Czy Betty Lou Beets była ofiarą czy zwykłą podłością?
Zło jest nieodgadnione, ale jedno sprawdzenie przeszłości może pomóc.
Jej ofiary żyły, zanim media społecznościowe sprawiły, że łatwo jest sprawdzić swoją datę. Ale jeśli potrzebujesz trochę zachęty, aby szturchnąć się w przeszłości swojego ostatniego zainteresowania miłością, historia Betty Lou Beets pomoże.
Zaczęło się w Północnej Karolinie 12 marca 1937 roku, kiedy Betty Lou urodziła się rodzicom sharecropper. Jej wczesne życie nie było usłane różami.
Jej rodzice pracowali na polach tytoniu, dopóki jej ojciec, chroniczny alkoholik, nie przeniósł rodziny przez granicę do Danville w Wirginii, aby znaleźć lepszą pracę.
Betty twierdziła później, że on (i inni męscy krewni) wykorzystywali ją seksualnie.
W wieku 12 lat Betty Lou – drugie najstarsze z czworga dzieci – straciła matkę, która trafiła do zakładu po załamaniu psychicznym. Młodej Betty powierzono opiekę nad młodszym bratem i siostrą.
Jej największa przeszkoda pojawiła się już na początku życia: straciła słuch po zarażeniu się odrą w wieku pięciu lat. Wpłynęło to na jej mowę. W tamtych czasach nie było specjalnych zajęć edukacyjnych, więc poradziła sobie bez aparatów słuchowych czy innego wsparcia. Nauczyła się czytać z ruchu warg, ukończyła dziewiątą klasę – i znalazła męża w wieku 15 lat.
Ale Betty Lou miała jedną zaletę. Wczesne zdjęcia pokazywały grzywę farbowanego blondu, obramowującą duże niebieskie oczy, szeroki uśmiech i równe rysy. Przy wzroście 5’2″ i 115 funtach, była opisywana jako filigranowa i zgrabna, i nigdy nie miała problemów ze znalezieniem męskiej uwagi.
Pięciu mężów
Czarna wdowa była sześciokrotnie zamężna, za pięciu różnych mężczyzn. Urodzona z mniej aliteracyjnym nazwiskiem „Dunevant” szybko je zmieniła, gdy poznała swojego pierwszego męża, Roberta Bransona (1952-1969).
Następnie przyszedł Billy Lane, z którym spiknęła się szybko, w ciągu kilku miesięcy od rozwodu. Wyszła za niego w 1970 roku, rozwiodła się z nim w tym samym roku, a następnie ponownie wyszła za mąż w 1972 roku – pierwszy związek trwał mniej niż rok, a drugi około miesiąca.
Następne trzy małżeństwa wszystkie przetrwały około roku, i podobnie jak jej pierwsze dwa – przemoc zdefiniowała je. Następny był Ronnie Threlkheld, jej mąż w latach 1978-1979. Poznała Ronniego podczas kelnerowania w barze topless w 1973 roku.
Poślubiła Doyle’a Wayne’a Barkera w 1979 roku, ale nie wiadomo, kiedy nastąpił rozwód. Został zabity w 1981.
Wreszcie, jej ostatni mąż, Jimmy Don, dał jej nazwę, którą zabrałaby do grobu. Złożyła śluby z Jimmym Donem Beetsem w 1982 roku i byli małżeństwem aż do jego przedwczesnej śmierci w 1983 roku.
Robert Branson: najdłużej
Prawdopodobnie dlatego, że była tylko nastolatką, kiedy zawiązała węzeł z Bransonem, jej pierwsze małżeństwo trwało ponad 15 lat. W wieku 16 lat została matką. W końcu urodziła szóstkę dzieci z Bransonem, który rozwiódł się z nią w 1969 roku, kiedy zmęczyła go jej niezależność, chodzenie po barach.
Betty lubiła dobrą zabawę i nie była tak bardzo zainteresowana utrzymaniem domu czy wychowywaniem szóstki dzieci.
Wcześniej w małżeństwie, w 1963 roku, Betty podjęła próbę samobójczą. Czy jest to dowód nadużycia lub depresji poporodowej (lub obu) nie jest jasne.
Oznaczyła, że Branson znęcał się nad nią, ale nie ma oficjalnych raportów na ten temat, ani żadnego z jej uderzenia z powrotem. Kiedy ją zostawił, była finansowo wypatroszona i emocjonalnym wrakiem.
Billy York Lane: najszczęśliwsza
Znalazła się, w wieku 32 lat, z sześciorgiem dzieci i niewielkimi dochodami. Branson czasami wysyłał alimenty na dzieci, ale niewiele to dało, by złagodzić jej samotność lub ubóstwo.
Jej perspektywy poprawiły się, gdy poznała Billy’ego Lane’a. Pobrali się w lipcu 1970 roku. Dwa walczył, często fizycznie, i byli rozwiedzeni w ciągu roku. Wkrótce po tym rozwodzie, dostali się do innego knock-down-drag-out awantury. Uderzył ją w twarz i złamał jej nos, według Betty, więc zastrzeliła go dwa razy.
Billy skończył z uszkodzeniem nerwów w jednej nodze, ale jego była żona pomogła mu wrócić do zdrowia i nauczyć się ponownie chodzić.
Mówiące jest to, że chociaż została aresztowana i sądzona za próbę morderstwa, Lane wycofał zarzuty. Przyznał, że groził, że ją zabije, choć nie ma dowodów, że to zrobił.
Fałszywa szczerość Billy’ego skłoniła Betty do ponownego przemyślenia sprawy i wyszła za niego po raz drugi tuż po procesie w 1972 roku. Trwało to tylko miesiąc. W końcu Lane wyszedł stosunkowo bez szwanku.
Ronnie Threlkheld: najwolniejszy
Betty tym razem wolniej wychodziła za mąż. Poznała Ronniego w barze po przeniesieniu się do Little Rock w Arkansas, wkrótce po trzecim rozwodzie.
Ronnie był sprzedawcą i oboje od razu się polubili. Dopiero po pięciu latach ich związku, kolejnego burzliwego, w końcu zrobili to oficjalnie, biorąc ślub w 1978 roku. W ciągu kilku miesięcy próbowała go zabić, przejeżdżając po nim samochodem.
To małżeństwo również się rozpadło, powodując jej czwarty rozwód w 1979 roku.
Doyle Wayne Barker: pierwszy, który umarł
W wieku 42 lat Betty wychowywała swojego syna Bobby’ego, który zbliżał się do gimnazjum. Reszta jej dzieci była samodzielna lub mieszkała z ojcem.
Szukając innego mężczyzny, poznała Doyle’a Wayne’a Barkera, wysokiego i przystojnego dekarza, który nosił imię „Wayne”. Ciężko pracujący, Wayne był uważany za tak miłego faceta, jakiego chciałoby się spotkać.
Dwójka zakochanych ptaszków osiedliła się w społeczności Cedar Creek Lake, niedaleko Gun Barrel City w Teksasie w całkiem nowej przyczepie.
Tym razem nie zamierzała znosić żadnych nadużyć. Atrament na jej ostatnim zestawie papierów rozwodowych był ledwo suchy, kiedy ci dwoje pobrali się w 1979 roku. W 1980 roku rozwiedli się – tylko po to, by w ciągu roku ponownie się ożenić.
Mieli ze sobą wiele wspólnego, lubili wieczory spędzane w lokalnym wodopoju, barze Seven Points. Ale wkrótce Betty powiedziała swojej dorosłej córce Shirley, że Wayne był tak samo obraźliwy jak wszyscy pozostali mężczyźni w jej życiu.
W 1981 roku zastrzeliła Wayne’a na śmierć z .38. Razem z Shirley pochowały go pod szopą na swoim podwórku przy świetle październikowego księżyca w pełni.
Jimmy Don Beets: najbogatszy
Z wszystkich jej mężów Jimmy Don odnosił największe sukcesy. Niedawno przeszedł na emeryturę po służbie w straży pożarnej. Pobierał 1200 dolarów miesięcznej emerytury i był finansowo wypłacalny. Beets lubił łowić ryby w wolnym czasie i był przydatny w domu.
Był również lubiany wśród swoich kolegów strażaków i w społeczności.
Wkrótce po ślubie w 1982 roku, Betty Lou poprosiła go, aby zbudował jej „studnię życzeń” na podwórku. Jimmy zobowiązał się, kopiąc w bogatej teksańskiej glebie, nie mając pojęcia, że to jego własny grób.
Najstarszy syn Betty, Robby, 19, ostatnio zajmował się domem, kiedy Jimmy Don, Betty i Bobby byli na wycieczce na wschód. Zrobił bałagan i starał się nadrobić zaległości, więc przyłączył się i pomógł Jimmy Don kopać studnię.
Betty postanowiła zamordować Jimmy’ego i odebrać mu ubezpieczenie na życie i świadczenia emerytalne. Planowała zakopać jego ciało w studni, używanej również jako ogród, i nie wstydziła się tego, komu powiedziała.
Zwerbowała Robby’ego do pomocy w części planu morderstwa.
Wieczorem 6 sierpnia 1982 roku Betty wypłoszyła Robby’ego z domu. Kiedy wrócił dwie godziny później, znalazł Jimmy’ego Dona martwego od dwóch ran postrzałowych w tył głowy. Pomógł matce zakopać ciało w studni życzeń.
Następnego dnia, Robby ponownie pomógł matce usunąć śrubę napędową z łodzi Jimmy’ego, podczas gdy Betty zainscenizowała resztę sceny: rozrzuciła leki na serce Jimmy’ego (tabletki nitro), jego okulary i licencję połowową w łodzi.
Robby napędzany Jimmy Don łódź do miejsca w pobliżu mostu, wyskoczył i zostawił go do dryfowania.
Karawana strażaków zjechał z Dallas szukać swojego przyjaciela, a następnego dnia w basie konkurs wędkarski zamienił się w ogromnej imprezy poszukiwawczej. Jednak nie było śladu ich przyjaciela Jimmy Don.
Kiedy łódź została znaleziona kilka dni później, ojciec Jimmy’ego Dona i jego syn podejrzewali nieuczciwą grę. Ale jezioro Cedar Creek było duże: 340,000 akrów kwadratowych z 20 milami linii brzegowej. Bez ciała, nie było dowodów na poparcie morderstwa.
Dwa lata później, Robby Branson i dwie córki Betty rozwiązali zagadkę zaginionego strażaka. Każde z nich miało swoją historię do opowiedzenia policji, a Robby z ulgą wyznał swój udział w zbrodni.
Morderstwo wyjdzie na jaw
W czerwcu 1985 roku policja w Mansfield aresztowała Betty Lou Beets po tym, jak Biuro Szeryfa Henderson County poinformowało ich o informacjach Bransona. Policja zabrała ją, a zastępcy szeryfa przybyli, aby przeszukać jej dom.
Znaleźli Jimmy’ego pochowanego w studni życzeń, tak jak powiedział im Robby Branson.
Robby, teraz 21, odwrócił się od matki, a kolejne z jej dzieci postanowiło zrobić to samo. Jej córka, Shirley Stegner, powiedziała władzom, że nie tylko jej matka przyznała się do zamordowania Jimmy’ego, ale także do męża nr 4, Wayne’a Barkera.
Shirley nie miała wątpliwości, ponieważ pomogła mamie wywlec dużą ramę Wayne’a na tylne podwórko.
Na procesie Betty, kilku świadków potwierdziło, że powiedziała im, że miała plan: chciała jego pieniądze z ubezpieczenia i emerytury, więc zastrzeliła Jimmy’ego Dona na śmierć.
Druga egzekucja po wojnie secesyjnej w Teksasie
Teksas ma długą historię z karą śmierci, ale decyzja Sądu Najwyższego USA w 1972 roku (Furman przeciwko Georgii) położyła kres egzekucjom jako „okrutnej i niezwykłej karze”.
W 1976 roku, sprawa Jurek przeciwko Teksasowi pozwoliła stanowi wznowić egzekucje. Karla Faye Tucker była pierwszą kobietą straconą w nowoczesnym Teksasie. Betty Lou Beets była następna.
Chociaż twierdziła, że jest bitą kobietą, dowody wskazują, że z premedytacją dokonała obu morderstw. Nie było żadnych dowodów na to, że Wayne lub Jimmy Don podnieśli na niej rękę.
Prawdopodobnie bardziej szkodliwe jest to, że próbowała wplątać dwoje swoich dzieci, Robby’ego i Shirley, jako prawdziwych zabójców.
Jej rzeczywista historia znęcania się w dzieciństwie i w małżeństwie może nigdy nie być znana. Po podpisaniu nakazu śmierci, Betty została z biblią i zwolennikami, którzy twierdzili, że cierpi na syndrom bitej kobiety.
Odmówiła ostatniego posiłku. Według pracowników więzienia, Betty Lou Beets była „bardzo przestraszona” śmiercią. 24 lutego 2000 roku o godzinie 18:18 wydała ostatnie tchnienie na więziennych noszach.
Jej prawnik był świadkiem egzekucji, powiedział, że jej oczy były „zimne jak ryba”, gdy leżała w oczekiwaniu na igłę. Zrobił wszystko, co w jego mocy, by uratować jej życie, ale dowody wskazują, że być może nie było to warte zachodu.