China’s first ever civil code came into effect on January 1 2021. Zastępując szereg innych ustaw obejmujących kwestie od małżeństwa, do dziedziczenia, adopcji i własności, ma on wiążącą władzę nad wszystkimi sporami cywilnymi.
Ujednolicony kodeks cywilny był w programie politycznym Komunistycznej Partii Chin (CCP) od 2014 roku. Po dziesięciu rundach otwartych konsultacji, Narodowy Kongres Ludowy uchwalił nowy kodeks w maju 2020 roku.
Niektóre zmiany wprowadzone w ramach kodeksu cywilnego odzwierciedlają oddolne obawy, na przykład nałożenie odpowiedzialności na osoby, które zajmują miejsca innych pasażerów w pociągu. Od 1 stycznia złodziejom siedzeń grozi kara grzywny lub odmowa obsługi. Innymi słowy, otwarte konsultacje nie były pokazem.
Jednakże chińskie feministki uważają, że ich zastrzeżenia dotyczące nowo wprowadzonego miesięcznego okresu na ochłonięcie przed sfinalizowaniem rozwodu zostały zignorowane. Twierdzą, że podważa on wolność rozwodu i lekceważy ofiary przemocy domowej. W sieci trwa krytyka nowych przepisów od maja.
Feministyczna władza w Chinach
Feministki są potężną siłą społeczną w Chinach. Do pewnego stopnia wzrost feminizmu jest niezamierzoną konsekwencją chińskiej polityki jednego dziecka. Chociaż polityka ta została zniesiona w 2016 roku z powodu malejącego wskaźnika urodzeń, jej wpływ nadal się utrzymuje. Z jej powodu pokolenie „miejskich córek” urodziło się jako jedyne dziecko w lepiej sytuowanych rodzinach.
Bez braci, z którymi mogłyby konkurować, miejskie córki otrzymały wyłączne wsparcie od rodziców. Przywileje ekonomiczne motywują je do dążenia do wyzwolenia. Media społecznościowe dają im dostęp do autoekspresji. Te młode kobiety są filarem konsumpcyjnej gospodarki Chin – i mają znaczący wpływ na kształtowanie polityki.
W latach 2017-2019 chińskie feministki prowadziły niespokojną kampanię na rzecz wprowadzenia rejestracji przestępców seksualnych. Ich wysiłki były głównym powodem, dla którego rejestracja przestępców seksualnych ewoluowała z lokalnych projektów pilotażowych w ogólnokrajową reformę w Chinach. Rząd centralny obiecał, że do 2022 roku wprowadzi krajową bazę danych pedofilów. W lipcu Yiwu, miasto we wschodnich Chinach, rozpoczęło pilotaż systemu, który pozwala ludziom sprawdzić, czy ich partner ma historię przemocy domowej przed zawarciem związku małżeńskiego.
A jednak protesty feministek przeciwko nowemu kodeksowi cywilnemu były trudną przeprawą.
Wcześniejsze głosy sprzeciwu
Najwcześniejszy protest rozpoczął się przed przyjęciem kodeksu cywilnego w maju. Podczas wewnętrznych obrad Kongresu Ludowego w maju, jeden z delegatów, Jiang Shengnan, w ostrych słowach potępił rozwodowy okres ochłodzenia: „Wolność większości nie powinna być ograniczana tylko dlatego, że kilka par nie potrafi się uporządkować”. Podniosła również kwestię przemocy domowej. Zgodnie z nowym kodeksem, po złożeniu przez parę pozwu rozwodowego, każda z osób może wycofać wniosek w trakcie okresu przejściowego bez zgody drugiej osoby. Przepis ten może być niebezpieczny dla ofiar przemocy domowej.
Jiang również odważnie skrytykował podejrzewany prawdziwy cel okresu przejściowego. Jeśli partia zamierza utrzymać przyzwoity wskaźnik urodzeń poprzez utrzymywanie małżeństw na powierzchni, argumentowała, nakładanie ograniczeń na rozwody nie będzie działać, ponieważ ludzie, zwłaszcza kobiety, po prostu odmówią zawarcia małżeństwa. Jej komentarze były szeroko komentowane w chińskich mediach społecznościowych.
Uspokojenie przez partię
Bezzwłocznie po uchwaleniu kodeksu cywilnego 28 maja, Ogólnochińska Federacja Kobiet KPCh (ACWF) poinformowała o wszystkich głównych zmianach wprowadzonych przez nowy kodeks cywilny na swoim oficjalnym koncie Weibo, ale nie wspomniała o okresie ochłodzenia rozwodów. Setki protestujących zostawił wiadomości pod ACWF konta, pytając, dlaczego partia zatwierdziła prawo, które było tak powszechnie opposed.
Pierwszym ruchem partii było uzyskanie ekspertów prawnych, aby wyjaśnić w mediach państwowych, dlaczego zmiany były konieczne. W czerwcu, eksperci ci argumentowali, że głównym celem okresu ochłodzenia było zmniejszenie impulsywnych rozwodów i że okres ten miał zastosowanie tylko do rozwodów za porozumieniem stron. W nagłych przypadkach, takich jak przemoc w rodzinie, osoba może wszcząć proces sądowy. Ale protestujący nie są przekonani, argumentując, że rozwody nie są łatwo przyznawane przez chińskie sądy, nie wspominając o związanych z tym kosztach.
Następną strategią partii było podkreślenie jej historycznych osiągnięć w sprawie wyzwolenia kobiet. Śmierć pod koniec czerwca Shen Jilan, delegatki, która zasiadała w Kongresie Ludowym od 1954 roku, została w tym celu silnie upolityczniona. Shen została zapamiętana jako założycielka republiki i lojalna sługa swoich sióstr. W serii artykułów, ACWF podkreśliła zaangażowanie Shen w przygotowanie wczesnych ustaw o równych płacach.
Młode feministki również oddały szczery hołd Shen. Jedna z nich skomentowała pod kontem ACWF na Weibo: „Żadna prawdziwa feministka nie może nie szanować pionierki”. Przez chwilę nacjonalistyczne sentymenty przeważyły nad sporami. Jednak inne młode kobiety pozostawiły ostre pytania pod artykułami wspomnieniowymi ACWF, na przykład: „Więc tak naprawdę mieliśmy prawo równych płac w 1954 roku? Co dokładnie osiągnęłyśmy od tego czasu, jeśli nie całkowite odwrócenie?”. Te pytania doprowadziły do gorących dyskusji online na temat dyskryminacji w zatrudnieniu i ukrytych nierówności w dzisiejszych miejscach pracy.
Aby uspokoić szersze niezadowolenie stymulowane przez nowy kodeks cywilny, prezydent Chin, Xi Jinping, zapewnił w październiku, że ochrona praw kobiet zawsze będzie narodową polityką kraju. Obiecał, że pomoc zostanie udzielona kobietom dotkniętym pandemią COVID-19, na przykład środek mający zapewnić kobietom takie same możliwości odzyskania zatrudnienia jak mężczyznom.
Obietnica nie zmienia faktu, że rozwodowy okres ochłodzenia wkrótce stanie się prawem, ale przynajmniej chińskie feministki udowodniły, że nie można ich ignorować.