Daron Vartan Malakian urodził się w Hollywood, Kalifornia, jedynym dzieckiem Vartan i Zepur Malakian. Jego rodzice są etnicznymi ormiańskimi imigrantami. Vartan Malakian jest malarzem, tancerzem i choreografem, a Zepur Malakian jest rzeźbiarką, która wcześniej w swojej karierze prowadziła zajęcia z rzeźby na poziomie college’u. W bardzo młodym wieku Malakian zainteresował się muzyką heavy metalową; jego daleki kuzyn puścił mu płytę Kiss, gdy miał cztery lata. Malakian zaczął słuchać między innymi Van Halen, Def Leppard, Black Sabbath, Iron Maiden, Judas Priest, Motörhead i Ozzy’ego Osbourne’a. Zawsze chciał grać na perkusji, ale rodzice kupili mu zamiast tego gitarę, bo „perkusji nie da się wyłączyć”. Daron po raz pierwszy wziął do ręki gitarę w wieku 11 lat, mówiąc w wywiadzie: „Przez pierwsze półtora roku uczyłem się grać ze słuchu i szło mi całkiem nieźle. Po kilku latach zyskałem reputację gitarzysty w szkole średniej. W wieku 16 czy 17 lat zdałem sobie sprawę, że jest to dobry instrument do pisania piosenek, i ponad wszystko, tak właśnie się czuję. Nie udaję, że jestem Panem Wirtuozem Gitary”. W okresie nastoletnim Malakian słuchał zespołów thrashmetalowych, takich jak Slayer, Venom, Metallica, Pantera i Sepultura. Następnie Malakian zaczął słuchać The Beatles i wymienia Johna Lennona jako jeden z jego największych wpływów jako autora piosenek. Wymienia również inne zespoły brytyjskiej inwazji, takie jak The Kinks i The Who jako główne wpływy, a także folk-rock, jak trio Peter, Paul and Mary i pionier punka Iggy Pop. Daron chodził do Rose and Alex Pilibos Armenian School w dzielnicy Los Feliz w Hollywood, do której uczęszczali również jego przyszli koledzy z zespołu – Shavo Odadjian i Ontronik „Andy” Khachaturian (oryginalny perkusista System of a Down). Wokalista System of a Down Serj Tankian również uczęszczał do tej szkoły, ale był o wiele lat starszy od Malakiana i pozostałych. Malakian uczęszczał do Glendale High School jako nastolatek.
System of a DownEdit
Malakian poznał Serja Tankiana w 1993 roku, gdy obaj dzielili to samo studio prób w różnych zespołach. Tankian grał na keyboardzie w jednym zespole, a Daron grał na gitarze i śpiewał w innym zespole. Z basistą Dave’em Hakopyanem i perkusistą Domingo Laraino założyli jam band o nazwie Soil. Shavo Odadjian został ich menadżerem, a następnie gitarzystą rytmicznym. Soil rozpadł się, a Malakian, Tankian i Odadjian (który przeszedł na bas) założyli nowy zespół pod nazwą „System of a Down”, opartą na wierszu, który napisał Daron. Tytuł wiersza brzmiał „Victims of a Down”, ale Odadjian uznał, że „system” jest mocniejszym słowem niż „ofiary”. Następnie zatrudnili perkusistę Andy’ego Khachaturiana, który został zastąpiony przez Johna Dolmayana w 1997 roku.
Malakian współprodukował albumy System of a Down z Rickiem Rubinem, a także albumy The Ambulance i Bad Acid Trip (zespół w wytwórni Serj Tankian’s Serjical Strike Records). W 2003 roku Malakian założył swoją własną wytwórnię EatUrMusic, w której Amen był pierwszym zespołem, który podpisał kontrakt. Wytwórnia jest obecnie nieaktywna, a jej aktualny status jest nieznany.
Malakian grający z System of a Down w 2006 roku
Scars on BroadwayEdit
W 2003 roku Daron Malakian (gitara prowadząca i wokal), Greg Kelso (gitara rytmiczna), Casey Chaos (wokal) i Zach Hill (perkusja) nagrali taśmę demo zatytułowaną Ghetto Blaster Rehearsals, przypisaną do nazwy Scars on Broadway. Jednak w 2007 roku na stronie zespołu pojawił się oficjalny list, w którym stwierdzono, że te utwory nie są w żaden sposób powiązane z późniejszym projektem Malakiana – Scars on Broadway. Nawiasem mówiąc, z tych sesji demo powstał utwór „B.Y.O.B.”, który stał się wielkim hitem System of a Down w 2005 roku.
Po przerwie w działalności System, Malakian ogłosił swój najnowszy projekt – Scars on Broadway – zespół, w którym miał znaleźć się basista System of a Down, Shavo Odadjian, oraz on sam. Ostatecznie Odadjian nie został zaangażowany do zespołu, a zamiast niego członkiem został perkusista System of a Down, John Dolmayan. Po tym jak Malakian i Dolmayan eksperymentowali z różnymi muzykami (przez okres dziewięciu miesięcy w latach 2007 – 2008) zespół przybrał formę i ukształtował swoje brzmienie podczas intensywnych prób i sesji nagraniowych (pod kierunkiem Malakiana w jego domowym studio i Sunset Sound) z muzykami Danny Shamoun na klawiszach, Dominic Cifarelli na basie i Franky Perez na gitarze i wokalu podczas występów na żywo (w studiu Malakian grał na prawie wszystkich instrumentach z wyjątkiem perkusji, na której grał Dolmayan i niektórych overdubów dokonanych przez pozostałych członków). W 2008 roku grupa wydała eponimiczny album, na którym znalazł się hitowy singiel „They Say” (napisany przez Malakiana). Jednakże, na krótko przed trasą koncertową promującą album, Malakian odwołał wszystkie zaplanowane koncerty i występy w telewizji, winiąc za to brak entuzjazmu i to, że „nie ma serca do koncertowania”. Ta nagła rezygnacja wywołała spekulacje i plotki, że zespół się rozpadł. To było ostatnie, co można było usłyszeć o Malakian przez ponad rok.
Malakian pozostał poza zasięgiem opinii publicznej po jego anulowaniu trasy koncertowej w celu wsparcia debiutanckiego albumu Scars on Broadway w październiku 2008 roku. W 2009 roku Malakian pojawił się niespodziewanie (po raz pierwszy od roku) na Halloween Party Shavo Odadjiana i zagrał „Suite-Pee”, „They Say” oraz nieznaną piosenkę z Odadjianem, Dolmayanem i Franky Perezem na gitarze Scars on Broadway. To był pierwszy raz, że członkowie zespołu (minus Tankian, który pracował nad swoim drugim albumem solowym) wystąpił razem w ponad trzy lata.
W sierpniu 2009 roku, Scars on Broadway, minus Malakian, podróżował do Iraku na USO trasy przez bazy armii amerykańskiej. Ich setlista składała się z coverów, jak również kilku piosenek Scars. Gitarzysta i wokalista Franky Perez stwierdził na swoim Twitterze, że „utwory Scars brzmią niesamowicie, ale nie są takie same bez D…”. Stwierdził również przed odejściem, że Malakian dał im swoje błogosławieństwo. W 2009 roku Franky Perez wspomniał na swoim Twitterze, że on i D-Man (Malakian) wchodzili do studia, aby jamować, była to pierwsza wiadomość, jaką ludzie usłyszeli o miejscu pobytu Malakiana od około roku.
20 listopada 2009 roku Malakian zagrał na koncercie Chi Cheng Benefit wraz z Deftones, a także wystąpił z Odadjianem i Dolmayanem. Malakian, Odadjian i Dolmayan zagrali „Aerials” i „Toxicity”. Pojawił się na albumie Cypress Hill „Rise Up” z 2010 roku, na jednej piosence, „Trouble Seeker”, którą również wyprodukował.
Dnia 2 maja 2010 roku Malakian ponownie połączył się z zespołem Scars on Broadway w Troubadour w West Hollywood. Był to jego pierwszy występ z zespołem od października 2008 roku. Grupa zagrała zarówno utwory z albumu, jak i nowe piosenki. Odadjian wystąpił z zespołem w dwóch utworach, grając na gitarze. 20 sierpnia 2010 roku Malakian zagrał w Hollywood z zespołem Scars on Broadway. 29 listopada 2010 roku ogłoszono, że System of a Down ponownie połączy siły na europejskiej trasie koncertowej, która odbędzie się w czerwcu 2011 roku. Zespół zagrał na Download Festival 11 czerwca 2011 roku. Pomimo wielu koncertów, zespół nie planował nagrywać nowego materiału. W październiku 2011 roku John Dolmayan wyraził zainteresowanie napisaniem nowego materiału, ale stwierdził, że członkowie zespołu są zajęci swoimi innymi projektami (takimi jak Scars on Broadway Darona i solowymi przedsięwzięciami Serja Tankiana).
29 lipca 2010 roku Scars on Broadway wydali swoje pierwsze nowe nagranie studyjne od dokładnie dwóch lat, napisaną przez Malakiana piosenkę zatytułowaną „Fucking”. 24 lutego 2012 roku System of a Down ogłosił, że strona internetowa Scars on Broadway powróciła do sieci, prezentując zapowiedź nowej piosenki zatytułowanej „Guns Are Loaded”.
W 2014 roku pojawił się na szóstym studyjnym albumie Linkin Park „The Hunting Party”, dla którego dostarczył dodatkowe gitary do singla promocyjnego „Rebellion”. Singiel promocyjny został samodzielnie wyprodukowany przez Mike’a Shinodę i Brada Delsona. 18 sierpnia 2016 roku Malakian wystąpił z alternatywnym projektem muzycznym Millennials z Los Angeles
28 października 2017 roku Malakian wystąpił z ocalałymi członkami Linkin Park, którzy zagrali koncert w Hollywood Bowl poświęcony odejściu ich frontmana Chestera Benningtona. Wykonał „Rebellion” wraz z basistą SOAD Shavo Odadjian.
W dniu 23 kwietnia 2018 roku Malakian wydał piosenkę ze Scars on Broadway zatytułowaną „Lives” o historii i kulturze ArmeniiW dniu 20 lipca 2018 roku Daron Malakian i Scars on Broadway wydali album Dictator.
.