Sprawdź jakąkolwiek wysokiej klasy gitarę butikową z palisandrową podstrunnicą i jest duża szansa, że specyfikacja będzie się chwalić użyciem brazylijskiego palisandru – a jeśli nie, to często jest droga opcja upgrade’u do niego. W akustycznych gitarach flat-top, palisander brazylijski jest również często uosobieniem opcji drewna na tył i boki.
Dla wielu graczy, ten konkretny gatunek południowoamerykańskiego twardego drewna od dawna jest postrzegany jako pièce de résistance podstrunnic i korpusów akustycznych, uważany za lepszy zarówno w wyglądzie jak i brzmieniu od innych odmian palisandru. Rzeczywiście, niektórzy gracze nie chcieliby grać na niczym innym. Ale czy brazylijski palisander to naprawdę to wszystko?
Część mistyki brazylijskiego palisandru pochodzi z faktu, że był on szeroko stosowany w wielu najlepszych gitarach akustycznych i elektrycznych aż do późnych lat 60-tych. Sprawdź swojego Gibsona Les Paula ’59, Fendera Stratocastera ’62 lub Martina OOO-28 z ’48 roku, a podstrunnice elektryków oraz tył i boki akustyków będą wykonane z tego cennego drewna.
Przez pierwszą połowę ubiegłego wieku to twarde drewno (nazwa botaniczna Dalbergia nigra), podczas gdy nadal uważane za egzotyczne i pożądane, było stosunkowo obfite z powodu szalonego wyrębu brazylijskich lasów przybrzeżnych. Jednak pod koniec lat 60-tych zapasy bardzo się skurczyły i Martin i inni przestali używać brazylijskiego palisandru w 1969 roku, przechodząc na palisander indyjski, a następnie inne odmiany.
W 1992 roku brazylijski palisander został włączony do traktatu CITES, surowo zakazując jego eksportu. Obecnie, brazylijski palisander może być pozyskany i użyty do produkcji gitar (lub czegokolwiek innego, naprawdę) tylko wtedy, gdy został zebrany i wyeksportowany przed wprowadzeniem zakazu CITES, lub gdy został pozyskany z drzew, które obumarły w sposób naturalny – i w obu przypadkach towarzyszy mu certyfikat pochodzenia.
Zważywszy na wszystko powyższe, podwyższony status brazylijskiego palisandru pochodzi dzięki starym, dobrym prawom podaży i popytu, jak również dzięki mistyce vintage: „Używali go w Fenderach sprzed CBS, Burstach z końca lat 50-tych i przedwojennych Martinach, więc musi być najlepszy”. Wszystkie takie voodoo na bok, brazylijski palisander jest często bardziej soczysty i egzotyczny w wyglądzie niż odmiany z Indii, Madagaskaru i regionu Amazonii, które są obecnie częściej używane. Począwszy od ciemnego czekoladowego brązu do bardziej prążkowanego ziarna z domieszką złota, czerni, brązu i koloru oxblood, jest to często po prostu wspaniała rzecz według wszelkich standardów wizualnych.
Pomimo, że wygląd jest ważny, większość miłośników brzmienia powie Ci, że wybierają brazylijski dzisiaj z powodów dźwiękowych. I chociaż wielu graczy wnioskuje o „ciepłym, łagodnym” brzmieniu tego drewna, rzeczywistość jest zupełnie inna. Brazylijski palisander jest dość twardy i gęsty, a czasami nawet kruchy (graniczący z kruchością, gdy obecne zasoby zostały pozyskane z mniejszych, poskręcanych drzew, pniaków lub korzeni palisandrowych). Właściwości tego drewna mogą wzmocnić czysty, wyraźny, dzwoniący ton, ale według wielu wiodących lutników, jest często więcej ciepła do znalezienia w innych odmianach palisandru – i czasami, więcej stabilności, również.
Dobry brazylijski palisander może być nadal wspaniały pod każdym względem, ale biorąc pod uwagę surowe ograniczenia w jego pozyskiwaniu i handlu, dostępne dostawy o wystarczającej jakości są coraz trudniejsze do znalezienia. Ponadto, jeśli już użyjesz go w nowej gitarze (lub nawet w gitarze zabytkowej), pamiętaj, że będziesz potrzebował dokumentacji potwierdzającej jego status sprzed CITES lub zatwierdzonej przez CITES, jeśli planujesz przewieźć go przez granice międzynarodowe. Tymczasem wielu znakomitych producentów gitar powie Ci, że palisander indyjski, madagaskarski i amazoński – odpowiednio postarzony i wyselekcjonowany – może przynieść pierwszorzędne rezultaty w każdym instrumencie, a także przynieść oczywiste korzyści kosztowe i zaopatrzeniowe.
Jeżeli specyfikacja zgodna z epoką jest absolutnie najważniejsza w nowej konstrukcji opartej na projekcie gitary sprzed 1969 roku, a Ty jesteś skłonny zapłacić cenę za pójście na całość, to właściwy palisander brazylijski może nadal przynieść oszałamiające rezultaty. Jeśli jednak kupujesz gitarę głównie do grania i nie przywiązujesz zbytniej wagi do przechwałek związanych z rzadkimi gatunkami drewna, zdecydowanie istnieją alternatywne rozwiązania, które są w stanie zapewnić pierwszorzędne instrumenty.