The Lost Sea Adventure to wycieczka z przewodnikiem przez Craighead Caverns, system jaskiń znajdujący się w Sweetwater, Tennessee. Na dnie Craighead Caverns znajduje się The Lost Sea, największe podziemne jezioro w Ameryce Północnej i drugie co do wielkości na świecie. Goście mogą przyjść w każdej chwili i kupić bilet na wycieczkę osobiście lub online na stronie thelostsea.com. Każda wycieczka składa się z 0,75-milowej trasy w obie strony wzdłuż ścieżek z przystankiem na przejażdżkę łodzią ze szklanym dnem i zobaczenie z bliska jeziora o wymiarach 800 stóp na 220 stóp.
The Lost Sea jest doskonałym zajęciem dla całej rodziny, z każdą wycieczką trwającą około półtorej godziny. Kiedy nadejdzie czas wycieczki, zgromadzicie się w jaskrawożółtym tunelu prowadzącym w dół do jaskini i spotkacie swojego przewodnika, który poprowadzi was przez całą wycieczkę i przekaże wam mnóstwo historii i faktów na temat jaskiń po drodze. Wszyscy przewodnicy są niesamowicie kompetentni i z przyjemnością odpowiedzą na wszelkie pytania, jakie nasuną się nam podczas zwiedzania. Kiedy on lub ona zakończy wstępne wprowadzenie i zapewni szybkie wskazówki i instrukcje bezpieczeństwa, poprowadzi cię do Craighead Caverns i bezpośrednio do pierwszego dużego pokoju na trasie. Tutaj najpierw zatrzymasz się przy niesamowitym podziemnym wodospadzie, pięknie oświetlonym przez starannie rozmieszczone oświetlenie. Następnie, kierując się z powrotem drogą, którą przyszliście, zaczniecie schodzić do wnętrza Craighead Caverns, zatrzymując się, aby zobaczyć formacje stalagmitów i stalagmitów, jak również niektóre z rzadkich formacji zwanych Anthodites, znanych również jako kwiaty jaskiniowe.
Poza niesamowitym znaczeniem geologicznym, Craighead Caverns ma również interesujące znaczenie historyczne z kilku różnych powodów. Był on używany jako schronienie dla lokalnych plemion Cherokee w czasach pierwszych narodów, a tam były dziesiątki artefaktów rdzennych Amerykanów, w tym biżuteria i ceramika, odkryte w pokoju znanym teraz jako Sala Rady, kiedy jaskinie zostały ponownie odkryte i po raz pierwszy zarejestrowane na początku 1900 roku. Niektóre z tych artefaktów są obecnie wystawione przy wejściu do The Lost Sea Adventure. W 1800 roku osadnicy używali jaskiń do przechowywania i ogrzewania podczas surowszych warunków zimowych. Jaskinie były również wykorzystywane w tym czasie przez żołnierzy Konfederacji do wydobywania saletry, której używali do produkcji prochu strzelniczego. W jaskini znajdują się znaki z napisem „1863”, które zostały opatrzone datą węglową i w rzeczywistości pochodzą z 1863 roku; prawdopodobnie zostały one pozostawione przez pochodnię żołnierza Konfederacji.
Jak twoja wycieczka będzie kontynuowana, będziesz wiła się w dół do dna jaskiń i do stalowego przejścia zbudowanego w celu bezpiecznego przetransportowania gości z ostatniej dużej sali do jeziora. Przed pojawieniem się The Lost Sea Adventure w połowie lat 1900, otwór był wystarczająco duży, aby zmieściło się w nim małe dziecko. Ben Sands, człowiek, któremu przypisuje się odkrycie jeziora, miał zaledwie 13 lat, kiedy znalazł je w 1905 roku. Chodnik zaprowadzi Cię do przystani, gdzie czekają na Ciebie elektryczne łodzie ze szklanym dnem. Podczas wycieczki po jeziorze przewodnik przekaże Ci jeszcze więcej historii, karmiąc ogromne karpie, które obecnie żyją w jeziorze. Zostały one tam umieszczone przez The Lost Sea po tym, jak przewodnicy powiedzieli, że kończą im się rzeczy do omówienia i zrobienia w sekcji łodziowej wycieczki!
Gdy wrócisz do doku i skierujesz się z powrotem do wejścia, czeka cię dość stroma wędrówka z powrotem w górę, ale każda wycieczka ma dwa wbudowane przystanki, aby złapać oddech i usłyszeć więcej o jaskiniach i ich formacjach skalnych. W sumie będziesz miał właśnie półtoragodzinne doświadczenie, które najprawdopodobniej nie będzie podobne do żadnego innego w Twoim życiu. The Lost Sea jest niesamowitym widokiem do zobaczenia, a odkrywanie jaskiń w drodze tam i z powrotem jest wspaniałym bonusem!
Następnym razem, gdy znajdziesz się we wschodnim Tennessee i nie możesz zrobić tego w Smoky Mountains lub potrzebujesz zmiany scenerii, udaj się do Monroe County i sprawdź jedną z najfajniejszych wycieczek po jaskiniach, które możesz kiedykolwiek zrobić! Jeśli naprawdę czujesz się odważny, zwróć uwagę na jedną z ich rzadziej planowanych Dzikich Wycieczek, która oferuje bardziej wymagającą, praktyczną przygodę przez niektóre niesamowite trasy w zakamarkach jaskiń.