25 sierpnia 2006 — Były prezydent Gerald Ford, który w wieku 93 lat przeszedł angioplastykę wieńcową z umieszczeniem stentu w Mayo Clinic w Rochester, Minn., jest dziś jednym z coraz większej liczby starszych pacjentów, którzy przeszli tę inwazyjną procedurę w ostatnich latach.
Ale ponieważ amerykańska populacja starzeje się i coraz więcej ludzi żyje do 90-tki, pojawiły się pytania o bezpieczeństwo wykonywania takich procedur na osobach w podeszłym wieku.
Angioplastyka, która poprawia przepływ krwi do serca, pociąga za sobą wprowadzenie cienkiej rurki do naczyń krwionośnych serca i usunięcie blokad. Blokady te uniemożliwiają krwi i tlenowi odżywianie serca, często powodując ból w klatce piersiowej i atak serca.
W przypadku Forda stenty – zwoje drutu, które utrzymują naczynie krwionośne otwarte – były również stosowane w celu zapobiegania przyszłym blokadom.
Dr Lee Green, lekarz podstawowej opieki zdrowotnej na Uniwersytecie Michigan, informuje o częstym wysyłaniu starszych pacjentów na angioplastykę.
„Miałem 94-letnią nauczycielkę, którą wysłałem na angioplastykę kilka lat temu, ponieważ była energiczną i aktywną kobietą, która wciąż podróżowała i cieszyła się życiem”, powiedział Green.
Wielu kardiologów powtarza sentyment Greena, mówiąc, że decyzje dotyczące inwazyjnych procedur powinny być podejmowane indywidualnie. Ogólnie zdrowy pacjent, bez innych istotnych chorób, może być kandydatem do angioplastyki.
„Niektórzy pacjenci w wieku 90 lat, szczególnie ci, którzy prowadzą aktywne, pełne życia życie, jak prezydent Ford wydaje się, mogą również z powodzeniem poddać się angioplastyce,” powiedział Dr Deepak Bhatt, kardiolog interwencyjny w Cleveland Clinic.
Jednakże, obawy pozostają o ryzyko, jakie ta procedura stwarza dla osób w bardzo podeszłym wieku.
Chociaż niewiele badań zbadało ryzyko dla pacjentów w wieku powyżej 80 lat, są pewne dowody, że wraz z wiekiem pacjentów, ryzyko komplikacji od procedury wzrasta.
Przegląd pacjentów na Uniwersytecie Michigan znalazł dwukrotne ryzyko śmierci lub poważnych komplikacji u pacjentów w wieku powyżej 80 lat, według Dr. Mauro Moscucci, profesor nadzwyczajny chorób wewnętrznych i kardiolog na University of Michigan.
To zwiększone ryzyko może być spowodowane wzrostem infekcji po operacji, zmniejszeniem funkcjonowania nerek lub po prostu spadkiem rezerw energetycznych, który zdarza się w miarę starzenia się ludzi.
Zmiany, które zachodzą w anatomii serca wraz z wiekiem, mogą również wpływać na wskaźniki komplikacji.
„Z wiekiem nasze naczynia krwionośne stają się sztywniejsze” – powiedziała kardiolog interwencyjny Cindy Grines z William Beaumont Hospital w Royal Oak, Mich.
Gdy tętnice ulegają zwapnieniu, umieszczenie stentów jest technicznie trudniejsze.
Przyczyną zwiększonego ryzyka może być również wzrost liczby powikłań.