Różne gatunki wykazują różne metody rozwoju płodu i ciąży. Jednak cechą wszystkich gatunków jest zapłodnienie wewnętrzne. Owodniowe Carcharhiniformes składają jaja, które są karmione odżywczym żółtkiem znajdującym się w jaju.
Matka składa jaja w miejscach, które są stosunkowo bezpieczne od drapieżników, ale nie opiekuje się nimi ani młodymi po wykluciu. Gatunki żyworodne są podobne do ludzi w tym sensie, że płody są odżywiane przez łożysko i rodzą się żywe i dobrze rozwinięte. Ovoviviparous Carcharhiniformes obejmują wylęganie się jaj wewnątrz matki, po czym te młode są dalej karmione w jajowodzie, aż będą wystarczająco rozwinięte, aby urodzić się żywe.
Podczas gdy większość rekinów w tej grupie preferuje środowiska słonowodne i oceaniczne, istnieje kilka gatunków, które żyją w ujściach rzek, a nawet w środowiskach słodkowodnych. W podobnie zróżnicowany sposób, można je znaleźć w płytkich wodach przybrzeżnych lub na otwartych obszarach najbardziej ekspansywnych oceanów. Ogólnie rzecz biorąc, preferują one bardziej umiarkowane wody wszystkich trzech głównych oceanów (tj. Atlantyckiego, Spokojnego i Indyjskiego).