Cukrzyca typu 1 wynika z defektu wydzielania insuliny, co prowadzi do podwyższonego poziomu cukru lub glukozy w osoczu oraz zaburzeń metabolizmu węglowodanów, tłuszczów i białek. Powikłania mogą dotyczyć oczu, nerek, nerwów i układu sercowo-naczyniowego. Cukrzyca typu 1 może wystąpić w każdym wieku i jest jedną z najczęstszych chorób przewlekłych wieku dziecięcego i młodzieńczego. Cukrzyca typu 1 ma duży wpływ na styl życia zarówno samej osoby, jak i jej rodziny. Ponieważ nie istnieje lekarstwo ani profilaktyka cukrzycy typu 1, konieczne jest stosowanie insuliny przez całe życie oraz monitorowanie poziomu glukozy we krwi. Istotne jest, aby dostępne były skuteczne schematy insulinoterapii w celu optymalnego zarządzania i zminimalizowania wahań stężenia glukozy we krwi (znanych jako zbyt niskie lub zbyt wysokie poziomy cukru we krwi – hipoglikemia lub hiperglikemia).
Insulinoterapia może mieć postać terapii „konwencjonalnej” polegającej na wielokrotnych (zazwyczaj czterech) wstrzyknięciach w ciągu dnia lub na ciągłym podskórnym wlewie insuliny. Ciągły podskórny wlew insuliny polega na podłączeniu (za pomocą cewnika umieszczonego na zewnątrz ciała) do pompy insulinowej, która jest zaprogramowana tak, aby dostarczać insulinę zgodnie z indywidualnymi potrzebami, a dawki są aktywowane przez daną osobę, aby pokryć posiłki i skorygować wahania stężenia glukozy we krwi. Tutaj badamy, czy ciągły podskórny wlew insuliny jest lepszy niż trzy lub więcej wstrzyknięć insuliny dziennie w celu dobrego zarządzania cukrzycą typu 1.
Twadzieścia trzy badania randomizowały 976 uczestników z cukrzycą typu 1 do ciągłego podskórnego wlewu insuliny lub wielokrotnych wstrzyknięć. Siedem z 23 badań przeprowadzono u uczestników w wieku poniżej 18 lat, a pozostałe u dorosłych. Czas trwania badań wynosił od sześciu dni do czterech lat. Istniejące dowody wskazują, że ciągły podskórny wlew insuliny może być lepszy niż wielokrotne wstrzyknięcia w celu kontroli glikemii u osób z cukrzycą typu 1; wydaje się, że ciągły podskórny wlew insuliny nie zapewnia korzyści w zakresie zmniejszenia liczby nieciężkich zdarzeń hipoglikemicznych. W przyszłych badaniach należy rozważyć krótko- i długoterminowe działania niepożądane, śmiertelność, zachorowalność i koszty tych interwencji.