Cechą wyróżniającą ten gatunek są gęste plamy ciemnych setae na pazurach. Ciało kraba jest wielkości ludzkiej dłoni. Odnóża są około dwa razy dłuższe niż szeroki na 3-10 centymetrów (1,2-3,9 cala) pancerz.
Mitten crabs spędzają większość swojego życia w słodkiej wodzie i wracają do morza, aby się rozmnażać. W czwartym lub piątym roku życia, późnym latem, skorupiaki migrują w dół rzeki i osiągają dojrzałość płciową w estuariach pływowych. Po odbyciu godów samice kontynuują wędrówkę w kierunku morza, zimując w głębszych wodach. Wiosną powracają do słonawej wody, aby wykluć się z jaj. Po rozwoju jako larwy, młode kraby stopniowo przemieszczają się w górę rzeki do wód słodkich, kończąc w ten sposób cykl życiowy.
Przemieszcza się z siedlisk słodkowodnych do siedlisk słonowodnych po osiągnięciu dojrzałości reprodukcyjnej. Typy estuariów odpowiednie dla kraba miętowego to duże wody słonawe, w których rozwijają się larwy, oraz duże płytkie wody do wzrostu młodych krabów. Wzrost mikroplastików miał znaczący wpływ na populację, ponieważ wpływa na ich metabolizm, wzrost i odpowiedź na stres oksydacyjny w wątrobie.
Chiński krab kociak pochodzi z Hongkongu do granicy z Koreą. Można go znaleźć w głębi lądu, ale preferuje obszary przybrzeżne. W Jangcy, największej rzeki w swoim rodzimym zasięgu, chińskie kraby mitten zostały zarejestrowane do 1400 km (870 mi) w górę rzeki. Znany jest z osiedlania się na polach ryżowych nad morzem i rzekami w głębi lądu. Krab występuje w regionach subtropikalnych i umiarkowanych.
Phylogenetycznie krab należy do rodziny Varunidae, która jest najnowszą grupą skorupiaków brachyuran. Kraby składające ikrę osiągają średnio około 5,5 cm (2,2 cala) długości. Ponieważ kraby składają ikrę pod koniec swojego życia i giną pod koniec cyklu rozrodczego, mogą żyć do 7 (w Niemczech również do 8) lat.
Dieta krabów jest wszystkożerna. Ich główną zdobycz stanowią robaki, małże, ślimaki, martwy materiał organiczny oraz inne małe skorupiaki i ryby.
RozmnażanieEdit
Zaczyna jako organizm słodkowodny. Pod koniec sierpnia instynkt płciowy krabów zostaje obudzony i zaczynają one migrować w dół rzeki do morza, z dala od swoich żerowisk. To właśnie podczas tej wędrówki kraby osiągają dojrzałość płciową i rozwijają swoje narządy płciowe. Kraby zaczynają się rozmnażać w wodach słonawych późną jesienią. Samce przybywają jako pierwsze i pozostają w wodach słonawych przez całą zimę; samice przybywają po przybyciu samców. Jaja są składane w ciągu 24 godzin od kopulacji. Są one przymocowane do odwłoka samicy kraba. Po zamocowaniu jaj samica natychmiast odlatuje, kierując się do ujścia rzeki. Larwy wylęgają się z jaj w lecie, po czym pływają i dryfują po słonawych wodach. Ponieważ droga do rozrodu dla krabów jest tak długa, rozmnażają się one tylko raz w ciągu swojego życia. Wiek rozrodczy jest zwykle pod koniec ich życia. Said kraby mają sizable produkcji jaj liczyć od tych krabów tylko rozmnażać raz. Po tym, jak kraby z powodzeniem rozmnażają się, mają bardzo mało energii i zaczynają marnieć.
Różne etapy życia kraba mitten:
1) Jaja wymagają czystej słonej wody, aby dojrzeć. 2) Larwy wylęgają się z jaj w wodach słonawych. 3) Larwy stopniowo przechodzą z wód słonawych do słodkich. 4) Ostatnim stadium larwy jest megalopa, która ma 3-4 milimetry długości. 5) Megalopa następnie rozwija się w małe kraby mitten w wodzie słodkiej.
InwazyjnośćEdit
Ten pewien gatunek kraba został szybko rozprzestrzeniony z Azji (Chiny i Korea) do Ameryki Północnej i Europy, powodując obawy, że konkuruje z lokalnymi gatunkami, a jego natura zakopywania uszkadza nasypy i zatyka systemy odwadniające. Kraby te mogą odbywać znaczne migracje w głąb lądu. W 1995 r. zgłoszono, że mieszkańcy Greenwich widzieli chińskie kraby miętowe wychodzące z Tamizy, a w 2014 r. jeden z nich został znaleziony w rzece Clyde w Szkocji. Kraby te znane są również z tego, że zamieszkały w basenach. W niektórych miejscach kraby zostały znalezione setki mil od morza. Istnieje obawa w obszarach o znacznej rodzimej połowów krabów, takich jak Zatoka Chesapeake w Maryland i rzeki Hudson w Nowym Jorku (obie lokalizacje, gdzie kraby zostały po raz pierwszy zauważone w 2005 roku), jak wpływ inwazji tego gatunku na rodzimej populacji jest nieznany.
To jest ogólnie nielegalne do importu, transportu lub posiadania żywych chińskich krabów kocich w Stanach Zjednoczonych, jak przypadkowe uwolnienie lub ucieczka ryzykuje rozprzestrzenianie tych krabów do niezainfekowanych wód. Ponadto, niektóre stany mogą mieć własne ograniczenia dotyczące posiadania krabów mitten crabs. Kalifornia zezwala na połowy krabów mitten crab z pewnymi ograniczeniami.
Chiński krab mitten crab został wprowadzony do Wielkich Jezior kilka razy, ale nie był jeszcze w stanie ustanowić stałej populacji.
The Smithsonian śledzi rozprzestrzenianie się chińskiego kraba mitten crab i szuka pomocy w określeniu obecnego statusu dystrybucji krabów mitten crab w regionie Chesapeake Bay. Ludzie są zachęcani do zgłaszania wszelkich obserwacji krabów mitten, wraz ze szczegółami (data, konkretna lokalizacja, rozmiar) i zdjęciem z bliska lub okazem, jeśli to możliwe. Pierwszy potwierdzony rekord wzdłuż wschodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych był w Zatoce Chesapeake w pobliżu Baltimore, Maryland, w 2005 r.
Chińskie kraby kocięta zaatakowały również wody niemieckie, gdzie niszczą sieci rybackie, ranią rodzime gatunki ryb i uszkadzają lokalne tamy, powodując szkody w wysokości do 80 milionów euro. Kraby te migrowały z Chin do Europy już w 1900 roku i zostały po raz pierwszy udokumentowane przez oficjalne niemieckie raporty w 1912 roku z rzeki Aller. Po dochodzeniu przeprowadzonym przez niemieckich naukowców w 1933 roku, uznano, że kraby te migrowały do Europy poprzez wody balastowe statków handlowych. Kraby są jedynym słodkowodnym gatunkiem kraba w Niemczech, a ich skłonność do kopania dziur spowodowała szkody w infrastrukturze przemysłowej i tamach.
Po raz pierwszy krab został przywieziony do Europy najprawdopodobniej przez statki handlowe. Statki muszą napełniać swoje zbiorniki z wodą balastową i podczas jednego z tych napełnień mógł to być czas tarła dla kraba miętowego. Ponieważ larwy są swobodnie pływające i mają wielkość 1,7-5 milimetrów (0,067-0,197 cala), łatwo było je wmieść do zbiornika z wodą balastową. Gdy statek docierał do Europy i opróżniał zbiornik, larwy krabów były wypuszczane na wolność. Z czasem ta powtarzająca się czynność pozwoliłaby na stworzenie w Europie licznej populacji kraba kociego. Krab rozprzestrzenił się i można go znaleźć w Europie kontynentalnej, południowej Francji, Stanach Zjednoczonych Ameryki (Zatoka San Francisco) i Wielkiej Brytanii. 15-letni okres w Niemczech, kiedy kraby stopniowo wkraczały do Europy, znany jest jako „faza osiedlania się”.