Tak jak w przypadku sake, tradycyjną miarą awamori jest jedna go (0,18 litra). Awamori jest powszechnie podawane w glinianych naczyniach zwanych karakara, specjalnie zaprojektowanych do awamori. Używając karakary i szkła Ryukyu, można delektować się awamori w prawdziwie okinawskim stylu.
Awamori jest dla Okinawy tym, czym soju dla Korei. Awamori to rodzaj shochu – japońskiego likieru wytwarzanego z jęczmienia, słodkich ziemniaków lub ryżu – i jest nieodzownym elementem tradycyjnych rytuałów i codziennego życia na Okinawie.
Okinawskie awamori sięga ponad 500 lat wstecz. W czasach Królestwa Ryukyu, awamori było ważnym importem dla rządów Japonii i Chin.
Awamori jest destylowanym napojem alkoholowym wytwarzanym z ryżu, głównie ryżu indica importowanego z Tajlandii, bez dodatków spożywczych. Ten okinawski trunek produkowany jest przy użyciu sfermentowanego słodu ryżowego z ryżu parzonego i czarnej pleśni koji, i to właśnie ta czarna pleśń koji nadaje awamori jego charakterystyczny i przyjemny aromat.
Awamori, które dojrzewało przez trzy lata lub dłużej, nazywane jest kusu. Proces dojrzewania daje bardziej wyrafinowany i łagodny smak awamori, i ogólnie rzecz biorąc, im starsze awamori, tym wyższa jest jego cena.
Okinawa ma 48 destylarni awamori, z których każda oferuje różne marki awamori o różnych smakach. Większość destylarni organizuje wycieczki, które dają możliwość obserwowania procesu destylacji awamori, a także próbowania ich produktów.
Cieszyć się awamori
Ceny awamori różnią się znacznie, zazwyczaj jedna butelka sho (1,8 litra) awamori jest sprzedawana za 1500 jenów do 2000 jenów w supermarketach i sklepach monopolowych, podczas gdy mała butelka awamori (720 ml) sprzedaje się za około 1500 jenów w pubach. Ludzie delektują się awamori na wiele różnych sposobów, w tym z wodą i napojami bezalkoholowymi.
Dzięki temu, że awamori nie zawiera cukru ani aminokwasów, ma niższy poziom kalorii niż inne podobne napoje alkoholowe, co czyni je popularnym wyborem dla osób z wysokim poziomem cukru we krwi.
Awamori jest podziwiane przez ludzi w każdym wieku i znajduje się w wielu barach i restauracjach, w których można pić wszystko. Jedną z największych zalet picia awamori jest to, że nie powoduje ono kaca, jak wiele innych twardych trunków. Gdy zaczniesz rozkoszować się smakiem awamori, będziesz o krok bliżej do zrozumienia prawdziwego ducha Okinawy. Idealnym sposobem na przeżycie prawdziwego doświadczenia awamori jest udanie się do przytulnej, luźnej restauracji i popijanie kusu z sezonowymi potrawami. Na Okinawie kurkuma jest powszechnie stosowana na kaca, ponieważ wspomaga pracę wątroby.
Awamori łapie popularność za granicą
Awamori zyskuje ostatnio popularność za granicą po sukcesie sake i shochu. Zuisen Hakuryu (około 20 dolarów) jest sprzedawany w Stanach Zjednoczonych, głównie w Nowym Jorku i wzdłuż wschodniego wybrzeża. Jest to popularna marka o głębokim słodkim smaku i łagodnym aromacie powstałym w wyniku ośmioletniego leżakowania. Kumejima’s Kumesen, produkowana na bogatej w przyrodę Kumejimie, jest popularna również za granicą. Producent rozpoczął jego sprzedaż w Europie i Azji cztery lata temu. Czy boom na kuchnię okinawską i awamori podąży za tym, którego doświadczyła kuchnia japońska i sake?
Certyfikat awamori meister wskazuje na znajomość napojów alkoholowych, w szczególności awamori. Barmani z tym oznaczeniem mieszają szeroką gamę koktajli awamori w hotelach i barach na Okinawie
Habu-shu
Na Okinawie uważa się, że habu-shu jest skutecznym środkiem regenerującym. Habu-shu, które jest dostarczane z samym habu kosztuje od 10 000 jenów do 100 000 jenów, podczas gdy butelka bez węża może być zakupiona za kilka tysięcy jenów.