Jego dwa pierwsze solowe single były hitami list przebojów w 1976 roku. Oba były zbudowane wokół tematów Siergieja Rachmaninowa. Pierwszy z tych singli, „All by Myself” – oparty na II Koncercie fortepianowym Rachmaninowa – był numerem 2 w Stanach Zjednoczonych i numerem 12 w Wielkiej Brytanii, gdzie był jego jedynym przebojem na liście przebojów. Sprzedał się w ponad milionie egzemplarzy i został nagrodzony złotą płytą przez R.I.A.A. w kwietniu 1976 roku. Kolejny singiel, „Never Gonna Fall in Love Again” – oparty na głównym temacie wolnej części II Symfonii Rachmaninowa – osiągnął numer 11 na liście Billboard Hot 100 i był numerem jeden na amerykańskiej liście Adult Contemporary Chart, a także numerem dziewięć na liście Cash Box. W Wielkiej Brytanii Dana osiągnął numer 31. Piosenki te znalazły się na jego debiutanckim albumie z 1975 roku, wraz z „That’s Rock and Roll”, przebojowym singlem numer 3 dla piosenkarza Shauna Cassidy’ego. Album osiągnął numer 21 na liście przebojów Billboard i otrzymał certyfikat złota w 1977 roku za sprzedaż ponad 500 000 egzemplarzy.
Drugi album Carmen, Boats Against the Current, ukazał się latem 1977 roku i otrzymał mieszane recenzje. Na płycie pojawili się tacy muzycy jak Burton Cummings, Andrew Gold, Bruce Johnston i Nigel Olsson. Album spędził 13 tygodni na liście Billboard Album chart, docierając do 45 miejsca. Wyprodukowano również singiel Top 20 „She Did It”, ale utwór tytułowy zdołał jedynie dotknąć dna listy przebojów. Tytułowy utwór został później coverowany przez Olivię Newton-John na jej albumie Totally Hot. Trzeci singiel z albumu, „Marathon Man”, stał się jego pierwszym solowym singlem, który nie trafił na listę Billboard Hot 100. Jednak Shaun Cassidy ponownie znalazł się w Top 10 w 1978 roku z utworem Carmen „Hey Deanie”. Przez kilka tygodni jesienią 1977 roku, Carmen miała trzy kompozycje notowane jednocześnie na liście Billboard Hot 100, dwa wielkie hity Cassidy’ego i własny „She Did It” Carmen.
Carmen wydała dwa kolejne albumy. Pomimo spadku notowań, singiel „Change of Heart” wdarł się do Pop Top 20 i osiągnął numer 6 w AC pod koniec 1978 roku, a hit ten został również pokryty przez Samanthę Sang na jej Emotion LP. Jednak w 1980 roku, po wydaniu albumu „Tonight You’re Mine” i singla „It Hurts Too Much” (numer 75 Billboard Top 100; numer 3 South Africa, czerwiec 1980) wycofał się tymczasowo z przemysłu muzycznego.
Cztery lata później, po tym jak Mike Reno i Ann Wilson zdobyli szczyty list przebojów (Pop numer 7; Adult Contemporary numer jeden) z napisaną przez Carmen balladą „Almost Paradise” (temat miłosny do filmu Footloose), Carmen pojawiła się ponownie w wytwórni Geffen Records w 1985 roku z drugim albumem pod własnym tytułem i sporym hitem „I Wanna Hear It from Your Lips”. Singiel ten trafił do Top 10 Adult Contemporary, jak również do Top 40 Pop. Kolejny singiel, „I’m Through with Love”, również wspiął się na Billboard Hot 100 i dotarł do Top 20 na liście Adult Contemporary. Inny utwór z albumu, „Maybe My Baby”, stał się później hitem country dla Louise Mandrell. „I Wanna Hear It from Your Lips” był również hitem country dla Louise Mandrell.
W 1987 roku, wkład Carmen do hitowego filmu Dirty Dancing, „Hungry Eyes”, trafił pod numer 2 na Adult Contemporary Chart, a także powrócił do Top 10 Pop. „Reason To Try”, kolejny wkład do kompilacyjnego albumu One Moment in Time, zawierającego piosenki nagrane na Letnie Igrzyska Olimpijskie w Seulu, utrzymał wysoki poziom Carmen w 1988 roku, podczas którego nostalgiczny „Make Me Lose Control” również przywrócił go na pozycję numer jeden na liście Adult Contemporary – gdzie pozostał przez trzy tygodnie z rzędu – jak również numer 3 na Billboard’s Hot 100. Stał się tym samym jego najwyżej notowaną piosenką od czasu „All By Myself”. Oba utwory, wraz z „Hungry Eyes”, w ciągu ostatnich dwóch dekad stały się klasycznymi ulubieńcami radia pop.
W roku 2000 ukazało się w Stanach Zjednoczonych I Was Born to Love You, które zostało wydane w 1998 roku tylko w Japonii jako Winter Dreams. Carmen zrezygnowała z udziału zespołu w nagraniu, sama grając na większości instrumentów i programując partie perkusji. Album nie znalazł szerokiej publiczności, ale Carmen kontynuował sukces umieszczając piosenki z innymi artystami przez lata. W 2000 roku odbył również po raz pierwszy od lat trasę koncertową z Ringo Starr and His All Starr Band wykonując „Hungry Eyes”, „Go All The Way” i „All By Myself”.
W dniu 24 grudnia 2013 roku ukazało się pierwsze od ponad 15 lat nowe nagranie Carmen zatytułowane „Brand New Year”. Utwór, napisany i nagrany na przełomie listopada i grudnia 2013 roku w Ohio i Los Angeles, został wydany za pośrednictwem darmowego pobrania przez Legacy Recordings jako specjalny „prezent świąteczny”, aby zwiastować nadejście w marcu 2014 roku 30-utworowej retrospektywy kariery zatytułowanej The Essential Eric Carmen..
25 czerwca 2019 roku The New York Times Magazine wymienił Erica Carmena wśród setek artystów, których materiały zostały podobno zniszczone w pożarze Universalu w 2008 roku.
W dniu 25 czerwca 2019 roku The New York Times Magazine wymienił Erica Carmena wśród setek artystów, których materiały zostały podobno zniszczone w pożarze Universalu w 2008 roku.