W 2017 roku amerykańskie kobiety wydały 5,9 miliarda dolarów na produkty do higieny kobiecej. Na całym świecie liczba ta wzrasta do 20,62 miliarda dolarów rocznie. Wiele z tych dolarów kupuje podstawy, takie jak podpaski i tampony. Jednak niektóre kobiety kupują również douche.
Czy te zakupy to dobrze wydane pieniądze? Co to jest douche? Czy douching jest bezpieczny? Czy sprzyja zdrowiu kobiet? W rzeczywistości, odpowiedź na każde z tych pytań brzmi: nie. Douching jest niepotrzebny i może być szkodliwy dla ogólnego stanu zdrowia kobiety.
Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej o douching, w tym o jego celu, ryzyku i alternatywach.
Co to jest douching?
„Douche” oznacza „myć” lub „moczyć”. Douching jest proces przy użyciu wody i innych płynów do czyszczenia wnętrza pochwy.
Douching produkty są powszechnie sprzedawane w sklepach. Produkty te są pakowane i zawierają mieszankę wody z sodą oczyszczoną, jodyną lub octem. Kupowane w sklepach douche mają postać butelki lub torebki. Dysza lub rurka służy do wprowadzania mieszaniny do pochwy.
Niektóre kobiety robią swoje własne douche używając „przepisów”, które znajdują w Internecie. Jednak te mieszanki DIY mogą być jeszcze bardziej niebezpieczne niż produkty kupione w sklepie.
Dlaczego kobiety stosują douche?
Codzienna higiena kobieca i ogólna obejmuje mycie zewnętrznych narządów płciowych. Obejmuje to srom i jego fałdy, które chronią otwór pochwy. Ciepła woda jest wystarczająca i bezpieczna do tego codziennego mycia. Wiele kobiet decyduje się również na używanie łagodnego mydła, które nie podrażnia delikatnej skóry. Podczas mycia sromu ważne jest, aby uniknąć dostania się mydła do pochwy.
Choć czyszczenie zewnętrznego obszaru narządów płciowych jest wystarczające dla kobiecego zdrowia, niektóre kobiety uważają, że konieczne jest, aby oczyścić wnętrze pochwy, jak również. Wiele kobiet decyduje się na douche, ponieważ kojarzą tę praktykę z „świeższym” i „czystszym” samopoczuciem.
Po miesiączce lub stosunku seksualnym, kobiety mają nadzieję, że douching zmyje krew menstruacyjną lub nasienie.
Niektóre kobiety wierzą nawet, że douching może zapewnić ochronę przed ciążą i infekcjami przenoszonymi drogą płciową. Dowody medyczne są jednak jednoznaczne. Douching nie chroni przed niezamierzoną ciążą. Nie zapewnia również ochrony przed chorobami przenoszonymi drogą płciową.
W rzeczywistości douching zwiększa ryzyko infekcji u kobiety. Może również utrudnić jej zajście w ciążę w przyszłości.
Wreszcie, wiele kobiet po prostu ma nadzieję, że douching wyeliminuje nieprzyjemny zapach z pochwy. Ponownie, ta praktyka jest niepotrzebna, nieskuteczna i potencjalnie niebezpieczna.
Dlaczego douching jest niepotrzebny?
Lekarze zalecają, aby kobiety czyściły tylko zewnętrzny obszar genitaliów. Zalecają również, aby kobiety unikać wprowadzania jakichkolwiek produktów czyszczących do samej pochwy. Czyszczenie wnętrza pochwy jest po prostu niepotrzebne, ponieważ pochwa czyści się sama.
Pochwa produkuje śluz, który czyści kanał pochwy. Te naturalne wydzieliny zmyć krwi menstruacyjnej, nasienia i wydzieliny z pochwy. Normalna wydzielina z pochwy zawiera stare komórki pochwy, bakterie, drożdże i wirusy.
Dlaczego douching jest nieskuteczny i niebezpieczny?
Lekarze zalecają przeciw douchingowi nie tylko dlatego, że praktyka jest niepotrzebna, ale także dlatego, że jest nieskuteczna i potencjalnie szkodliwa.
Pochwa: A Complex and Naturally Balanced Environment
Pochwa jest złożonym środowiskiem, które zawiera naturalne płyny organizmu, komórki i dobre bakterie. Obejmuje również materiały, które te komórki i dobre bakterie potrzebują do przetrwania, jak glikogen. Utrzymanie zdrowego środowiska pochwy oznacza wspieranie organizmu w jego wysiłkach, aby utrzymać to złożone środowisko w równowadze.
Zrównoważone środowisko pochwy opiera się na naturalnej powłoki śluzowej do ochrony i czyszczenia ścian pochwy. Ma również zdrową równowagę dobrych i szkodliwych bakterii. Wreszcie, zdrowe pochwy utrzymuje normalny poziom pH. Poziom pH odnosi się do poziomu kwasowości lub zasadowości w środowisku, a to wpływa na to, co organizmy mogą przetrwać.
„Normalny” poziom pH pochwy może się różnić wśród kobiet i na różnych etapach życia. Ogólnie rzecz biorąc, jednak, zdrowej pochwy utrzymuje poziom pH między 3,8 i 4,5. Poziom ten jest umiarkowanie kwaśny. Ponieważ poziom ten nie sprzyja przetrwaniu drożdży, wirusów i złych bakterii, normalny poziom pH chroni pochwę i żeńskie narządy rozrodcze.
Douching: Upsetting the Vagina’s Natural Balance
Introducing obcych substancji do pochwy starannie regulowane środowisko zakłóca jego naturalną równowagę.
Douching zakłóca tę równowagę przez mycie zbyt wiele naturalnych wydzielin ciała z dala. Podczas „czyszczenia” pochwy douching usuwa śluz, który zapewnia kanałowi pochwy naturalną ochronę przed szkodliwymi bakteriami i wirusami.
Usuwa również glikogen, który jest potrzebny dobrym bakteriom do przetrwania. To nawet usuwa dobre bakterie. Usuwanie dobrych bakterii jest problematyczne, ponieważ to właśnie te dobre bakterie pomagają utrzymać normalny poziom pH.
W pochwie, dobre bakterie obejmują Lactobacillus. Te dobre bakterie produkują kwas mlekowy. Cząsteczki kwasu mlekowego, z kolei, są odpowiedzialne za utrzymanie poziomu pH pochwy około 4.
Gdy dobre bakterie nie mogą produkować kwasu mlekowego, poziom pH pochwy może wzrosnąć. Wyższe poziomy pH stworzyć idealne środowisko dla drożdży i złych bakterii do wzrostu i prowadzić do zapachu.
Jakie ryzyko wiąże się z douchingiem?
Zmieniając naturalny ekosystem pochwy, douching zwiększa ryzyko infekcji i innych problemów ginekologicznych.
Infekcje drożdżakowe
Infekcje drożdżakowe to infekcje pochwy spowodowane nadmiernym wzrostem Candida, mikroskopijnego grzyba. Zdrowa pochwa może zawierać trochę drożdży, ale odpowiedni poziom pH utrzymuje ich wzrost w ryzach. Kiedy poziom pH w pochwie wzrasta, te grzyby mogą rozmnażać się łatwiej.
Douching zmienia poziom pH środowiska pochwy i może zwiększyć ryzyko zakażeń drożdżakami.
Objawy zakażenia drożdżakami obejmują:
- Pieczenie, swędzenie, zaczerwienienie i obrzęk wokół pochwy lub sromu
- Ból podczas oddawania moczu lub podczas seksu
- Wydzielina z pochwy, która jest nienormalnie biała i gęsta
Infekcje drożdżakowe są łatwe do wyleczenia za pomocą leków przeciwgrzybiczych, a leki dostępne bez recepty mają udowodnioną skuteczność.
Jednakże objawy zakażenia drożdżakami są podobne do objawów poważniejszych schorzeń pochwy, dlatego ważne jest, aby kobiety od razu zgłosiły się do lekarza, jeśli podejrzewają zakażenie drożdżakami.
Pochwica bakteryjna
Pochwica bakteryjna (BV) jest również częstym schorzeniem kobiecym. Podobnie jak zakażenie drożdżami, BV jest łatwo uleczalna. Jeśli jednak nie jest leczona, BV może zwiększyć ryzyko chorób przenoszonych drogą płciową i powikłań w czasie ciąży.
BV występuje, gdy szkodliwe bakterie przeważają nad dobrymi bakteriami w pochwie. Również w tym przypadku douching może zwiększyć ryzyko BV poprzez zmianę poziomu pH pochwy i wypłukiwanie dobrych bakterii oraz glikogenu, który jest im niezbędny do przetrwania.
Symptomy BV obejmują:
- Nienormalne upławy z pochwy, które mają biały lub szary kolor, pienisty lub wodnisty wygląd i potencjalnie silny rybi zapach
- Palenie, swędzenie, zaczerwienienie i obrzęk wokół pochwy lub sromu
- Uczucie pieczenia lub ból podczas oddawania moczu lub podczas seksu
Wiele z tych objawów jest podobnych do objawów zakażenia drożdżakami. Dlatego ważne jest, aby kobiety zgłaszały się do lekarza, gdy zauważą u siebie te objawy. Tylko lekarz może zapewnić właściwą diagnozę i leczenie.
Kobiety, u których zdiagnozowano BV, są leczone antybiotykami.
Pelvic Inflammatory Disease
Podczas gdy zakażenia drożdżakami i BV wpływają na kanał pochwy, pelvic inflammatory disease (PID) wpływa na inne organy rozrodcze. Obejmują one macicę, jajowody, jajniki i szyjkę macicy.
Bakterie pochodzące z chorób przenoszonych drogą płciową są główną przyczyną PID. Jednak nadmierny wzrost bakterii, które są naturalnie obecne w pochwie może również powodować PID.
Dotowanie zwiększa ryzyko PID na kilka sposobów.
Po pierwsze, douching zwiększa ryzyko infekcji drożdżakowych i BV. Częste infekcje drożdżakowe i BV zwiększają ryzyko wystąpienia PID.
Po drugie, jeżeli kobieta stosuje douching podczas infekcji drożdżakowej lub BV, ryzykuje ona przedostanie się bakterii z tych infekcji do innych narządów układu rozrodczego.
Wreszcie, douching zwiększa ryzyko wystąpienia STI. Ponownie, STIs są związane ze zwiększonym ryzykiem PID.
Objawy PID mogą być różne, od łagodnych do ciężkich, i mogą pojawić się nagle. Niektóre kobiety z PID nie mają żadnych objawów. Kobiety, u których występują objawy, mogą zauważyć:
- Ból w podbrzuszu lub, rzadziej, w prawym górnym podbrzuszu
- Gorączkę
- Fluorowato pachnącą wydzielinę z pochwy
- Ból podczas oddawania moczu lub uprawiania seksu
- Nieregularne miesiączki
PID jest poważnym zakażeniem z poważnymi powikłaniami. Można ją jednak leczyć. Większość kobiet może być leczona za pomocą kombinacji antybiotyków ukierunkowanych na różne szczepy bakterii. Jeśli objawy utrzymują się, lekarz może zalecić operację.
Wczesne rozpoznanie i leczenie są ważne dla zapobiegania powikłaniom PID, które obejmują:
- Przewlekły ból miednicy
- Blizna
- Płodność
- Ciąża pozamaciczna
Infekcje przenoszone drogą płciową
Powszechnym błędnym przekonaniem dotyczącym douching jest to, że może on chronić kobietę przed STI. Jednakże dowody medyczne nie potwierdzają tego twierdzenia. W rzeczywistości, douching może zwiększyć ryzyko infekcji kobiety, w tym HIV, poprzez zmianę poziomu pH i równowagi dobrych i złych bakterii w zdrowej pochwie.
Jedynymi skutecznymi sposobami na zmniejszenie ryzyka STI są:
- Znaleźć i ograniczyć partnerów seksualnych
- Użyć prezerwatywy
- Znaleźć i ograniczyć akty seksualne, które niosą ryzyko rozerwania skóry
- Zaszczepić się dostępnymi szczepionkami
Płodność i problemy w czasie ciąży
Pomimo że douching nie zapewnia ochrony przed niezamierzoną ciążą, może utrudnić kobiecie zajście w ciążę w dłuższym okresie czasu.
Badania przeprowadzone w American Journal of Public Health wykazały, że kobiety, które próbowały zajść w ciążę po douching były o 30% mniej narażone na sukces niż kobiety, które nie stosowały douching.
Ponieważ douching jest również związany z warunkami, które mogą uszkodzić macicę, jajowody i jajniki, może on również przyczynić się do problemów podczas ciąży. Należą do nich ciąża pozamaciczna i przedwczesny poród.
Podrażnienie i suchość pochwy
Nawet jeśli kobieta uniknie poważnych komplikacji związanych z douchingiem, może odczuwać dyskomfort związany z podrażnieniem i suchością pochwy. Kanał pochwy jest naturalnie wilgotnym środowiskiem, a śluzówka utrzymuje tę wilgoć.
Douching zmywa tę śluzówkę, wysuszając kanał pochwy i narażając ścianki pochwy na działanie czynników drażniących.
Alternatywy dla douching
Ponieważ pochwa sama się oczyszcza, douching nie jest konieczny i jest potencjalnie szkodliwy. Nawet czysta i zdrowa pochwa może mieć naturalny zapach. Ten łagodny zapach może wzrosnąć i stać się bardziej piżmowy, gdy kobieta jest aktywna fizycznie.
Niektóre kobiety uważają ten zapach za nieprzyjemny, a nawet żenujący. W związku z tym poszukują rozwiązań mających na celu kontrolę zapachu. Ze względu na związane z tym ryzyko, douching nigdy nie powinien być jednym z tych rozwiązań.
Dezodoranty
Kobiety szukające ulgi od intymnych zapachów mogą znaleźć bezpieczniejsze i bardziej skuteczne rozwiązanie w postaci dezodorantów przeznaczonych do użytku zewnętrznego na genitalia.
Dezodoranty Lume są dostępne w formie sztyftu lub tubki ułatwiającej aplikację. Te dezodoranty mają udowodnione klinicznie działanie zapewniające 72-godzinną kontrolę zapachu.
Ponieważ Lume został opracowany przez ginekologa i jest stosowany zewnętrznie, dezodoranty Lume są bezpieczne i nie zakłócają naturalnego środowiska pochwy. Nie zawierają one składników, takich jak aluminium, soda oczyszczona, parabeny i sztuczne substancje zapachowe, które zmieniają naturalną kwasowość i podrażniają wrażliwą skórę okolic narządów płciowych. Dla szczególnie wrażliwej skóry, Lume oferuje również opcję bezzapachową.
Chusteczki
Dla kontroli zapachu i uczucia świeżości w podróży, kobiety mogą również używać dezodorantów w chusteczkach. Mimo innej formuły, chusteczki Lume Wipes zawierają te same bezpieczne składniki kontrolujące zapach, co dezodorant w kremie. Są jednak przenośne i wygodne. Są również biodegradowalne i kompostowalne.
Mydła
Regularne mycie zewnętrznych narządów płciowych jest ważną częścią kobiecej higieny i kontroli zapachu. Wiele kobiet używa tego samego mydła na swoich częściach intymnych, którego używają na reszcie ciała. Jeśli mydło to jest dobrze dobrane i sformułowane, praktyka ta jest bezpieczna. Jednak pH wielu dostępnych na rynku mydeł może zmienić poziom ph i naturalną równowagę bakterii pochwy.
Mądrze jest więc używać mydła specjalnie zaprojektowanego, aby utrzymać naturalną kwasowość wrażliwej skóry.
Podobnie jak dezodorant Lume, mydło Lume zostało zaprojektowane przez lekarza, aby bezpiecznie i skutecznie oczyszczać i chronić przed nieprzyjemnym zapachem.
Utrzymanie ogólnej higieny kobiecej i zdrowia – bezpiecznie
Poza stosowaniem zewnętrznego dezodorantu opracowanego dla naszych okolic intymnych i regularnymi kąpielami, kobiety zaniepokojone nieprzyjemnym zapachem z pochwy powinny przyjąć holistyczne podejście. Oznacza to planowanie regularnych badań kontrolnych z ginekologiem i monitorowanie się na objawy infekcji.
Zdrowa pochwa może mieć łagodny zapach, ale szczególnie silne i nieprzyjemne zapachy mogą być oznaką problemu leżącego u podstaw. Douching w celu usunięcia tych zapachów może opóźnić diagnozę i leczenie.
Kobiety, które martwią się o zapachy i nie są w stanie kontrolować ich za pomocą zewnętrznych produktów powinny skonsultować się z lekarzem specjalistą. Lekarz może określić, czy zapach jest tylko nieprzyjemny, czy jest oznaką poważniejszego stanu.
To Douche or Not to Douche Is No Longer a Question: The Answer is Don’t Douche
Kobiety, które zdecydowały się na douche wierzą, że praktyka ta promuje czystość i kontroluje nieprzyjemny zapach. Niektóre kobiety wierzą nawet, że doulowanie może chronić je przed chorobami przenoszonymi drogą płciową i ciążą.
W rzeczywistości doulowanie nie przynosi żadnej z tych korzyści. Zwiększa natomiast ryzyko poważnych infekcji, niepłodności i innych chorób.
Jeśli stosujesz douche lub rozważałaś douching w celu kontrolowania nieprzyjemnego zapachu, zalecamy stosowanie zewnętrznego dezodorantu w kremie Lume. Jeśli nieprzyjemny zapach nie ustąpi po dniu lub dwóch stosowania, należy skonsultować się z lekarzem w sprawie bardziej niepokojącego stanu pochwy.