Pomimo, że „Ubrania czynią człowieka” wydaje się być jakąś prostacką reklamą autorstwa Don Drapera z Mad Men, to przysłowie, oznaczające, że ludzie będą cię oceniać po tym, jakie ubrania nosisz, ma całkiem imponujący rodowód literacki: od Twaina, przez Erazma, Kwintyliana, aż po Homera. Wiele artykułów błędnie przypisuje źródło tego przysłowia Markowi Twainowi (pseudonim Samuela Langhorne’a Clemensa). Rzeczywiście Mark Twain (który zrobił niezłą modę, kiedy zaczął nosić białe garnitury pod koniec swojej kariery w 1906 roku, prześcignięty przez Toma Wolfe’a, który zaczął nosić swój ikoniczny biały garnitur na początku swojej kariery w 1962 roku) napisał: „Ubrania czynią człowieka. Nadzy ludzie mają niewielki lub żaden wpływ na społeczeństwo”, jak podaje Merle Johnson w książce More Maxims of Mark by Mark Twain (1927). Jednak Johnson parafrazował fragmenty opowiadania Marka Twaina „The Czar’s Soliloquy” (North American Review, marzec 1905). Oto fragment: ” zdaje sobie sprawę, że bez swoich ubrań człowiek byłby niczym; że ubrania nie tylko czynią człowieka, ubrania są człowiekiem; że bez nich jest szyfrem, pustką, nikim, niczym… Nie ma władzy bez ubrań.”
Twain nie był pierwszym, który zauważył ludzką skłonność do oceniania książki po okładce, jak to było. To przysłowie tak naprawdę powstało ponad 400 lat wcześniej, w średniowieczu. Najbardziej godne uwagi użycie tego przysłowia można znaleźć w pracach Erazma (Desiderius Erasmus Roterodamus), katolickiego księdza, teologa i krytyka społecznego. Erazm opublikował Collectanea Adagiorum (1500), opatrzony przypisami zbiór 800 greckich i łacińskich przysłów, a wiele lat później rozszerzoną wersję, Adagiorum Chiliades (1508, 1536), zawierającą 4 251 esejów – przysłowiową encyklopedię przysłów.
Przysłowie w formie, w jakiej zostało zapisane po łacinie przez Erazma (Adagia 3.1.60), to: „vestis virum facit”, co oznacza „ubranie czyni człowieka”. W Adagiach Erazm cytuje dzieło Kwintyliana (Marcus Fabius Quintilianus), Instytucje (orat. 8 pr. 20): „Ubieranie się w granicach formalnych i ze zwiewnością daje mężczyznom, jak świadczy grecki wiersz, autorytet”. Kwintylian z kolei powołuje się na dzieło Homera, który napisał swoje eposy około 7 lub 8 roku p.n.e. W Odysei (6.29-30, 242-3, 236-7) kluczowe wersy to: „Z tych rzeczy, możesz być pewien, ludzie otrzymują dobrą opinię” i „Z początku myślałem, że jego wygląd jest niestosowny, ale teraz ma powietrze bogów, którzy mieszkają w szerokim niebie”. Tak więc wpływ robienia dobrego wrażenia za pomocą drobnych nici i bling nie został utracony na wielkich klasycznych pisarzy.
Variations tego przysłowia pojawiają się wcześniej niż Erasmus jednak pojawiają się one w niejasnych dzieł: „Euer maner and clothyng makyth man” (Prov. Wisdom, 1400) oraz „Ffor clothyng oft maketh man.” (Peter Idley’s Instructions to His Son, 1445).
Nie chcąc być pokonanym przez klasycznych pisarzy, Shakespeare (który nosił swój piękny elżbietański biały ruff z wielką dumą i godnością) zważył w tej sprawie przez Poloniusza: „The apparelt proclaims the man” (The Tragedy of Hamlet, napisany ok. 1600).
Jeśli podobał Ci się ten esej, może spodoba Ci się moja książka, Serendipitous Discoveries od Bookshelf, na podstawie mojego popularnego bloga, Atkins Bookshelf. Blog eksploruje świat idei – poprzez książki, filmy, muzykę, cytaty i język angielski – dla intelektualnie ciekawych. Sercem Atkins Bookshelf jest trwająca przez całe życie miłość do książek i literatury; jego celem jest edukacja, rozrywka i inspiracja.
Książkę można znaleźć tutaj.
Blog można znaleźć tutaj.
.