We wtorek, w wiejskim domu w Kentucky, pięcioletni chłopiec przypadkowo postrzelił i zabił swoją dwuletnią siostrę. Chłopiec bawił się jednostrzałowym karabinem Crickett kalibru .22, wyprodukowanym i sprzedawanym dla dzieci. Matka dziecka była podobno poza domem, gdy doszło do strzelaniny, i najwyraźniej nie wiedziała, że broń zawierała łuski.
„Po prostu jeden z tych szalonych wypadków”, powiedział koroner hrabstwa Cumberland, według Lexington Herald-Leader.
Wyraźnie kwestia odpowiedzialności rodzicielskiej jest w centrum tej tragedii. Ale na tle masakry w Newtown i trwającej krajowej debaty na temat regulacji broni palnej, wskazuje ona również na wielki biznes związany z bronią – w tym na to, jak przemysł czerpie zyski z produktów skierowanych do dzieci.
Pennsylwański producent karabinów Crickett, Keystone Sporting Arms, sprzedaje swoje karabiny z hasłem „Mój pierwszy karabin”. Są one dostępne z różnymi wzorami luf i zapasów, w tym niektóre wykonane w kolorze gorącego różu, aby odwołać się do młodych dziewcząt.
Biznes kwitnie od momentu powstania firmy w 1996 roku, zgodnie z jej stroną internetową*. W pierwszym roku działalności firma zatrudniała czterech pracowników i wyprodukowała 4 000 karabinów dla dzieci. W 2008 roku znacznie rozszerzyła swoją działalność, zatrudniając 70 pracowników i produkując 60 000 karabinów rocznie. KSA na swojej stronie internetowej podaje, że jej celem jest „zaszczepienie bezpieczeństwa broni w umysłach młodych strzelców i zachęcenie ich do zdobycia wiedzy i szacunku, których wymagają i na które zasługują myślistwo i strzelectwo.”
Ale wizyta na stronie „kącika dla dzieci” ujawnia galerię zdjęć, które niektórzy mogą uznać za niepokojące:
Ponownie, podejście KSA do uzbrajania dzieci Ameryki może być nie bardziej niepokojące niż boom na kuloodporne plecaki i ubrania szkolne po Newtown.
Update, May 3, 10:30amPT: Krótko po tym jak opublikowaliśmy tę historię, strona Crickett Firearms została wyłączona i pozostaje niedostępna. Dziś rano zadzwoniłem do Keystone Sporting Arms i zostałem skierowany do adwokata Johna Renzulli, który mówił w imieniu firmy: Powiedział on, że strona Crickett Firearms została „zalana i uszkodzona” przez dużą liczbę odwiedzających i została wyłączona przez serwis hostingowy. „Pracujemy ciężko z gospodarzem, aby przywrócić stronę”, powiedział, choć odmówił określenia, kiedy zostanie ona przywrócona. (Jest to intrygujące wyjaśnienie, biorąc pod uwagę, że konta Crickett na Facebooku i Twitterze również zniknęły.)
Renzulli przyznał, że przypadkowa śmierć dwuletniej dziewczynki w Kentucky wzbudziła silne emocje, ale powiedział, że nie jest to odpowiedni czas na kontynuowanie debaty na temat kontroli broni. „Tu nie chodzi o Crickett Firearms,” powiedział. „Musimy szanować prywatność tych ludzi, ta rodzina przechodzi przez wiele. Nie będziemy analizować i oceniać tego, co się tu stało, dopóki pełne dochodzenie nie zostanie przeprowadzone przez organy ścigania. W tym momencie będziemy komentować.”
Oto kilka dodatkowych zrzutów ekranu, które przechwyciłem ze strony „kids corner” na Crickett.com:
