Damon Lindelof przyznaje, że jest trochę ostrożny, gdy celebryci używają mody do promowania sprawy. Ale kiedy Akademia Telewizyjna powiedziała nominowanym, że nie ma dress code’u na tegoroczne nagrody Emmy, wiedział, że musi coś zrobić.
Dlatego, kiedy „Watchmen” wygrał Emmy w niedzielną noc za serial limitowany (a także nagrodę za scenariusz i nagrody aktorskie dla gwiazd Reginy King i Yahya Abdul-Mateen II), koszulka Lindelofa głosiła: „Pamiętaj Tulsa ’21.”
Pokaz HBO otwiera się z przedstawieniem masakry w Tulsa w 1921 roku – prawdziwej tragedii, w której tętniąca życiem dzielnica Greenwood w mieście (znana również jako „Black Wall Street”) została zniszczona. On i jego scenarzyści wykorzystali to wydarzenie do zbadania historii systemowego rasizmu w Ameryce i wynikającej z niego traumy, która jest przekazywana z pokolenia na pokolenie.
Lindelof wydrukował tę koszulkę i inne – rozdał je na swoim przyjęciu Emmy zgodnym z COVID – ponieważ poprosił pisarza Corda Jeffersona, aby wygłosił mowę akceptacyjną, jeśli obaj wygrają Emmy za wybitne pisanie dla serialu limitowanego lub filmu. W ten sposób, w przypadku, gdy „Watchmen” nie wygrał limitowanej serii Emmy, Lindelof nadal dostać jego message out.
„Ta część naszej historii została wymazana, i to nie teraz wszyscy o tym wiedzą,” mówi Lindelof, który ostrzega, że siły kulturowe mogą bardzo dobrze pogrzebać go ponownie. „Możesz poczuć pismo w piasku i przypływ, który nadchodzi.”
To stało się jeszcze bardziej oczywiste ostatnio, gdy prezydent Trump ujawnił plany „Komisji 1776”, aby spławić to, co uważa za „edukację patriotyczną”, która jest wyraźnie reakcją na „1619 Project” The New York Times Magazine i jego wysiłek, aby ponownie włączyć Afroamerykanów do narracji o historii U.I’m telling you right now, the very idea of reparations or HR 40 or all those things have a target on their back if the 1776 Commission exists,” Lindelof says. „To dosłowne wymazanie, więc przeciwieństwem wymazania jest napisanie tego atramentem. I tak nie skończyłem mówić o Tulsa ’21. To nigdy nie była moja historia do opowiedzenia … ale w zasadzie pomyślałem, jeśli jest sposób, że możemy wykorzystać naszą platformę podczas Emmys, aby porozmawiać o Tulsa ponownie, mam zamiar skorzystać z tej okazji.”
Pasja, że Lindelof stosowane do jego wersji „Watchmen” jest dopasowanie, biorąc pod uwagę jego przywiązanie do oryginalnej powieści graficznej, którą kiedyś nazwał „największym kawałkiem popularnej fikcji kiedykolwiek wyprodukowane.” Stworzony w połowie lat 80. przez pisarza Alana Moore’a i artystę Dave’a Gibbonsa, „Watchmen” był opowieścią z okresu zimnej wojny, która miała na celu zdemaskowanie idei superbohatera i czujności. Film Lindelofa jest swego rodzaju sequelem, powracającym do tych postaci w zupełnie nowej opowieści. Zainspirował go pomysł Greenwood jako wersji Kryptonu (ojczystej planety Supermana, zniszczonej po jego narodzinach), podczas gdy Jefferson zasugerował, że sensowne byłoby, aby mściciel w centrum serialu – „Hooded Justice” – był Afroamerykaninem. Louis Gossett Jr. i Jovan Adepo były zarówno Emmy-nominowany do gry postać, aka Will Reeves, w różnym wieku.
Jefferson i Lindelof wygrał ograniczonej serii pisanie Emmy w niedzielę za odcinek, który pokazał charakter Hooded Sprawiedliwości, „This Extraordinary Being”. Mówi Lindelof: „To był najśmielszy kawałek retconu, jak to się odnosiło do oryginalnych 'Watchmenów’. To był moment, w którym serial się ujawnił: 'Zamierzamy zrobić coś, o czym wiemy, że było poza oryginalnym zamiarem autora, i chodzi tu o niesprawiedliwość rasową w szczególności, ale próbujemy też zrobić sprawę dla czujności.'”
„Watchmen” zakończył swój limitowany serial run na HBO w grudniu – ale jego wpływ rozszerzył się daleko poza, i czuł się tym bardziej germane w roku, w którym długo spóźniony narodowy reckoning był w toku.
„Myślę, że ludzie koloru chcieli mieć tę rozmowę i krzyczeli z dachów, aby mieć tę rozmowę przez dziesięciolecia, jeśli nie wieki,” Lindelof mówi. „Ciągle wracam do tego, co powiedział Yahya. Pytano nas: 'Jak się czujesz z tym, że serial był tak przewidujący? A Yahya na to: 'Myślę, że serial pojawił się jakieś 40 lat za późno.'”
Zważywszy na temat, który chciał poruszyć, Lindelof postanowił zbudować bardziej inkluzywny pokój pisarski, wiedząc jednocześnie, że jako biały mężczyzna w średnim wieku popełni po drodze kilka błędów. „Jako ktoś, kto mówi o tych sprawach teraz przynajmniej w kontekście 'Watchmen’, w tym pokoju przez dwa lata, ciągle mówiłem niewłaściwe rzeczy. I dzięki Bogu byłem w przestrzeni, gdzie inni scenarzyści mogli powiedzieć, 'Właśnie powiedziałeś złą rzecz.'”
Poprowadziwszy „Lost” (z Carltonem Cuse), a następnie „The Leftovers,” Lindelof przyznaje, że musiał dostosować sposób, w jaki działał jako showrunner przy „Watchmen.”
„Myślę, że są te słowa, jak 'różnorodność’ i 'włączenie’, które znowu, mają najlepsze intencje za nimi, ale na koniec dnia, jeśli pokój pisarzy był tylko ja i siedmiu pisarzy koloru, ale nie słucham ich, to nie jest włączenie,” mówi.
„Często byłem po prostu zaprogramowany, aby powiedzieć, 'Jestem showrunner i to jest mój pokój, i mam zamiar albo powiedzieć kciuki w górę lub kciuki w dół’. Ale pokój 'Watchmenów’ nie działał w ten sposób. Kiedy zacząłem tracić kontrolę i władzę, pomyślałem sobie: 'Nie podoba mi się to uczucie’. I tak pierwsze 6-10 tygodni 'Watchmen’ było dla nas wszystkich ciężkie. Potem zaczęliśmy ufać sobie nawzajem, wszyscy. I zamiast mówić, że będę słuchał, faktycznie zacząłem słuchać.”
Mówi Ryan Lipscomb, członek tego zespołu: „Możliwość obserwowania, jak Damon tworzy telewizję, sposób, w jaki siedział i prowadził pokój, całkiem sporo działając jak point guard, upewniając się, że każdy pisarz był zaangażowany i każdy pisarz miał udział w tkaniu gobelinu, była niesamowita do oglądania.”
Więź między pisarzami „Watchmen”, która uformowała się z tego doświadczenia, pozostaje. Lindelof i jego zespół nadal komunikować się codziennie poprzez łańcuch tekstowy. Był ból w styczniu, kiedy Złote Globy i SAG Awards głównie zignorował show, ku zaskoczeniu wielu. Było świętowanie, gdy „Watchmen” zdobył 26 nominacji Emmy w tym roku, najwięcej z każdego programu.
A kiedy główna ceremonia zbliża się, nie było wątpliwości, że będą zbierać się jako zespół – po raz pierwszy osobiście od nagród Writers Guild w lutym. Pomysł na imprezę pojawił się po tym, jak Lindelof zdecydował, że nie chce odbierać żadnych nagród za „Watchmen” sam.
„Byłem jak, nie ma sytuacji, która czuje się dobrze do mnie, gdzie jestem przyjmowanie ograniczonej serii Emmy przez siebie, nawet w środku pandemii,” mówi. „To jest tak nie odzwierciedla sposób, że pokaz został wykonany.”
Nominowane gwiazdy, w tym King, Abdul-Mateen, Gossett Jr, Adepo, Jeremy Irons i Jean Smart, zostały rozproszone po całym świecie, jednak. Potem zasugerowano, by Lindelof i Jefferson zrobili to razem, ze względu na ich nominację do tytułu pisarza. Ale wszyscy pisarze byli w L.A., i to miało sens, aby w końcu dostać je z powrotem w tym samym pokoju – po odpowiednich protokołów i środków bezpieczeństwa zostały skierowane, oczywiście.
„Dotarłem do nich i powiedział, 'Jeśli wszyscy testowane i bubbled i self-quarantined przed Emmys, chcesz przyjść? Bylibyśmy na zewnątrz przez cały czas,” wspomina Lindelof. „I wszyscy się zgodzili.”
Żona Lindelofa, Heidi, zamówiła czerwony dywan, który miał się rozwinąć na zewnątrz domu, a gdy zbliżała się noc Emmy … nerwy wzrosły. „Tak naprawdę nie spałem w sobotę i niedzielę”, mówi Lindelof. „Byłem niespokojny i tańczyłem pomiędzy tym, co nie powinno mieć żadnego znaczenia, a tym, co ma znaczenie, jak mam się z tym czuć? A potem, czy robimy właściwą rzecz? Czy to jest za dużo ludzi? Czy to nie jest bezpieczne? All that stuff.”
When 3 p.m. rolled around, an engineer dispatched by the Emmy production team came by to set up Lindelof’s camera. Ceremonia rozpoczęła się, a do czasu King wygrał główną aktorkę w ograniczonej serii Emmy, Lindelof mówi, że czuł falę spokoju.
„Nie byłem w tej pozycji,” mówi. „Nawet kiedy 'Lost’ wygrał 15 lat temu, nie był faworytem. I tak myśl o tym, że przeszedłem przez ostatni miesiąc, kiedy ludzie mówią, 'Myślę, że wygrasz’, to zarówno bardzo dobre uczucie, ponieważ wyrażają zaufanie do ciebie, jak i przerażające, ponieważ teraz jest po prostu oczekiwanie.”
Lindelof kibicuje Emmy dla serialu „Watchmen” jako wygranej dla wszystkich, którzy pracowali nad serialem, ale zaszczyt pisania, który dzieli z Jeffersonem jest wyjątkowo słodki. Wcześniej był nominowany pięć razy, bez zwycięstwa, za pisanie do „Zagubionych”. „Kiedy w 2005 roku zdobył Emmy za serial dramatyczny „Zagubieni”, 22-odcinkowe sezony były jeszcze normą (standardem, który serial ostatecznie pomógł złamać), a Lindelof wspomina, że nie miał nawet chwili, aby się tym nacieszyć.
„Nie było czasu, aby zastanowić się nad sezonem 1”, mówi. „Do czasu rozdania nagród Emmy zrobiliśmy już siedem czy osiem odcinków Sezonu 2, a to był rozpędzony pociąg. Nie wiedziałem, jak go zatrzymać. I myślę, że czułem się o wiele bardziej poza kontrolą. Robiłem wszystko, co mogłem, aby się utrzymać.
„Zajęło nam dwa lata, aby zrobić dziewięć odcinków 'Watchmen’, a w tym samym okresie czasu zrobiliśmy prawie 50 odcinków 'Lost,'” Lindelof marvels. „Szczerze mówiąc nie wiem, jak to zostało zrobione. To nawet nie jest moje stwierdzenie, 'Czy któryś z tych odcinków był dobry?’ Po prostu fakt, że istnieją jest dla mnie szalony.”
Ale rzeczywistość, że Lindelof i jego zespół miał dwa lata na craft „Watchmen” jest również testamentem dla HBO, który świętował w niedzielną noc z dominującym 30 Emmys, w tym 11 dla „Watchmen”. Prezes programowy HBO Casey Bloys mówi, że pokładał pełną wiarę w Lindelofa, nawet gdy plany pisarza stawały się coraz bardziej śmiałe.
„Jeśli Damon wykazywał zainteresowanie prawie wszystkim, byłbym tym zainteresowany”, mówi Bloys. „Myślę, że ma bardzo szczególny głos, i doświadczenie w telewizji, i zawsze szuka możliwości zrobienia czegoś ambitnego. A w tym przypadku, trochę przerażającego. I dlatego naprawdę mu ufam.”
Poświęcając chwilę dzień po swojej wygranej, Lindelof pozwala, aby to do niego dotarło, fakt, że udało mu się dokonać reinterwencji powieści graficznej, którą tak bardzo kocha: 'Watchmen’, ciężar, wyzwanie, 'jak śmiesz’, sprzeciw wobec robienia tego, wiedzieć, że będę miał Emmy z napisem 'Watchmen’, to uczucie 'OK, ten serial teraz będzie częścią spuścizny tego, co znaczy dla mnie wszystko’. Tej części nigdy nie mogłem mieć z 'Lost’.”
Minęło 10 lat odkąd „Lost” zeszło z anteny, a Lindelof wciąż jest niezmiernie dumny z serialu i jego trwałego wpływu na popkulturę – w tym nowych widzów odkrywających go poprzez streaming. Ale żałuje również, że otwarcie podzielił się swoim rozczarowaniem, że niektórym fanom nie podobało się zakończenie serialu, ponieważ czuje, że ostatecznie dodał do negatywnego piętna związanego z nim.
„Nie wymyśliłem narracji, że finał był empirycznie zły, ale wzmocniłem ją,” mówi. „Fakt, że ludzie czują potrzebę, aby powiedzieć mi: 'Hej, właściwie podobało mi się, jak to się skończyło’. Albo oczekiwanie niektórych ludzi, że 'Muszę wiedzieć, że zakończenie będzie rozczarowujące’. Fakt, że powiedziałem ludziom, co myśleć o 'Lost’ jest wielkim żalem, że mam.”
Lindelof pokonał niektóre z tych demonów z jego następcą serialu, HBO „The Leftovers,” który zakończył swój trzy sezon run do niemal powszechnego krytycznego uznania.
„Nie sądzę, że moglibyśmy przybić go, gdyby 'Lost’ nie stało,” Lindelof mówi. „To, co przyciągnęło mnie do książki Toma, to fakt, że była tak niepokorna w mówieniu, że nie chodzi o odpowiadanie na pytania. To było tak wyzwalające, że nie trzeba było nawet wiedzieć, żeby opowiedzieć tę historię. Nauczyłem się tego od Toma. Ale nie czułabym się tak, gdyby 'Zagubieni’ nie skończyli się tak, jak się skończyli. Czysta energia 'Wiem, że chcesz wiedzieć, ale nie powiem’. Nawet nie wiedziałem, że można to zrobić.”
Inną lekcją, jaką Lindelof wyniósł z „The Leftovers,” i idąc do „Watchmen,” jest to, że jest OK pracować z tym samym talentem ponownie – w tym przypadku, King, który docenia zaangażowanie powrotu.
„Wierzę, że ze względu na nasze doświadczenie razem na 'The Leftovers,’ ufał, że będę podchodził do Angeli Abar z taką samą ostrożnością, jaką on i zespół pisarski wziął podczas tworzenia 'Watchmen,'” mówi King. „Zaufanie było obustronne. Kiedy u podstaw partnerstwa leży wzajemność, szacunek i przyjaźń mogą trwać przez całe życie. Damon jest tym partnerem.”
Lindelof przyznaje, że mówienie po „Lost”, że nie chce pracować z tym samym talentem więcej niż raz, było „głupie”. „Teraz będę to łamał cały czas”, mówi, „bo miałbym okazję znów pracować z Carrie Coon, albo Justinem Theroux, albo Ann Dowd, albo Matthew Foxem. Regina naprawdę udowodniła, że się myliłem w tej kwestii.”
On po prostu nie będzie pracował z żadnym z nich przy kolejnych „Watchmenach”. Lindelof trzyma się mocno swojego pragnienia bycia one and done z franczyzą, i kieruje swoją uwagę na inne rzeczy, takie jak prowadzenie nowej generacji głosów.
„To była historia, którą chciałem opowiedzieć, ale może być o wiele bardziej ekspansywna niż ta”, mówi. „Nie żebym widział siebie jako Willy’ego Wonkę, ale nadszedł czas, aby wprowadzić do fabryki inne dzieci. Nie mógłbym sobie wyobrazić większego skupienia dla mnie niż otworzyć drzwi do fabryki i powiedzieć: 'Oprowadzę was i opowiem wam, czego się tu nauczyłem, ale musicie przynieść składniki, które chcecie tu wymieszać i zrobić własne cukierki.'”
.