Jak cztery-way tussle rozwija wśród najlepszych gigantów technologicznych – Apple, Amazon, Google, i Microsoft – dla „najbardziej wartościowej firmy na świecie” tag, Apple może być potajemnie przygotowuje swoje wejście do szybko rozwijającej się przestrzeni cloud computing.
Ironically, duża operacyjna część usług Apple (Siri, iTunes, Apple Music, itp.), polegać na zewnętrznych dostawców chmury. Na przykład, Apple najwyraźniej wyłuskuje 30 milionów dolarów miesięcznie na usługi w chmurze Amazon, a także zatrudnia usługi w chmurze Google. Ma również podobno używane Microsoft’s Azure platform.
Despite wydatki masowo na wynajem zasobów chmury, iPhone-maker został nękany przez kłopoty z przerwami w sieci, wraz z prywatności obawy naruszenia w przeszłości. Problemy te zmusiły Apple do wzmocnienia własnej infrastruktury centrum danych, aby odzwyczaić się od polegania na rywalizujących dostawców usług w chmurze. Do tej pory, Apple obecności w chmurze jest ograniczona do iCloud, który jest zasadniczo SaaS oparte oferta przechowywania treści dla rynków konsumenckich – znacznie różni się od tego, co duże rywale cloud oferują.
Dzięki ostatnim wysiłkom ekspansji, Apple posiada obecnie w sumie dziewięć centrów danych na całym świecie, z których dwa są w budowie (patrz mapa footprint poniżej). Te centra danych zaspokajają zapotrzebowanie użytkowników urządzeń Apple na usługi takie jak iTunes, iCloud i Apple Music.
Te dziewięć centrów danych to także niezły punkt wyjścia dla biznesu chmurowego. Apple potrzebuje znacznie więcej własnej infrastruktury, ale uważamy, że Apple będzie szukać na rynku przedsiębiorstw z własnych rozwiązań w chmurze obliczeniowej. Poniżej znajduje się kilka argumentów, które sugerują, że Apple jest na dobrej drodze do urzeczywistnienia tego długoterminowego celu.
#1. Badanie różnorodności przychodów w celu zmniejszenia zależności biznesowej od sprzedaży iPhone
- Flagowy produkt Apple i krowa kasowa, iPhone, nadal ciągnie ogólną linię górną. W 3Q19 annualizowane przychody ze sprzedaży iPhone’a spadły o 14% r/r. W rezultacie, całkowite annualizowane przychody firmy spadły w tym samym okresie o 2% r/r.
- Produkt iPhone odpowiada za ponad połowę (54,7%) całkowitych annualizowanych przychodów Apple w 3Q19. Jednak walczy z malejącą lojalnością klientów, którzy czują się mniej zmotywowani do zakupu/aktualizacji ze względu na mniej cenione funkcje. Klienci są zmuszeni do płacenia premii Apple głównie za ulepszone możliwości aparatu w nowszych modelach, ponieważ nadal są one funkcjonalnie identyczne z iPhone X wprowadzonym na rynek w 2017 roku. Aby częściowo zrównoważyć jego wpływ, Apple koncentruje się teraz na nie-flagowych biznesach w „Usługach” i „Wearable, Home and Accessories”.
- Dział usług, drugi największy segment Apple, wraz z jednostką Wearables będzie kluczowy w najbliższym czasie, ponieważ sprzedaż iPhone’a prawdopodobnie pozostanie powolna. Usługi podwoił swój wkład do Apple całkowitej topline od 2015 roku z 9% do 18% w 2019 roku, implikując rosnącą siłę segmentu.
- Ale jest minus – Usługi i Wearable jednostki są w większości zależne od sprzedaży iPhone, ponieważ w dużej mierze działają na urządzeniach przenośnych. To jest, gdzie własne oferty Apple w chmurze zamieniają się w pożądany plan, ponieważ pozostałby stosunkowo odporny na takie współzależności biznesowych.
#2. Istniejące wysiłki zmierzające do przebudowy infrastruktury (Pie i McQueen) wspierają rozwój chmury
- Poszukiwania chmury przez Apple rozpoczęły się około 2016 roku od programu restrukturyzacji infrastruktury w celu połączenia swoich usług (w tym Siri, iTunes, Apple Music i Apple News) na jednej zastrzeżonej platformie chmurowej o nazwie „Pie”.
- Apple w ramach tego projektu fizycznie przenosi swoich pracowników w usługach chmurowych i powiązanych działach rozproszonych w różnych lokalizacjach w jednym miejscu. Celem jest, aby mieć większą kontrolę nad infrastrukturą i zasobów w celu poprawy user experience.
- Apple również kick off samowystarczalny projekt infrastruktury chmury nazwie „McQueen” kilka lat wstecz, w celu zmniejszenia zależności od innych wiodących dostawców chmury, takich jak Amazon i Google.
- W zgodzie z tym, Apple ogłosił inwestycje 10B dolarów pod koniec ubiegłego roku do budowy nowych i rozszerzenia istniejących centrów danych w USA w okresie pięciu lat. Z tego, ~US$ 4,5B został prawdopodobnie wydany do tej pory.
- Apple ma również otworzyć swoje pierwsze centrum danych na kontynencie chińskim (prowincja Guizhou) do 2020 roku, którego budowa nabrała tempa w tym roku. Drugie centrum danych w kraju powstaje również w Ulanqab City. Oba te centra danych będą głównie hostować dane iCloud chińskich użytkowników.
- Obecnie większość danych iCloud jest hostowana na AWS firmy Amazon lub GCP firmy Google, zgodnie z przewodnikiem bezpieczeństwa iOS opublikowanym przez Apple. Obecny napęd ekspansji zmniejszy zależność Apple od zewnętrznych dostawców chmury.
- Po osiągnięciu celów obu tych projektów, Apple może spojrzeć na venture na rynku chmury publicznej – dokładnie tak, jak Amazon rozpoczął, tj. poprzez zaspokojenie własnych potrzeb chmury najpierw, a następnie wynajem nadmiaru pojemności chmury do przedsiębiorstw.
#3. Rosnący popyt na chmurę napędza wzrost biznesu rywali
- Amazon, uważany za pioniera chmury, mimo że istnieje od ponad dekady, nadal osiąga chwałę i solidny wzrost biznesu na rynku chmury dzięki nowym modelom biznesowym. Jego jednostka chmury obliczeniowej (AWS), która rozpoczęła działalność jako usługa przechowywania danych dla swojej podstawowej działalności e-commerce, wyłoniła się jako najbardziej lukratywny biznes i maszyna do generowania zysków – AWS konsekwentnie stanowiła >50% całkowitego dochodu operacyjnego Amazon na kwartał w tym roku.
- Microsoft powoli dogania Amazon w wyścigu chmurowym, ponieważ jego biznes chmurowy rośnie z siły na siłę i napędza ogólny biznes firmy. W 2Q19 segment chmurowy Microsoftu, który obejmuje chmurę Azure, stał się największą jednostką biznesową.
- Oferta chmurowa Google może zajmować odległe trzecie miejsce za AWS i Azure, ale czyni skromne postępy dzięki agresywnej strategii cenowej na arenie chmurowej. Google Cloud segment, który obejmuje jego chmury publicznej oferty Google Cloud Platform (GCP) wraz z narzędziami G Suite (Gmail, Hangouts, Kalendarz, Google+ i Docs), teraz generuje 8 mld USD rocznych przychodów.
- Z silnych zysków i wzrostu nadal zgłaszane przez „Big Three” dostawców chmury, Apple może być zmotywowany do powielenia sukcesu swoich rywali. Spośród 5 największych operatorów sieci webscale (WNO), tylko Apple i Facebook nie posiadają oferty w chmurze (patrz wykres poniżej).
#4. Silny apetyt M&A na wejście w nowe obszary zainteresowania
- Ostatnia transakcja przejęcia firmy Apple za miliard dolarów, dotycząca działalności Intela w zakresie modemów do smartfonów, ujawnia silne pragnienie firmy M&A, aby realizować nowe priorytety. Transakcja zapewniła Apple wejście do wyścigu telefonów obsługujących 5G, choć nieco późno.
- Z silnym zestawem gotówki i inwestycji krótkoterminowych o wartości 100,5B USD na koniec września 2019 r., Apple może iść na podobną transakcję w przestrzeni chmury. Ale zamiast nabywać gracza w chmurze, iPhone-maker może mieć inne plany.
- Skoro Apple ma już doświadczenie w budowaniu infrastruktury chmury nieco z własnych centrów danych, może zamiast tego szukać kupić firmę chip (lub aktywów), który opracowałby niestandardowe chipy do zasilania swoich centrów danych – chwyt już w praktyce przez rywali chmury. Co ciekawe, Apple buduje w domu niestandardowych układów opartych na ARM dla przyszłej linii Mac.
- Jak 5G, potencjalne wejście Apple w publicznej chmurze rynku byłoby ponownie stosunkowo późno jeden. Aby przeciwdziałać ustalonych rywali chmury, musiałby konkurować na bezpieczeństwo sieci i niezawodność, dzięki czemu nabycie firmy chip bardziej sensowne dla Apple.
Potencjalny rynek docelowy może być znacznie poza deweloperów
Początkowym celem Apple byłoby złapać nisko wiszące owoce – rynek deweloperów iOS – do sprzedaży swoich ofert chmury. Apple jest znany do tworzenia rozwiązań i platform, które są celowo zbudowane dla własnego ekosystemu, a jego potencjalne oferty w chmurze nie byłoby inaczej. Jest to jeden z aspektów deweloperzy będą skłaniać się ku, zwłaszcza dla rozwoju aplikacji opartych na iOS, jak mogliby uzyskać dostęp do interfejsów i platform w zgodzie z ekosystemem Apple dla rozwoju OS.
Prywatność i bezpieczeństwo są priorytety Apple z jego obecnego portfela urządzeń i usług. Te atrybuty pomogłyby Apple w dotarciu do klientów chmury o wysokiej wartości. Rządowe transakcje w chmurze, które zawsze są wrażliwe, są potencjalnym celem dla Apple. Przykładem jest niedawna umowa chmurowa o wartości 10 mld USD pomiędzy Microsoftem a Departamentem Obrony.
Dla małych i średnich przedsiębiorstw oraz użytkowników z ograniczoną wiedzą IT, obecne oferty Amazon i innych dostawców chmur są skomplikowane w użyciu. To jest, gdzie Apple mógłby stuknąć „dół piramidy” z intuicyjnym i łatwym w użyciu cloud platform.
Despite ekspansywnych wysiłków, Apple może nadal nie stać się formidable cloud force
Chmura trio Amazon, Microsoft i Google byłby niewątpliwie wpływ potencjalnego wejścia Apple do sceny chmury – stracą klienta (lub potencjalny jeden) i zyskać konkurenta. Ale Apple jest znany, aby skupić się na rynkach high-end z priorytetem do zysków nad udziałem w rynku. Apple może nie oferować masowych rozwiązań w chmurze, jak robią to jego rywale – podobnie jak jego iPhone’y są skierowane do bazy konsumentów premium. Celem Apple byłoby oferowanie niezawodnych rozwiązań cloud computing, które działają w jego własnym ekosystemie i zapewniają wysokiej jakości doświadczenia użytkownika. Wszystko to może również skończyć się daremne przedsięwzięcie dla Apple ze względu na brak doświadczenia w stosunku do rywali chmury. Wysoki profil przejęcia lub zatrudnia pomoże, choć, i Apple ma dużo gotówki dla obu. Apple biorąc „cloud” ścieżka może okazać się game-changer w losach firmy, która jest desperacko szuka życia poza iPhone.
.