Ponad milion Australijczyków rocznie cierpi na zespół stresu pourazowego (PTSD), a wśród wojskowych i weteranów jest to najbardziej rozpowszechnione zaburzenie zdrowia psychicznego.
Najlepszą klinicznie sprawdzoną terapią PTSD jest „terapia rozmowa”, w której ludzie emocjonalnie przetwarzają swoją traumę, rozmawiając lub myśląc o traumatycznych wspomnieniach. Ale dla niektórych ludzi, leczenie nie jest proste.
PTSD może współwystępować z innymi zaburzeniami zdrowia psychicznego, które sprawiają, że leczenie staje się trudniejsze, podczas gdy niektórzy ludzie niechętnie angażują się w terapię, która wiąże się z koniecznością konfrontacji z traumą.
Nic dziwnego, że wiele osób zgłębia terapie alternatywne, takie jak joga, medytacja, terapie sztuk twórczych i terapie oparte na doświadczeniu, takie jak terapie wspomagane przez zwierzęta i terapie aktywności na świeżym powietrzu. Ale czy one działają?
Krótka odpowiedź brzmi: po prostu nie wiemy.
Analiza alternatyw
Część pracy wykonywanej na Uniwersytecie w Melbourne w Phoenix Australia Centre for Posttraumatic Mental Health polega na dokładnym przeglądzie dostępnych dowodów na leczenie różnych zaburzeń psychicznych, które powstają po traumie. Przeglądy mogą pomóc doradzić klinicystom i osobom, które przeżyły traumę, czy leczenie może pomóc.
Wiele z tych alternatywnych metod leczenia ma wspólną cechę, jaką jest przesunięcie nacisku z wewnętrznego skupienia na traumatycznych doświadczeniach jednostki, a zamiast tego są one osadzone w świecie zewnętrznym.
Raczej niż podejście skoncentrowane na traumie, wiele z tych interwencji może mieć również uspokajający wpływ na jednostkę, więc mogą być pomocne w zmniejszeniu nadpobudliwości doświadczanej przez osoby cierpiące na PTSD.
W dwóch opublikowanych pracach Centrum dokonało ostatnio przeglądu prawie dwóch tuzinów nowatorskich i popularnych interwencji w leczeniu PTSD. Spośród nich zidentyfikowaliśmy cztery metody leczenia, które są obiecujące:
- Akupunktura: Małe igły są umieszczane w wybranych punktach tkanki podskórnej i manipulowane przez obracanie igły. Teoretycznym założeniem akupunktury jest to, że porusza ona energię życiową wokół ciała w celu przywrócenia równowagi między układami ciała.
- Medytacja oparta na mantrach: Medytacja oparta na mantrze polega na cichym powtarzaniu frazy lub słowa, często o znaczeniu duchowym lub osobistym. Podczas tego procesu osoba może skupić się lub zastanowić nad znaczeniem lub uczuciami wywołanymi przez mantrę.
- Terapia/technika wolności emocjonalnej: Osoba wizualizuje swoje najgorsze traumatyczne wydarzenie lub wspomnienie w „oku umysłu”, podczas gdy terapeuta używa palców do stukania w „meridiany” lub punkty akupunkturowe, aby uwolnić negatywną energię emocjonalną.
- Joga: Joga jest terapią ruchową, która łączy techniki oddechowe i pozy fizyczne z technikami umysł-ciało, takimi jak skupiona uwaga i medytacja.
Co to jest PTSD?
Wielość czynników biologicznych, psychologicznych i społecznych przyczynia się do rozwoju zaburzeń zdrowia psychicznego. Ale PTSD jest wyjątkowe, ponieważ wymaga wystąpienia traumatycznego wydarzenia jako części kryteriów diagnostycznych.
Choć normalne jest posiadanie niepokojących wspomnień i problemy ze snem po doświadczeniu traumatycznego wydarzenia, większość ludzi czuje się lepiej po kilku tygodniach. Jednak u niektórych osób może rozwinąć się PTSD. Objawy zwykle zaczynają się wkrótce po traumatycznym wydarzeniu, ale niektórzy ludzie mogą doświadczyć opóźnionego początku miesiące lub lata po.
Istnieją cztery objawy PTSD:
- Natrętne wspomnienia: Osoba jest nawiedzana przez powracające wspomnienia lub koszmary związane z traumą.
- Unikanie: Flashbacki prowadzą do unikania wszystkiego, co wywołuje wspomnienie traumy.
- Negatywne emocje i myśli: PTSD towarzyszą uczucia niepokoju, winy, smutku, wstydu i złości. Alternatywnie osoba może czuć się odrętwiała.
- Nadmierna drażliwość: Osoba z PTSD jest nadpobudliwa w oczekiwaniu na powtórzenie się niebezpieczeństwa, pozostawiając ją zestresowaną, drażliwą i doświadczającą trudności z koncentracją i snem.
Making novel treatments matter
Alternatywne metody leczenia PTSD są często atrakcyjne dla ludzi, ale liczy się to, czy mogą one pomóc osobom, które przeżyły traumę, w powrocie do zdrowia. Spędzanie czasu z psem może poprawić komuś nastrój, ale aby terapia wspomagana przez psy była skuteczna, musi znacząco poprawić objawy PTSD.
Jest to krytyczna kwestia w nowych metodach leczenia, ponieważ zbyt często mechanizmy, dzięki którym leczenie może poprawić objawy PTSD, są niejasne.
Niektórzy zwolennicy akupunktury twierdzą, że oddziałuje ona na indywidualną siłę życiową – znaną jako „qi” – jednak nie ma naukowych dowodów na poparcie tej tezy. Wydaje się bardziej prawdopodobne, że akupunktura i inne zabiegi filozofii umysłu i ciała, takie jak medytacja oparta na mantrach i joga, są skuteczne w przypadku PTSD, ponieważ przemawiają do osób, które wolą nie mówić o swoich myślach i uczuciach.
Do tej pory
Musimy dowiedzieć się więcej o skuteczności tych nowych metod leczenia, ponieważ podczas gdy dowody dla wielu z nich jeszcze nie istnieją, nie oznacza to, że są one nieskuteczne. Odpowiednie organy muszą finansować wysokiej jakości próby badawcze, aby przetestować te alternatywne interwencje, być może początkowo koncentrując się na czterech, które ostatnio zidentyfikowaliśmy.
Odpowiedzialność spoczywa również na badaczach opracowujących interwencje, aby postawić hipotezę i systematycznie oceniać mechanizmy, dzięki którym powinna nastąpić zmiana kliniczna.
Ale najpilniej musimy zrobić więcej, aby zapewnić, że nadzieja lub szum pojawiających się interwencji stają się rzeczywistymi rozwiązaniami dla tak wyniszczającego zaburzenia.
Banner Image: Animals Asia Foundation (AAF) działalność rekrutacyjna dla Doctor Dogs 30 października 2005 w Chengdu w prowincji Sichuan, Chiny/ Fot: China Photos/Getty Images
.