Andy Ross jest jednym z agentów literackich przyjeżdżających na 2016 San Miguel Writers’ Conference (Feb 10-14). On był na tyle miły, aby wysłać nam artykuł o pitching agenta. W przeszłości Andy znalazł i pomógł kilku autorów z San Miguel Writers’ Conference. Jeśli chcielibyście umówić się na 15 minutową sesję z Andym lub jednym z innych agentów dołączających do nas w lutym, więcej informacji znajdziecie TUTAJ.
How to Pitch an Agent
Każda konferencja wydaje się mieć klasę na temat technik prezentowania skutecznych pitchów do agentów. Nie zgadzam się z wielu z tego, co jest coraz przekazywane na ten temat. Kiedy dostaję pitched na konferencjach, zbyt często stwierdzam, że uczestnicy zostały tak over-coached, że w czasie, gdy dostają się przed agentem, zachowują się tak, jakby ich głowy mają zamiar eksplodować. Czytają z kartek, recytują z pamięci w sing-songy sposób, patrzą na mnie z intensywnością, która mnie przeraża. Wiele razy uczą się, że 10 minut, które dostają do spędzenia przed agentem określi, czy ich książka zostanie opublikowana. I KAŻDE JEDNO SŁOWO, KTÓRE MÓWIĄ W TRAKCIE PITCH MUSI BYĆ PERFEKCYJNIE CRAFTED I CALIBRATED.
Oh, puh – dzierżawa! Ja na pewno nie chcę, żeby pisarz usiadł ze mną i przedstawił rozwlekły i niespójny opis swojego projektu książki. Ale stwierdzam, że większość ludzi, którzy to robią, ma niespójną koncepcję książki. Jeśli masz dobrą książkę, musisz przekazać zalety tej książki podczas sesji pitch, ale powinieneś być w stanie zrobić to w bardziej zrelaksowany i konwersacyjny sposób. To mówi mi, że masz zaufanie do jakości książki. Kiedy więc autorzy siadają ze mną, mówię im, żeby odłożyli swoje notatki i po prostu porozmawiali. Myślę, że to sprawia, że wszyscy czujemy się o wiele lepiej.
Odkryłem, że pitching fikcji jest szczególnie trudny. Zazwyczaj autor siada i zaczyna opowiadać o fabule przez 10 minut. Ciężko jak próbuję, po prostu nie mogę go śledzić. I ani nie może żadnego agenta, z którym rozmawiałem o tym. Dla mnie nie ma sposobu, mogę ocenić, czy powieść jest dobra, czy nie, będąc bombardowany z recytacji fabuły. Mówi się, że w całej literaturze jest tylko 10 fabuł. To może być przesada. Ale dla mnie dobra fikcja to nie tylko fabuła, ale sposób, w jaki się ją opowiada. I to jest dość trudne, aby uzyskać, że w ciągu 10 minut pitch.
Najlepiej autor może zrobić, to dać bardzo krótki opis historii i spróbować przekazać coś znaczącego o nim, nawet jeśli jest to, ostatecznie, niewyrażalne. Zawsze chcę też wiedzieć coś o pisarzu. Czy publikował wcześniej? Czy zdobył jakieś nagrody? Czy jest szanowany przez swoich rówieśników? To jest ważne.
Spróbujmy tego na boisku: „Napisałem powieść historyczną. Jest długa. Około 300,000 słów. Jest to epicka opowieść, napisana w realistycznym stylu, o inwazji Napoleona na Rosję i o tym, jak 3 osoby, członkowie rosyjskiej szlachty, przeżywają swoje życie lub umierają w trakcie powieści. Czytelnicy powiedzieli mi, że trzech głównych bohaterów, książę Andriej, Natasza i Pierre, to jedne z najwspanialszych postaci w całej literaturze. Pozwólcie, że sami o tym zadecydujecie. Starałem się jednak, aby te postacie ożyły w taki sposób, aby wszyscy czytelnicy mogli się z nimi zżyć. Wprowadziłem również pewne wątki, które próbują wyjaśnić, w jaki sposób wydarzenia w narracji pomagają nam zrozumieć nieubłagane prawdy historii. Wiesz, takie ważkie rzeczy. Niektóre z postaci drugoplanowych są ważnymi postaciami historycznymi, zwłaszcza Napoleon i rosyjski generał Kutuzow. Myślę, że mój opis bitwy pod Borodino zapadł mi w pamięć. Starałem się, aby pole bitwy ożyło tak, że czytelnik może niemal poczuć zapach prochu. Wstępnie zatytułowałem powieść „Wojna i pokój”. Wydawca może jednak chcieć go zmienić. Ten rosyjski powieściopisarz, Fiodor Dostojewski, jest wielkim fanem tej książki. Powiedział, że jest to najwspanialsza powieść w całej literaturze. On jest coś z crank, ale powiedział, że był gotów napisać blurb do tego efektu.”
To trwa około minuty i mówi o tyle, ile mogę wchłonąć. Oczywiście, mogę myśleć, że autor robi pitch cierpi urojenia wielkości. Może powinieneś trochę złagodzić ton i okazać trochę skromności. Przynajmniej, jeśli nie jesteś hrabią Tołstojem. Właściwie, to jest ważna uwaga. Naprawdę odstraszają mnie ludzie, którzy próbują mnie przekonać, że ich książka jest wyjątkowa w dziejach ludzkości. Albo że na pewno zostanie z niej nakręcony film, albo że Oprah uklęknie przed nim i umyje mu nogi. Zarządzanie oczekiwaniami klientów jest zawsze trudne, i nalegam, że biorą realistyczne podejście do coraz opublikowane i pamiętać, że jest to biznes i, przynajmniej na pewnym poziomie, książka jest traktowana jak produkt.
Non-fiction boiska są trochę łatwiejsze. Co muszę wiedzieć, jest to, co książka jest o, dlaczego jest to ważne, kto będzie go kupić, a co autor ma autorytet, aby powiedzieć to. To wszystko są informacje, które będę musiał rozważyć później w propozycji książki. Ale może uda Ci się wzbudzić moje zainteresowanie tak, że poproszę Cię o wysłanie jednego.
Więc potencjalni autorzy, zalecam, abyś się trochę zrelaksował i po prostu był sobą. Jeśli masz świetny pomysł na książkę, prawdopodobnie będziesz w stanie to przekazać bez uciekania się do notatek i sztuczek. I don’t really care if your pitch is not perfect, as long as your project is.
Agencja Andy Ross reprezentuje książki w szerokim zakresie gatunków non-fiction, w tym, ale nie ograniczając się do, narrative non-fiction, science, journalism, history, and current events. Reprezentują również literacką, komercyjną i YA fikcję. Jeśli chodzi o literaturę faktu, Andy mówi: „Szukam książek, które mają silny głos, wartką akcję i opowiadają o kulturze i społeczeństwie, a ich autorzy są autorytetami w tej dziedzinie. W fikcji, lubię historie o prawdziwych ludziach w prawdziwym świecie.”
Agencja nie reprezentuje poezji, opowiadań, sztuki i fotografii, science fiction i fantasy dla dorosłych, romansu, horroru, lub YA paranormal.
Autorzy, których reprezentuje Andy Ross to między innymi Daniel Ellsberg, Jeffrey Moussaieff Masson, Anjanette Delgado, Elisa Kleven, Tawni Waters, Randall Platt, Mary Jo McConahay, Gerald Nachman, Michael Parenti, Paul Krassner, Milton Viorst, Beth Hensperger i Michele Anna Jordan.