Okres partyjskiEdit
Ctesiphon został założony pod koniec lat 120. p.n.e. Powstał na miejscu obozu wojskowego założonego naprzeciwko Seleucji przez Mitrydatesa I z Partii. Za panowania Gotarzesa I Ctesiphon osiągnął szczyt swojej popularności jako centrum polityczne i handlowe. Miasto stało się stolicą Imperium ok. 58 r. p.n.e. za panowania Orodesa II. Stopniowo miasto połączyło się ze starą hellenistyczną stolicą Seleucji i innymi pobliskimi osadami, tworząc kosmopolityczną metropolię.
Przyczyną przeniesienia stolicy na zachód mogła być częściowo bliskość poprzednich stolic (Mitradatkirt i Hekatompylos w Hyrkanii) wobec najazdów Scytów.
Strabo obficie opisuje założenie Ctesiphon:
W dawnych czasach Babilon był metropolią Asyrii; ale teraz Seleucja jest metropolią, mam na myśli Seleucję nad Tygrysem, jak się ją nazywa. W pobliżu znajduje się wioska zwana Ctesiphon, duża wioska. W tej wiosce królowie partyjscy mieli zwyczaj osiedlać się zimą, oszczędzając w ten sposób Seleucyan, aby Seleucyanie nie byli uciskani przez to, że wśród nich kwaterowali Scytowie lub żołnierze. Z powodu władzy Partów Ctesiphon jest więc miastem, a nie wsią; jego wielkość jest taka, że mieści wielką liczbę ludzi, i został wyposażony w budynki przez samych Partów; i zostało zaopatrzone przez Partów w towary na sprzedaż i w sztuki, które są przyjemne dla Partów; ponieważ królowie partyjscy mają zwyczaj spędzać tam zimę ze względu na dobroczynność powietrza, ale lato spędzają w Ekbatanie i w Hyrkanii ze względu na przewagę ich starożytnej sławy.
Ze względu na swoje znaczenie, Ctesiphon był głównym celem wojskowym dla przywódców Imperium Rzymskiego w ich wschodnich wojnach. Miasto było zdobywane przez Rzym pięciokrotnie w swojej historii – trzykrotnie w samym II wieku. Cesarz Trajan zdobył Ctesiphon w 116 roku, ale jego następca, Hadrian, postanowił dobrowolnie zwrócić Ctesiphon w 117 roku jako część ugody pokojowej. Rzymski generał Avidius Cassius zdobył Ctesiphon w 164 r. podczas kolejnej wojny partyjskiej, ale porzucił go po zawarciu pokoju. W 197 r. cesarz Septymiusz Sewerus złupił Ctesiphon i zabrał tysiące jego mieszkańców, których sprzedał w niewolę.
Okres sasanidzkiEdit
Do 226 r. Ctesiphon znajdował się w rękach imperium sasanidzkiego, które uczyniło go również swoją stolicą i położyło kres dynastii Partów w Iranie. Za ich rządów Ctesiphon znacznie się powiększył i rozkwitł, stając się metropolią, która w języku arabskim znana była jako al-Mada’in, a w aramejskim jako Mahoze. Najstarsze zamieszkane miejsca Ctesiphon były po jego wschodniej stronie, która w islamskich źródłach arabskich nazywana jest „Starym Miastem” (مدينة العتيقة Madīnah al-’Atīqah), gdzie znajdowała się rezydencja Sasanidów, znana jako Biały Pałac (قصر الأبيض). Południowa strona Ctesiphon znana była jako Asbānbar lub Aspānbar, która znana była ze swych znamienitych sal, bogactw, gier, stajni i łaźni. Taq Kasra znajdowała się w tej ostatniej.
Zachodnia strona znana była jako Veh-Ardashir (co oznacza „dobre miasto Ardashir” w Średnim Perskim), znane jako Mahoza przez Żydów, Kokhe przez Chrześcijan, i Behrasir przez Arabów. Veh-Ardashir było zamieszkane przez wielu bogatych Żydów i było siedzibą kościoła nestoriańskiego patriarchy. Na południe od Veh-Ardashir znajdował się Valashabad. Ctesiphon miał kilka innych dzielnic, które zostały nazwane Hanbu Shapur, Darzanidan, Veh Jondiu-Khosrow, Nawinabad i Kardakadh.
Severus Alexander awansował w kierunku Ctesiphon w 233 roku, ale jak potwierdzone przez Herodian, jego wojska poniosły upokarzającą klęskę przeciwko Ardashir I. W 283 roku, cesarz Carus splądrował miasto bez kontestacji w okresie niepokojów społecznych. W 295 r. cesarz Galeriusz został pokonany poza miastem. Powrócił on jednak rok później z zemstą i odniósł zwycięstwo, które zakończyło się piątym i ostatnim zdobyciem miasta przez Rzymian w 299 roku. Zwrócił je królowi perskiemu Narsesowi w zamian za Armenię i zachodnią Mezopotamię. W ok. 325 r. i ponownie w 410 r. miasto, lub grecka kolonia po drugiej stronie rzeki, było miejscem soborów Kościoła Wschodu.
Po zdobyciu Antiochii w 541 r. Chosrau I zbudował nowe miasto w pobliżu Ctesiphon dla mieszkańców, których zdobył. Nazwał to nowe miasto Weh Antiok Khusrau, czyli dosłownie „lepsze niż Antiochia Khosrau zbudował to”. Miejscowi mieszkańcy okolicy nazwali nowe miasto Rumagan, co oznacza „miasto Rzymian”, a Arabowie nazwali miasto al-Rumiyya. Wraz z Weh Antiok, Khosrau zbudował szereg ufortyfikowanych miast. Khosrau I deportował 292 000 obywateli, niewolników i podbitych ludzi do tego nowego miasta w 542 r.
W 590 r. członek rodu Mihran, Bahram Chobin odparł nowo wstąpionego sasanidzkiego władcę Khosrau II z Iraku i podbił ten region. Rok później Chosrau II, z pomocą Cesarstwa Bizantyjskiego, odzyskał swoje domeny. Podczas jego panowania, część wielkiej sławy al-Mada’in zmalała, ze względu na popularność nowej zimowej rezydencji Khosrau, Dastagerd. W 627 r. cesarz bizantyjski Herakliusz otoczył miasto, stolicę imperium Sassanidów, opuszczając je po przyjęciu przez Persów jego warunków pokojowych. W 628 r. Ctesiphon, al-Mada’in i resztę zachodniej części imperium sasanidzkiego nawiedziła śmiertelna zaraza, która zabiła nawet syna i następcę Khosrau, Kavadha II.
W 629 r. Ctesiphon na krótko znalazł się pod kontrolą uzurpatora Mihranidów Szahrbaraza, ale ten został wkrótce zamordowany przez zwolenników córki Khosrau II, Borandukht. Następnie Ctesiphon był nadal uwikłany w ciągłe walki między dwoma frakcjami imperium sasanidzkiego, frakcją pahlawską (partyjską) pod wodzą domu Ispahbudhana i frakcją parsig (perską) pod wodzą Piruza Khosrowa.
Upadek Sasanidów i podboje islamskieEdit
W połowie lat 30. muzułmańscy Arabowie, którzy najechali na terytoria imperium sasanidzkiego, pokonali je podczas wielkiej bitwy znanej jako bitwa pod al-Qādisiyyah. Arabowie zaatakowali następnie Ctesiphon i zajęli go na początku 637 r.
Muzułmański wojskowy Sa`d ibn Abi Waqqas szybko zajął Valashabad i zawarł traktat pokojowy z mieszkańcami Weh Antiok Khusrau i Veh-Ardashir. Warunki traktatu były takie, że mieszkańcy Weh Antiok Khusrau mogli odejść, jeśli chcieli, ale jeśli nie, byli zmuszeni do uznania władzy muzułmanów, a także płacić daninę (jizya). Później, gdy muzułmanie dotarli do Ctesiphon, było ono całkowicie spustoszone z powodu ucieczki sasanidzkiej rodziny królewskiej, szlachty i wojska. Muzułmanom udało się jednak wziąć do niewoli część wojsk, a wiele bogactw zostało zagarniętych z sasanidzkiego skarbca i przekazanych wojskom muzułmańskim. Co więcej, sala tronowa w Taq Kasra była przez krótki czas używana jako meczet. Biblioteka w Ctesiphon została również zniszczona przez Arabów z kalifatu Rashidun.
Jeszcze, jak polityczna i gospodarcza fortuna przeszła gdzie indziej, miasto szybko podupadło, zwłaszcza po założeniu stolicy Abbasydów w Bagdadzie w 760 roku, i wkrótce stało się miastem duchów. Kalif Al-Mansur wziął wiele materiałów potrzebnych do budowy Bagdadu z ruin Ctesiphon. Próbował również zburzyć pałac i wykorzystać jego cegły do budowy własnego pałacu, ale zrezygnował z tego dopiero wtedy, gdy przedsięwzięcie okazało się zbyt wielkie. Al-Mansur przez kilka miesięcy wykorzystywał również miasto al-Rumiya jako stolicę Abbasydów.
Uważa się, że było ono podstawą dla miasta Isbanir w Tysiącu i jednej nocy.
Epoka współczesnaEdit
Ruiny Ctesiphon były miejscem dużej bitwy I wojny światowej w listopadzie 1915 roku. Imperium Osmańskie pokonało wojska brytyjskie próbujące zdobyć Bagdad i cofnęło je o około 40 mil (64 km), zanim uwięziło siły brytyjskie i zmusiło je do poddania się.
.