Czy jest w ogóle możliwe posiadanie anonimowego konta bankowego zależy od definicji anonimowości. Możliwe jest posiadanie prywatnych kont, których szczegóły są utajnione, choć mogą być ujawnione na prawnie wiążące żądanie. W Stanach Zjednoczonych nie jest możliwe posiadanie dosłownie anonimowego konta, ponieważ prawo wymaga, aby instytucje finansowe znały tożsamość właścicieli kont.
W przeszłości prawdziwie anonimowe konto bankowe było dostępne w niektórych krajach, w tym w Szwajcarii i Austrii. Można je było otworzyć bez identyfikacji, a posiadacz otrzymywał po prostu książeczkę i słowo kodowe. Były one potrzebne do wszystkich transakcji, co oznacza, że dostęp do konta można było uzyskać tylko osobiście.
Z powodu takiej konfiguracji, lokalne przepisy bankowe stanowiły, że każdy, kto był w posiadaniu książeczki i znał słowo kodowe, był uważany za prawnego posiadacza konta. To naturalnie zwiększało ryzyko bezpieczeństwa związane z takimi kontami. W szczególności oznaczało to, że jeśli posiadacz konta zmarł i nie pozostawił szczegółów dotyczących swojego hasła kodowego, spadkobiercy nie mogliby uzyskać dostępu do środków na koncie.
Prowadzenie anonimowego konta bankowego jest trudne, jeśli nie niemożliwe w XXI wieku. Wynika to w dużej mierze z działalności Financial Action Task Force, międzyrządowego organu zajmującego się zwalczaniem prania brudnych pieniędzy. Siła ta ustanowiła powszechną zasadę prawną, że banki muszą znać tożsamość właścicieli kont.
Stany Zjednoczone mają taki wymóg prawny od czasu uchwalenia ustawy o tajemnicy bankowej w 1970 roku. USA PATRIOT Act z 2001 r. wymaga, aby banki sprawdzały tożsamość posiadaczy kont w oparciu o listę osób znanych lub podejrzanych o udział lub powiązania z działalnością terrorystyczną.
Najbliższe anonimowemu kontu bankowemu jest dziś założenie spółki offshore. Ta firma może następnie otworzyć konto bankowe w kraju zamorskim, dodając dodatkową warstwę tajemnicy między kontem a prawdziwym posiadaczem. To może być bardzo kosztowna metoda i może być ograniczona przez lokalne prawa w kraju, w którym firma i konto są oparte.
Istnieje kilka organizacji, głównie działających online, które twierdzą, że są w stanie zaoferować prawdziwie anonimowe konto bankowe. Są one zazwyczaj ryzykowne w najlepszym wypadku, a w najgorszym są oszustwem. Najczęstszą metodą jest założenie przez organizację konta w banku, a następnie przekazanie klientowi numerów kodów i haseł dostępu do niego online. Jest to bardzo niebezpieczne, ponieważ oznacza to, że nawet jeśli klient ma dostęp, nie jest on prawnym właścicielem konta. Oznacza to, że w każdej chwili organizacja może całkiem legalnie wypłacić wszystkie pieniądze znajdujące się na koncie i zamknąć je
.