W starożytności, „wspaniały koń w kaparisonie” zajmuje centralne miejsce w wizji opisanej w tekście deuterokanonicznym, 2 Księga Machabejska 3:25, która powstrzymuje wysłannika Seleucydów Heliodorusa przed planowanym napadem na żydowski skarbiec świątynny w Jerozolimie.
W średniowieczu kaparony były częścią zbroi końskiej zwanej bardingiem, którą noszono podczas bitew i turniejów. Zostały one przyjęte w XII wieku w odpowiedzi na warunki kampanii w wyprawach krzyżowych, gdzie lokalne armie zatrudniały łuczników, zarówno pieszych, jak i konnych, w dużych ilościach. Pokrycie nie mogło całkowicie chronić konia przed strzałami, ale mogło odbijać i zmniejszać ich obrażenia.
Wczesne przedstawienie konia rycerza noszącego caparison można zobaczyć na małej figurce rycerza Carlton-in-Lindrick z końca XII wieku. Współczesne testy rekonstrukcyjne wykazały, że luźny caparison dość dobrze chroni konia przed strzałami, szczególnie jeśli jest połączony z podobnym do gambesonu pod spodem. Średniowieczne kaparony były często haftowane herbem jeźdźca na koniu.