Jak utrzymać mrówki z dala od ula
Jak każdy, kto ma kuchnię, wie, że mrówki są irytującymi padlinożercami. Ciągle szukają nowych źródeł pożywienia i wykorzystują najmniejszy punkt wejścia, aby uzyskać dostęp. Jeśli twoja kuchnia jest szczególnie niechlujna – z jedzeniem pozostawionym na blatach ławek lub słoikach pozostawionych otwartych – możesz być bardziej skłonny do przyciągnięcia tych małych najeźdźców.
To podobna historia z twoimi ulami. Mrówki są zwykle bardziej dokuczliwe niż stanowią prawdziwe zagrożenie dla pszczół, ale mogą być znakiem, że twoja kolonia nie jest w najlepszej formie. Jeśli zauważysz kilka mrówek pod pokrywą ula lub wokół wejść, prawdopodobnie Twoja kolonia jest w porządku, ale zauważenie mrówek na plastrze jest powodem do zmartwień. Słabe kolonie, nowsze kolonie i ule, które niedawno zostały podzielone mogą zmagać się z obroną ich grzebienia przed mrówkami, co może prowadzić do problemów, jeśli jest inwazja na pełną skalę.
Chociaż większość gatunków mrówek znalezionych w Nowej Zelandii jest nieszkodliwa, są paskudne wyjątki. Mrówka argentyńska, gatunek inwazyjny, może być problemem w twoim ulu. Ten typ mrówek tworzy masywne, konsumujące kolonie, które w niektórych przypadkach mogą spowodować ucieczkę kolonii pszczół z ula.
Nieszkodliwe czy nie, oto jak chronić ule przed inwazją mrówek:
Proaktywne zapobieganie
Unikanie inwazji jest zawsze łatwiejsze niż pozbycie się istniejących szkodników. Na szczęście istnieje kilka prostych sposobów na zmniejszenie liczby mrówek w ulach.
Utrzymywanie uli na ziemi jest kluczowe. Podczas gdy niektórzy pszczelarze używają pustaków lub cegieł jako podstawek pod ule, wąskie nogi utrudniają mrówkom wejście do ula. Nie muszą one być szczególnie wysokie – 15 cm wystarczy.
Dobrą praktyką jest również utrzymywanie uli w czystości i dobrym stanie technicznym. Pęknięcia i szczeliny w ulu zewnętrznym mogą zapewnić mrówkom dostęp do ula, a gruz i brud w ulu mogą je przyciągać.
Dbaj również o porządek wokół uli – wysokie trawy lub chwasty opierające się o ul mogą zapewnić mrówkom więcej dróg dostępu.
Bariery wejścia
Tworzenie barier fizycznych lub chemicznych może również pomóc w utrzymaniu mrówek z dala.
Wielu pszczelarzy przysięga na fosy mrówkowe lub miski mrówkowe. Są to małe pojemniki umieszczone wokół każdej nogi ula, wypełnione olejem roślinnym lub wodą z mydłem. Mrówki nie mogą przejść przez olej, a mydło łamie napięcie powierzchniowe wody, powodując ich zatonięcie. Najprostszą fosą jest puszka z recyklingu lub połowa plastikowej butelki. Upewnij się, że fosy nie są zbyt duże, bo możesz niechcący przyciągnąć i utopić niektóre z własnych pszczół.
Lepkie substancje na nogach ula to kolejna opcja. Wazelina, olej lub produkt o nazwie Tanglefoot zatrzymują mrówki i powstrzymują je przed dotarciem do ula. Muszą one być ponownie zastosowane co jakiś czas, szczególnie po silnym deszczu.
Wreszcie, Diatomaceous Earth lub cynamon może być posypany wokół każdej nogi, aby odstraszyć mrówki. Diatomaceous Earth jest naturalnie występującą substancją wykonaną z mielonej skały osadowej. Ponieważ jest tak drobno zmielona, pochłania oleje z egzoszkieletów owadów, powodując ich odwodnienie i śmierć. Cynamon, z drugiej strony, ma po prostu nieprzyjemny zapach, którego mrówki wydają się nie lubić. Nie umieszczaj żadnego z tych produktów w swoich ulach, ponieważ mogą one zaszkodzić pszczołom, i pamiętaj, aby często stosować je ponownie.
Wybierz swoją truciznę
Jeśli znajdziesz swoje ule opanowane przez mrówki, być może będziesz musiał użyć trucizny handlowej. Ponieważ mrówki i pszczoły są tak blisko spokrewnione, należy to robić ostrożnie – te same trucizny, które eliminują mrówki, mogą również zdziesiątkować populację pszczół.
Użyj małej stacji z przynętą przeznaczoną dla mrówek, aby pszczoły nie mogły dosięgnąć trucizny, lub rozprowadź granulowany środek owadobójczy wokół ula. Unikaj sprayów i proszków, ponieważ mogą one przedostać się do ula i spowodować problemy. Być może będziesz musiał wypróbować kilka rodzajów trucizn, zanim znajdziesz tę, która będzie dla Ciebie odpowiednia.
Uwaga i troska
Jak zawsze w przypadku pszczelarstwa, troska, obserwacja i konsekwencja są najlepszym sposobem obrony. Utrzymanie zdrowych i silnych pszczół może zapobiec większości problemów z mrówkami, a uważne obserwowanie uli pozwala na wychwycenie potencjalnych problemów, zanim staną się one poważnymi problemami.