Chico Mendes, pierwotne nazwisko Francisco Alves Mendes, Jr, (ur. 15 grudnia 1944 r. w Xapuri, Acre, Brazylia – zm. 22 grudnia 1988 r. w Xapuri), brazylijski przywódca robotniczy i konserwator przyrody, który bronił interesów seringueiros, czyli plantatorów kauczukowców, w amazońskim stanie Acre, wzywając do reformy rolnej i ochrony Puszczy Amazońskiej. Jego aktywizm przyniósł mu uznanie w całej Brazylii i na arenie międzynarodowej, ale także wywołał wrogość lokalnych ranczerów, którzy w końcu zorganizowali jego morderstwo.
Mendes nie otrzymał formalnego wykształcenia. Jako chłopiec, pracował w kauczukownicy wraz z ojcem, tuż przed cenami naturalnego kauczuku spadły i warunki pracy dla seringueiros pogorszyły się. Taperzy byli wyrzucani z ziemi, która była następnie sprzedawana, wycinana i palona na pastwiska dla bydła. Broniąc praw seringueiros, na początku lat 70. pomógł zorganizować Związek Pracowników Wiejskich Xapuri, a później został jego przewodniczącym. Walka robotników wkrótce zjednoczył się z oporem wobec powszechnego wylesiania, jak Mendes i inni działacze stał przed ciągnikami i pił łańcuchowych, aby utrudnić zniszczenie, technika znana jako empate, lub standoff.
W 1985 roku Mendes i inni liderzy założyli Krajową Radę Tapczerów Gumy w Brasília, a Mendes wkrótce stał się rzecznikiem seringueiros w całym kraju. Podkreślał potrzebę ustanowienia rezerwatów leśnych, z których można by pozyskiwać różnorodne produkty w sposób zrównoważony, z korzyścią dla społeczności chłopskich i tubylczych. W 1987 roku Environmental Defense Fund i National Wildlife Federation zaprosiły Mendesa do wzięcia udziału w dorocznej konferencji Międzyamerykańskiego Banku Rozwoju (IDB) w Waszyngtonie, gdzie mówił członkom Kongresu o finansowanym przez IDB projekcie budowy drogi w Acre, który zagrażał lasom deszczowym i ich mieszkańcom. Zarówno IDB, jak i Bank Światowy poparły następnie pomysł utworzenia rezerwatów wydobywczych. Uginając się pod presją międzynarodową, rząd brazylijski stworzył pierwszy rezerwat wydobywczy w 1988 roku.
Wśród wielu innych zaszczytów, Mendes był odbiorcą 1987 Global 500 Award Programu Ochrony Środowiska Narodów Zjednoczonych (UNEP) za aktywizm ekologiczny w obliczu ogromnych przeszkód społecznych, politycznych i logistycznych. W grudniu 1988 roku został zastrzelony przed swoim domem w Xapuri. Walka o las: Chico Mendes in His Own Words została po raz pierwszy wydana pośmiertnie, w 1989 roku.
.