W czerwcu 1938 roku Departament Rolnictwa Złotego Wybrzeża założył Centralną Stację Badań nad Kakao w Tafo w celu zbadania problemów związanych z chorobami i szkodnikami, które znacznie zmniejszyły produkcję kakao w Prowincji Wschodniej. W 1944 roku przekształciła się ona w Zachodnioafrykański Instytut Badań nad Kakao (WACRI) z podstacją w Ibadanie w Nigerii, a niektóre działania badawcze podjęto w Sierra Leone.
Po uzyskaniu niepodległości przez Ghanę i Nigerię WACRI został rozwiązany, a na jego miejsce utworzono Instytut Badań nad Kakao w Ghanie (CRIG) oraz Instytut Badań nad Kakao w Nigerii (CRIN). Badań Naukowych, która została później zastąpiona przez Ghańską Akademię Nauk oraz Radę Badań Naukowych i Przemysłowych (CSIR).
Cele Instytutu zostały następnie rozszerzone o badania nad innymi rodzimymi i wprowadzonymi uprawami drzew, które produkowały tłuszcze podobne do masła kakaowego.
CRIG zdobył przywilej bycia skrzydłem badawczym Narodowego Projektu Rozwoju Nerkowca w 2002 roku, a nerkowiec stał się od tego czasu uprawą mandatową CRIG.
Ghański Instytut Badań nad Kakao prowadzi również badania nad rozwojem produktów ubocznych kakao i innych upraw mandatowych w celu zróżnicowania wykorzystania i generowania dodatkowych dochodów dla rolników. CRIG rozpoczął badania nad produktami ubocznymi kakao w połowie 1965 roku, powołując komitet ekspertów, z udziałem przedstawicieli Uniwersytetu Ghany, w celu zidentyfikowania produktów ubocznych, które można by wytwarzać z kakao. Na podstawie zaleceń komitetu badania nad produktami ubocznymi kakao rozpoczęły się w 1970 r. pod przewodnictwem biochemika dr D. Adomako. Badania nad produktami ubocznymi kakao otrzymały kolejny impuls w 1992 r. wraz z utworzeniem Jednostki Rozwoju Nowych Produktów CRIG. Jednostka ta otrzymała wsparcie finansowe w ramach projektu Międzynarodowej Organizacji Kakao (ICCO)/Wspólnego Funduszu Surowcowego (CFC)/Ghańskiego Zarządu Kakao (COCOBOD) w 1993 roku. Ponadto Ghana Cocoa Board w 1993 r. przekazał CRIG trzy duże plantacje kakao w celu uzupełnienia produkcji kakao na farmach doświadczalnych CRIG w Tafo, Afosu i Bunso oraz w celu wsparcia badań nad produktami ubocznymi. Po sukcesie programu produktów ubocznych z kakao, w 2004 r. zwrócono uwagę na rozwój podobnych produktów ubocznych z innych upraw objętych mandatem.
.