Rudra to śmigłowiec szturmowy produkowany przez Hindustan Aeronautics Limited (HAL) dla Armii Indyjskiej. Jest to zintegrowany z systemem uzbrojenia (WSI) wariant Mk-IV zaawansowanego lekkiego śmigłowca Dhruv (ALH). Rudra jest pierwszym uzbrojonym śmigłowcem produkowanym lokalnie w Indiach.
Śmigłowiec HAL Rudra może być wykorzystywany w szerokim zakresie misji, w tym rozpoznania, transportu oddziałów, walki przeciwpancernej i bliskiego wsparcia lotniczego.
HAL otrzymał kontrakt na dostawę około 76 śmigłowców Rudra ALH Mk-IV dla Armii Indyjskiej i Indyjskich Sił Powietrznych. Armia indyjska planuje wyposażyć swój Korpus Lotnictwa Wojskowego w 60 śmigłowców, tworząc sześć eskadr. HAL przekazał pierwszy śmigłowiec Rudra do armii indyjskiej w lutym 2013 r.
W sumie 50 śmigłowców Rudra jest operacyjnych z armią indyjską od października 2019 r. Dodatkowe dziesięć jednostek ma zostać dostarczonych do 2020 roku.
Projektowanie i rozwój śmigłowca szturmowego
Rozwój wariantu WSI został zatwierdzony w grudniu 1998 roku. Prototyp wykonał swój pierwszy lot w sierpniu 2007 roku. Rudra zakończyła ostatnią rundę prób uzbrojenia we wrześniu 2011 roku. Podczas tych prób testowano 20-milimetrowe działo rewolwerowe.
W listopadzie 2011 r. na Rudrze testowano pociski powietrze-powietrze Mistral i rakiety 70 mm. Mistral to pocisk naprowadzany na podczerwień, który jest w stanie razić cele w zasięgu 6,5 km. Testy naziemne pierwszego śmigłowca produkcyjnego zakończono we wrześniu 2012 r.
HAL Rudra Mk-IV otrzymał wstępne dopuszczenie do eksploatacji (IOC) od Centrum Wojskowej Zdatności do Lotu i Certyfikacji (CEMILAC) w lutym 2013 r. Śmigłowiec został po raz pierwszy zaprezentowany na wystawie Aero India 2013.
HAL Rudra zawiera konwencjonalną konstrukcję. Materiały kompozytowe z włókna węglowego zostały wykorzystane w konstrukcji w celu osiągnięcia redukcji masy. Podwójne silniki zamontowane nad kabiną są przymocowane do czterołopatowego kompozytowego wirnika głównego. Kokpit wykonany jest z materiałów kevlarowych i włókna węglowego.
Rudra ma długość 15,8 m, średnicę wirnika głównego 13,2 m i wysokość 4,9 m. Maksymalna masa startowa śmigłowca wynosi 5 500 kg. Rudra może przewozić ładunek użyteczny o masie 2 600 kg.
Kokpit i systemy awioniczne Rudry
Zaawansowany szklany kokpit Rudry mieści fotele odporne na zderzenia z ziemią dla dwóch członków załogi. Kompatybilny z goglami noktowizyjnymi (NVG) kokpit jest wyposażony w wielofunkcyjne wyświetlacze, podwójne stery lotu i system automatycznej kontroli lotu.
Zestaw awioniki integruje system globalnego pozycjonowania, FLIR, radio komunikacyjne HF/UHF, system identyfikacji w podczerwieni Friend or Foe (IFF), nawigację dopplerowską i radiowysokościomierz. Elektrooptyczna poduszka, celownik montowany na hełmie i stałe przyrządy celownicze zapewniają pilotom możliwość dokładnego atakowania celów przy użyciu broni pokładowej.
Uzbrojenie i środki zaradcze indyjskiego śmigłowca
Wieżyczka działowa Nexter THL-20 montowana na podbródku jest wyposażona w 20-milimetrową armatę automatyczną M621. Działo może strzelać z prędkością 750 pocisków na minutę. Jego skuteczny zasięg wynosi 2000 m.
Na skrzydłach Rudry można zamontować do ośmiu przeciwpancernych pocisków kierowanych Helina (Helicopter-launched Nag), cztery pociski powietrze-powietrze krótkiego zasięgu MBDA Mistral lub cztery kapsuły rakietowe dla rakiet 68 mm/70 mm.
Śmigłowiec HAL Rudra jest wyposażony w zintegrowany system wspomagania obrony SAAB Integrated Defensive Aids Suite (IDAS), radarowy odbiornik ostrzegawczy, zagłuszacz podczerwieni, dozownik flar i sieczek.
Silniki i podwozie śmigłowca HAL Rudra
Śmigłowiec HAL Rudra jest napędzany przez dwa silniki turbinowe HAL / Turbomeca Ardiden 1H1 (Shakti). Każdy silnik dostarcza maksymalną moc ciągłą 1 067kW. Praca silników jest kontrolowana przez system FADEC (Full Authority Digital Engine Control). Śmigłowiec posiada metalowe płozowe podwozie typu stałego. W części ogonowej zastosowano płozę chroniącą wirnik ogonowy podczas lądowania w dół.
Maksymalna prędkość ciągła śmigłowca wynosi 270km/h. Prędkość nigdy nie przekraczana przez śmigłowiec wynosi 300km/h. Rudra może latać na maksymalnej wysokości 20,000ft i może wznosić się z prędkością 10.3m/s. Jego zasięg wynosi 660km.