Immunoterapia to leczenie raka, które pomaga twojemu układowi odpornościowemu zwalczać raka. Jest to rodzaj terapii biologicznej. Terapia biologiczna wykorzystuje substancje wytwarzane z żywych organizmów lub wersje tych substancji wytwarzane w laboratorium.
Lekarze nie stosują jeszcze immunoterapii tak często, jak innych metod leczenia raka, takich jak chirurgia, chemioterapia i radioterapia. Ale stosują immunoterapię w przypadku niektórych rodzajów raka, a naukowcy prowadzą badania kliniczne, aby sprawdzić, czy działa ona również w przypadku innych typów.
Gdy masz raka, niektóre z twoich komórek zaczynają się mnożyć bez przerwy. Rozprzestrzeniają się one na otaczające tkanki. Jednym z powodów, dla których komórki nowotworowe mogą nadal rosnąć i rozprzestrzeniać się, jest to, że są w stanie ukryć się przed twoim układem odpornościowym. Niektóre terapie immunologiczne mogą „znakować” komórki nowotworowe. Ułatwia to Twojemu układowi odpornościowemu znalezienie i zniszczenie tych komórek. Jest to rodzaj terapii celowanej, w której wykorzystuje się leki lub inne substancje atakujące określone komórki nowotworowe z mniejszą szkodą dla komórek prawidłowych. Inne rodzaje immunoterapii działają poprzez pobudzenie twojego układu odpornościowego do lepszej pracy przeciwko rakowi.
Możesz otrzymać immunoterapię dożylnie (przez kroplówkę), w tabletkach lub kapsułkach, albo w postaci kremu na skórę. W przypadku raka pęcherza moczowego, mogą oni umieścić ją bezpośrednio w twoim pęcherzu. Możesz być poddawany leczeniu każdego dnia, tygodnia lub miesiąca. Niektóre immunoterapie są podawane w cyklach. Zależy to od rodzaju twojego raka, stopnia jego zaawansowania, rodzaju immunoterapii, którą otrzymujesz, oraz od tego, jak dobrze ona działa.
Możesz mieć skutki uboczne. Najczęstsze skutki uboczne to reakcje skórne w miejscu wkłucia, jeśli otrzymujesz lek przez kroplówkę. Inne skutki uboczne mogą obejmować objawy grypopodobne lub rzadko, ciężkie reakcje.
NIH: National Cancer Institute
.