He went by many names — Henry McCarty, William Henry Bonney (William H. Bonney), Oliver P. Roberts (Ollie), and, most notably, Billy the Kid. Ten niesławny banita z Old Westu został po raz pierwszy aresztowany w wieku 16 lat. W wieku 18 lat zastrzelił człowieka podczas sprzeczki w obozie wojskowym w Arizonie. W wieku 21 lat został zabity – zastrzelony przez szeryfa Pata Garretta – i człowiek na zawsze znany jako Billy the Kid został złożony w Fort Sumner, N.M.
Ten znowu, może nie był.
Według muzeum w Hico, Texas, jest jeszcze jedno nazwisko, które można dodać do listy pseudonimów Kida: „Brushy” Bill Roberts. Brushy Bill wiódł spokojne życie w centralnej części Teksasu, w miasteczku Hico, dopóki nie doznał ataku serca podczas spaceru na pocztę w 1950 roku, w wieku 90 lat. Aż do swojej śmierci, Brushy Bill utrzymywał, że był Billy the Kid.
A Tale of Two Bills
Hico’s Billy the Kid Museum spekuluje, że Billy przeniósł się do Teksasu w 1883 roku, dwa lata po jego rzekomej śmierci w Nowym Meksyku. Poszedł pod nazwiskiem William Henry Roberts, ale większość ludzi po prostu nazwał go Brushy Bill.
Sue Land, dyrektor muzeum Billy the Kid w Hico, mówi, że najlepszym dowodem, że Billy the Kid uciekł Fort Sumner bez szwanku jest zastępca Pat Garrett’s own.
„Kiedy zastępca United States Marshal, który był z Pat Garrett w czasie przewrócił ciało, spojrzał w górę na Pat Garrett. Jest to zapisane w biurze szeryfa w Nowym Meksyku, że powiedział on Patowi Garrettowi 'Zabiłeś niewłaściwego człowieka'”, mówi Land do Wide Open Country.
Land mówi, że ponieważ Garrett strzelał w ciemności, jest prawdopodobne, że omyłkowo zastrzelił innego człowieka tej nocy. Człowiek, którego zabił Garrett, miał podobno pełną brodę, podczas gdy Billy miał tylko brzoskwiniową czuprynę. Nie chcąc przyznać się do błędu, Garrett zidentyfikował młodego człowieka jako Billy the Kid i pochował go.
„Miał zamiar pochować Billy the Kid i to właśnie zrobił”, mówi Land.
Jeśli chodzi o dowody na to, że Brushy Bill był Kidem, wszystko sprowadza się do człowieka o nazwisku William Morrison. Był śledczy probierczy, który został zatrudniony przez Joe Hines, jeden z byłych współpracowników Kida. Hines powiedział Morrison, że Billy wciąż żyje i mieszka w Teksasie. Zaintrygowany pomysłem, że jeden z najbardziej znanych przestępców w historii oszukał śmierć, Morrison udał się do Teksasu, aby spotkać się z Brushy Bill.
„Brushy powiedział mu, że był Billy the Kid i chciał, aby pomóc mu udowodnić, że tak, że może dostać ułaskawienie, które zostały obiecane mu z powrotem w 1800s przez gubernatora Nowego Meksyku,” Land mówi, odnosząc się do ułaskawienia Billy twierdzi, że został obiecany przez gubernatora Lew Wallace.
Wciąż potrzebując przekonania, Morrison szukał dalszych dowodów na to, że Brushy mówił prawdę.
„Pierwszą rzeczą, jaką zrobili, było sprawdzenie ran i blizn na ciele Brushy’ego. Pasowały one do każdej znanej rany, jaką miał mieć Billy the Kid” – mówi Land. „Nie znam żadnego człowieka, który wyszedłby i umieścił pięć blizn po kulach na swoim ciele, aby dopasować się do kogoś innego.”
Brushy nigdy nie otrzymał swojego ułaskawienia, ponieważ urzędnicy Nowego Meksyku nie wierzyli, że był on naprawdę Kidem. I chociaż historia Brushy Billa zyskała poparcie na przestrzeni lat, wielu pozostaje sceptycznych. Jednym z powodów niewiary jest fakt, że w rodzinnej biblii Brushy’ego podano rok jego urodzenia jako 1879. Jeśli data urodzenia jest dokładna, to uniemożliwiłoby mu bycie Billy the Kid.
Historyk Robert Stahl uczynił swoją misję obalenia historii Brushy Billa.
„Wystarczy o i od zwolenników Billy the Kid oszustów”, Stahl napisał w 29-stronicowej petycji do Nowego Meksyku, prosząc stan do retroaktywnego wydania aktu zgonu dla Billy.
Of Grave Concern
Jedynym sposobem na rozwiązanie zagadki jest wykonanie testu DNA na szczątkach Brushy Bill i ciało pochowane w grobie Billy the Kid w Nowym Meksyku. Następnie naukowcy mogliby dopasować wyniki do próbki DNA pobranej z ciała matki Billy’ego the Kida, Catherine Antrim. W 2003 r. urzędnicy z Teksasu i Nowego Meksyku podjęli taką próbę. Był tylko jeden problem: wszystkie znaki nagrobne na cmentarzu w Fort Sumner zostały zmyte podczas powodzi w 1904 roku. Jeśli prawdziwy Billy the Kid jest pochowany w Nowym Meksyku, nikt nie wie, gdzie ciało – lub ciało jego matki – jest rzeczywiście zlokalizowany.
Brushy Bill jest pochowany 20 minut poza Hico w Hamilton, Texas. Brushy wciąż jest licznie odwiedzany, wielu z nich zostawia mu monety i łuski po kulach na cześć jego statusu banity.
Legenda żyje dalej
Chociaż twierdzenie Robertsa ma więcej zwrotów akcji niż teksańska wiejska droga, banita Billy the Kid jest wciąż jedną z najbardziej uwielbianych postaci Starego Zachodu. I wciąż trzyma ludzi w niepewności.
Land mówi, że muzeum przyjmuje gości z całego świata, co jest dość żarliwym wsparciem dla człowieka, o którym sądzi się, że zabił 21 ludzi w swoim krótkim życiu.
.