Jednym z klasycznych błędów w patologii sądowej jest uznanie autopsji ciała rozłożonego jako niewdzięcznej. Niniejsze badanie zostało podjęte w celu obalenia tego mitu i określenia charakterystycznego wzorca dla ciał rozłożonych dostarczonych do autopsji sądowo-lekarskiej. Z całkowitej liczby 4997 zgonów zgłoszonych w Apex Medical Centre, Yeotmal, wiejskim dystrykcie Maharashtra w siedmioletnim okresie badawczym, tylko 180 przypadków było rozłożonych, co stanowiło 3,6% całkowitej liczby autopsji sądowych, a wskaźnik 1,5 rozłożonego ciała/100,000 populacji na rok. Wśród rozłożonych ciał dominowali mężczyźni (79,4%), a stosunek mężczyzn do kobiet wynosił 3,9:1. Większość ofiar była w wieku od 31 do 60 lat, z najwyższym odsetkiem osób w wieku 31-40 lat (26,7%), a następnie 41-50 lat (19,4%). Wiek powyżej 60 lat stwierdzono w 8,6% przypadków. W rozkładach ciał przeważały osoby zamężne (64,4%) nad niezamężnymi. Większość rozłożonych ciał była kompletna (83,9%) i zidentyfikowana (75%). Natomiast gdy ciało było niekompletne/okaleczone lub szkieletowe, wówczas 57,7% zmarłych pozostawało niezidentyfikowanych. Przyczynę i sposób zgonu ustalono odpowiednio w 85,6% i 81,1% przypadków. Utonięcie (35,6%) było najczęstszą przyczyną śmierci w przypadku ciał rozłożonych, a samobójstwo (52,8%) najczęstszym sposobem śmierci. Rozkładające się ciała były powszechnie wydobywane z miejsc otwartych (43,9%), następnie ze źródeł wody (43,3%) i miejsc zamkniętych (12,2%). Większość rozłożonych ciał wydobyto ze studni (49 przypadków), następnie z ziemi jałowej (27 przypadków) i lasu (17 przypadków). 83,8% ciał w stanie rozkładu wydobyto przed upływem 72 godzin, a tylko w 16,2% przypadków czas od śmierci wynosił więcej niż 72 godziny, najczęściej wydobyto je z nieużytków, lasu i rzeki. Najwięcej ciał w stanie rozkładu znaleziono w sezonie letnim (42,8%), ze szczytem w miesiącu maju. Pomimo trudności technicznych w postępowaniu ze zwłokami i artefaktycznych zmian w tkankach, w znacznej liczbie przypadków rozłożone zwłoki mogą ujawnić przyczynę i sposób zgonu.