How do you make Fortnite fair?

Sometime in the next few weeks, Fortnite will begin a new season, the third since its Chapter 2 overhaul debuted last October. Gram od drugiego sezonu – który rozpoczął się w grudniu 2017 roku – i przez lata widziałem, jak gra i jej gracze zmieniają się i ewoluują. Gra się zmieniała, gracze się dostosowywali, a potem gra znowu się zmieniała. Metasy były w ciągłym ruchu, a zwykli gracze byli w większości zadowoleni. Świat konkurencyjnego Fortnite’a miał swoje nieporozumienia z poprawkami dewelopera, jak każda inna scena konkurencyjnych gier wideo, ale ostatnio wydaje się, że sprawy stały się nie do obrony. Profesjonaliści, tacy jak Turner „Tfue” Tenney, najwyraźniej zrezygnowali z gry po złym biegu w kwalifikacjach Fortnite Champion Series; niedawno na konkurencyjnym subreddicie gry pojawiły się posty na temat problemu, który wydawał się rujnować doświadczenie samej gry.

Winowajca? Aim assist.

Dla niewtajemniczonych, aim assist jest dokładnie tym, na co wygląda. W wielu strzelankach, zwłaszcza na konsolach, komputer faktycznie pomaga ci w celowaniu. W grach dla jednego gracza pomaga to w immersji; czy naprawdę czułbyś się jak bohaterski superżołnierz, gdybyś nie mógł trafić w swoje strzały? Ale w grach, które mają tryby gracz kontra gracz, może to sprawić, że doświadczenie gry będzie niesprawiedliwe. (Powinienem tu przerwać, aby zauważyć, że pomoc w celowaniu jest tradycyjnie czymś, co jest używane dla ludzi grających na kontrolerach – trudno jest dokładnie celować za pomocą kciuka bez mnóstwa praktyki i / lub talentu.)

Tradycyjnie Fortnite zawsze miał pomoc w celowaniu. Jednak powodem, dla którego gracze na scenie rywalizacji są zdenerwowani, jest to, że pomoc w celowaniu w grze uległa zmianie. Rok temu, na Mistrzostwach Świata Fortnite, było od czterech do sześciu graczy kontrolerów, którzy zakwalifikowali się w turniejach solowych i duetach, co oznacza, że około 90 procent graczy używało myszy i klawiatury. „I nawet mniej więcej w tym czasie te turnieje, które się odbywały, bardzo niewielu graczy z kontrolerem trafiało do pierwszej setki” – mówi Ali „SypherPK” Hassan, profesjonalny streamer Fortnite, który jest jednym z najpopularniejszych graczy na Twitchu. „A następnie rok później mamy teraz turnieje, takie jak cotygodniowe puchary pieniężne czy FNCS na NA East, gdzie lobby mają teraz ponad połowę graczy na kontrolerze”. Według Hassana, na serwerach NA East, większość ze 100 najlepszych kwalifikantów FNCS była na kontrolerze – 55 do 44 lub 45 na myszce i klawiaturze.

A na najwyższych poziomach gry konkurencyjnej Fortnite, w grę wchodzą duże pieniądze, nie wspominając o chwale. Na zeszłorocznych Mistrzostwach Świata Kyle „Bugha” Giersdorf zdobył główną nagrodę w grze solowej, co przyniosło mu 3 miliony dolarów w nagrodach pieniężnych i wirtualne trofeum w samej grze.

Kłopoty zaczęły się we wrześniu ubiegłego roku, kiedy Epic Games zajęło się skargami graczy konkurencyjnych i zaczęło wyłączać to, co nazywali starszym wspomaganiem celowania na rzecz nowego systemu z trybami liniowym i wykładniczym. W starszym systemie, jeśli celowałeś w dół celownika, twój krzyżak albo zatrzaskiwał się na celu, albo poruszał się w jego kierunku, w zależności od tego, jak blisko byłeś.

„Ciągle musieli celować w dół celownika, a potem puszczać przycisk celowania w dół celownika, a potem znowu celować w dół celownika, a on po prostu ciągle zatrzaskiwał się na celu” – mówi Hassan. Ale ciągłe wykonywanie tego ruchu wprowadzało pewną niedokładność. „To był również zestaw umiejętności, w którym wielu zwykłych graczy i pół-zawodowych graczy nie było tak naprawdę dobrych” – mówi Hassan. „Niektórym wydawało się, że spamowanie przyciskiem L2 lub ADS jest całkiem proste. Ale to była swego rodzaju sztuka, którą tylko naprawdę wielu najlepszych graczy wiedziało, jak poprawnie używać.” Legacy zostało wycofane na stałe w marcu tego roku na rzecz liniowego i wykładniczego, które działają zupełnie inaczej.

W liniowym i wykładniczym wspomaganiu celowania, celując w dół twoje celowniki nie zatrzaskują się na celach. Ale jeśli jesteś na celu, asystent czuje się bardziej lepki – liniowy i wykładniczy wydaje się trzymać tego, na co celujesz, co oznacza, że trudniej jest stracić cele. Różnica pomiędzy liniowym i wykładniczym jest także dość prosta: nazwy odnoszą się do krzywych wejściowych. „Jeśli więc poruszasz drążkiem analogowym w trybie wykładniczym, początkowo będzie się on poruszał wolniej. A potem, im bardziej popychasz analogowy drążek, to wykładniczo będzie szybciej” – mówi Hassan. „Pozwala to więc na lepsze, bardziej precyzyjne, drobne ruchy, zwłaszcza gdy strzelasz na dalekie odległości. Wykładniczy wydaje się być lepszą opcją, gdy strzelasz na dalekie odległości.”

„Podczas gdy liniowy ma liniową krzywą wejściową, gdzie nie ma znaczenia, czy ledwo poruszasz drążkiem, czy pchasz go do końca, prędkość, z jaką porusza się twój proces jest stała”, kontynuuje. Zasadniczo, jeden jest lepszy dla precyzji w walkach na dalekie odległości, a drugi lepiej nadaje się do walki na bliskie odległości i spryskiwania.

Powinienem zatrzymać się tutaj na chwilę, aby zauważyć dwie rzeczy. Po pierwsze, kontrowersje związane z aim assistem mają miejsce głównie w sferach profesjonalnych – nie dotyczy to zwykłych graczy. Po drugie, wszystko to dotyczy tylko osób grających na PC, ponieważ siła wspomagania celu wydaje się być powiązana bezpośrednio z liczbą klatek na sekundę. Oznacza to, że grając na 240fps będziesz miał znacznie silniejszą asystę celowania niż przy 30fps. A w tym momencie cyklu życia gry, to w zasadzie tylko komputery PC mogą uruchomić Fortnite przy więcej niż 60 klatkach na sekundę.

Inną rzeczą, o której warto wspomnieć, jest to, jak meta – metagame, która odnosi się do dominujących strategii rozgrywki, których gracze używają, aby wygrać – zmieniła się, ponieważ zachęciła do rodzaju walki na bliskim dystansie, w której liniowe wspomaganie celu jest doskonałe. Pistolety maszynowe, które są używane na bliskim dystansie, są teraz bardzo potężne; inną ważną rzeczą jest usunięcie przez Epic z gry pułapek, które można było przykleić do ścian, aby natychmiast zadać 150 obrażeń przeciwnikowi. (Maksymalne zdrowie wynosi 200 punktów.) Wszystko to ma znaczenie, ponieważ wiele wysokopoziomowych rozgrywek w Fortnite toczy się na bardzo bliskim dystansie, w tak zwanych walkach na skrzynki – gracze budują wokół siebie skrzynki i zmieniają kształt otaczających ich ścian, aby atakować przeciwników. Przy pełnej prędkości wygląda to przepięknie chaotycznie.

„Kiedy wskakujesz do boksu innego gracza, walka w zwarciu staje się nieco problematyczna, ponieważ wiele razy budynki pękają wokół ciebie, a kąt kamery może być przekrzywiony w taki sposób, że trudno dostrzec przeciwnika” – mówi Hassan. Jeśli nie widzisz swojego przeciwnika, łatwo popełnić błąd. „Ale na kontrolerze, wiele razy twoja asysta celowania może zrekompensować brak obrazu na ekranie, niezależnie od tego, czy chodzi o łamanie konstrukcji czy coś innego”, kontynuuje. „Pokazałem materiał filmowy, w którym wiesz, gracze śledzą przeciwników poprzez eksplozje i gruzy budynków na kontrolerze, gdzie jest to jakby niemożliwe dla myszy i klawiatury, chyba że jesteś po prostu rodzajem zgadywania”. A ponieważ pułapki zniknęły teraz, naprawdę nie ma sposobu, aby ukarać graczy, którzy wskakują do twoich skrzynek. „Gracze, którzy najbardziej lubią wskakiwać do skrzynek, to gracze kontrolerów”, mówi. „Więc meta zdecydowanie przesunęła się z powrotem w kierunku stylu gry bardziej przyjaznego kontrolerom.”

Jak zauważa Hassan, kiedyś rzadko zdarzało się, aby ktoś grał z kontrolerem na PC – to było dziwne, jak mówi, kiedy wysoko postawieni streamerzy Aydan Conrad i Nick „NickMercs” Kolcheff przeszli na PC w tamtych czasach. „To był dość kontrowersyjny ruch” – mówi. Ale teraz wiele osób się przestawiło i to widać. W pucharach pieniężnych, które odbywają się regularnie, Hassan mówi, że w lobby PC jest więcej graczy grających na kontrolerach niż na myszkach i klawiaturach. „Niektórzy z czołowych graczy, jak na przykład Scope, kiedyś grali na konsolach – wiesz, pięć, sześć miesięcy temu przesiedli się na PC, zaczęli dominować na PC.”

To również sfrustrowało wielu czołowych graczy, jak Tenney (który nienawidzi stanu aim assist), Josef „Liquid Stretch” Liepshutz (który zajął trzecie miejsce w kwalifikacjach FNCS tydzień 2), a nawet niektórych długoletnich graczy na kontrolerach, jak Co1azo. „Więc jest wiele frustracji, ale jest też wiele nacisków ze strony niektórych graczy kontrolerów. „I niestety, sposób, w jaki to działa zazwyczaj jest wiele osób, które bronią kontrolera lub bronią obecnego stanu aim assist są na konsoli”, mówi Hassan. „Ale w rzeczywistości kontroler konsoli nie działa tak samo, jak na PC. Nie ma tej samej lepkości i śledzenia, co na PC.”

Prawdziwym problemem jest tutaj balans. Bardzo trudno jest zbalansować grę międzyplatformową, ponieważ każda platforma ma swoje własne zalety i ograniczenia – gra w Fortnite na urządzeniach mobilnych nie jest tym samym, co gra na myszce i klawiaturze, nawet jeśli powierzchownie jest to takie samo doświadczenie. Hassan uważa, że Epic Games powinno przeprowadzić jakieś testy, w których mieliby osobne turnieje na kontrolerach oraz turnieje na myszce i klawiaturze. „Myślę, że niemal niemożliwe będzie uzyskanie idealnego balansu pomiędzy kontrolerem a myszą i klawiaturą” – mówi. „Albo kontroler będzie za słaby jak rok temu, bez tych wszystkich ustawień, które teraz mają i nie byli nawet, wiesz, zakwalifikowani do finałów, albo będzie to sytuacja jak teraz”, mówi, odnosząc się do faktu, że nie było ani jednego gracza z myszką i klawiaturą w top 10 solowych kwalifikacji FNCS.

„Kiedy próbujesz uczynić kontroler konkurencyjnym, będziesz miał te frustrujące walki, albo ludzie dostają po prostu absolutny laser kosztem tego, że być może nie są w stanie edytować lub budować tak precyzyjnie jak mysz i klawiatura,” mówi Hassan. „Wtedy, jeśli nie dasz im tej możliwości, nigdy nie zakwalifikują się do tych turniejów”. Co można powiedzieć: stan gry jest skomplikowany. Epic wydaje się jednak, że załapało o co chodzi. W ostatniej aktualizacji gry, deweloper po cichu zlikwidował wspomaganie celowania kontrolerem na komputerach PC – osłabił jego działanie bez wyraźnego poinformowania graczy. Epic odmówiło komentarza do tej historii, ale nie mam wątpliwości, że twórcy Fortnite’a zastanawiają się nad swoim kolejnym ruchem.