Ten artykuł musi być poprzedzony dużym zastrzeżeniem: nie jestem wyszkolona w medycynie weterynaryjnej i nie mam żadnych umiejętności w tej dziedzinie. Polegam na moim własnym lekarzu weterynarii, który zna moje koty, aby wykorzystać jego wykształcenie i doświadczenie w diagnozowaniu chorób moich kotów, kiedy jest to wskazane. Piszę to tylko z punktu widzenia osoby, która dzieliła mój dom z dziesiątkami kotów przez taką samą liczbę lat. Miałam koty z nosówką, koty z rakiem, koty z FLUTD, koty z chorobami zębów i wielokrotnie koty z ropniami i/lub innymi urazami. Dorzućmy do tego całą gamę niezdiagnozowanych (ale nie nieleczonych) chorób, a będę miała swój udział w wizytach u weterynarza. I nauczyłem się w bardzo młodym wieku, jak pilne mogą być te wizyty.
Często dostaję e-maile od ludzi opisujących różne objawy, jakie wykazują ich koty i pytających, czy mam jakiś pomysł na ich przyczyny. Chociaż często mam jakieś pomysły lub opinie, moja odpowiedź jest zawsze taka sama: „Nawet gdybym był lekarzem weterynarii, nie próbowałbym postawić diagnozy bez dokładnego osobistego badania. Twój kotek musi być niezwłocznie zbadany przez lekarza weterynarii.”
Oto trzy proste zasady, które opracowałem.
Pierwsza zasada brzmi: „Poznaj swojego kota”
Nie mogę przecenić znaczenia dokładnego poznania swojego kota. Poprzez codzienną obserwację i sesje pieszczot (podczas których nauczysz się normalnego „czucia” ciała kota), dowiedz się wszystkiego o normalnym stanie fizycznym swojego kota. Poznając „normę”, będziesz w stanie łatwiej zauważyć, kiedy Twój kot jest „rozregulowany”. Obserwuj następujące zachowania swojego kota:
- Jego zwyczaje żywieniowe
Czy zjada on pokarm za jednym posiedzeniem, czy też „pasie się” przez cały dzień? Nagły brak apetytu powinien być powodem do niepokoju, szczególnie w połączeniu z innymi objawami. - Jego zwyczaje eliminacyjne
Zapoznaj się z rozmiarem, kolorem, konsystencją i zapachem odchodów swojego kota. Zwróć uwagę na kolor i ilość jego normalnego moczu oraz na to, jak często normalnie oddaje mocz. Biegunka, zaparcia lub natężanie się przy oddawaniu moczu są czerwonymi sygnałami, że Twój kot musi być zbadany przez lekarza weterynarii. - Jego normalny chód
Kot normalnie chodzi z celowym krokiem, w odmierzonych odstępach. Zmiany w stylu chodzenia kota mogą oznaczać uraz lub zapalenie stawów, w czym może pomóc lekarz weterynarii. - Aktywność
Czy Twój kot jest zawsze gotowy do zabawy? Czy jest normalnie energiczny, np. biega zamiast chodzić z jednego miejsca na drugie. Koty z wiekiem stają się mniej aktywne, ale nawet starszy kot powinien się bawić, gdy ma do dyspozycji interaktywną zabawkę. Nagłe zmiany w poziomie aktywności kota mogą sygnalizować uraz, senność lub depresję – wszystkie te objawy powinny skłonić Cię do wizyty u weterynarza. - Nawyki pielęgnacyjne
Koty są zazwyczaj skrupulatnymi stworzeniami i spędzają znaczną część swojego czasu na zabiegach pielęgnacyjnych. Brak regularnych zabiegów pielęgnacyjnych, skutkujący tłustą, matową i zaniedbaną sierścią, może być spowodowany między innymi zapaleniem stawów lub depresją i jest sygnałem, że kot potrzebuje pomocy. Z drugiej strony, kot, który nagle zaczyna nadmiernie pielęgnować jeden konkretny obszar, może cierpieć z powodu podrażnienia skóry, spowodowanego przez pchły, roztocza lub samą pielęgnację, i powinien zostać zbadany przez lekarza weterynarii. - Jego towarzyskość
Ale koty mają reputację niezależnych, większość z nich jest bardzo towarzyska w stosunku do innych mieszkańców swojego domu, zarówno ludzkich jak i czworonożnych. Wcześniej towarzyski kot, który nagle zaczyna tulić się w kącie, ma problemy, fizyczne lub emocjonalne, i potrzebuje profesjonalnej pomocy. - Zmiany behawioralne
Klasycznym przykładem jest kot, który nagle zaczyna oddawać mocz poza kuwetą. Pod warunkiem, że kuweta jest czysta i nie nastąpiły ostatnio żadne zmiany środowiskowe (nowy kot, nowe dziecko, zmiana miejsca zamieszkania), nieodpowiednie oddawanie moczu jest często objawem zablokowania dolnych dróg moczowych lub infekcji, obydwu bardzo poważnych schorzeń. Powinien być bezzwłocznie zbadany przez specjalistę.
Drugą zasadą jest „Kiedy masz wątpliwości, zadzwoń do weterynarza”.
Jeśli twój kot wykazuje którykolwiek z wcześniej wymienionych objawów przez ponad 12 godzin, lub więcej niż jeden z nich przez dowolnie długi czas, radziłbym niezwłocznie wezwać lekarza weterynarii. Oczywiście, nagłe przypadki są właśnie takie, a czekanie przez dłuższy czas może narazić Twojego kota na niebezpieczeństwo.
Nagłe przypadki
Nagłe przypadki obejmują urazy w wyniku wypadków, oparzenia, możliwe zatrucia, użądlenia lub ukąszenia owadów, napady drgawek lub połykanie obcych przedmiotów, między innymi. Wszystkie te warunki wskazują na wezwanie do lekarza weterynarii w godzinach pracy, lub wezwanie do najbliższej kliniki weterynaryjnej po godzinach. Inne warunki graniczne, takie jak nagłe i trwające wymioty rzutowe lub skrajna senność również zasługują na natychmiastową rozmowę telefoniczną.
Nasz starszy kot, Bubba, wymiotuje dość często, zwykle wkrótce po jedzeniu. Nauczyliśmy się nie przejmować tym zbytnio, ponieważ nasz weterynarz badał go już kilka razy. Niektóre koty po prostu jedzą zbyt szybko i jeśli mają szczególnie wrażliwy żołądek, to w rezultacie wymiotują. Mimo to, zawsze uważnie obserwowaliśmy go po takich incydentach i jeśli kiedykolwiek wykazywał jakiekolwiek inne oznaki choroby (senność, osłabienie, ciągłe wymioty, lub znacząca „trzecia powieka”), natychmiast zabieraliśmy go do weterynarza. Mieliśmy powód, aby to zrobić przy kilku okazjach.
Trzecią zasadą jest „Wiedzieć, kiedy szukać w sieci”
Internet oferuje cudowną różnorodność informacji dla tych, którzy ich szukają, a bogactwo artykułów weterynaryjnych na temat różnych chorób i warunków jest dobrym przykładem. Jestem tak samo szybki jak następna osoba, aby wskazać myszką, aby szukać więcej informacji na temat konkretnego stanu, jak zrobiłem z Bubba na więcej niż jednej okazji. Ale zrobiłam to dopiero po tym, jak nasz weterynarz zbadał Bubbę i rozpoczął leczenie. Jestem pewna, że nasz weterynarz uważał mnie za szkodnika, bo czytałam artykuł i dzwoniłam do niego, mówiąc: „A co z tą czy inną potencjalną diagnozą?”. Był jednak wyrozumiały i poddawał Bubbę wszystkim testom, które sugerowałam, żeby mnie uspokoić. Słuchał również, kiedy sugerowałem alternatywne metody leczenia, o których czytałem. Jeśli uważał, że jakiś holistyczny środek może pomóc, ale co ważniejsze, nie zaszkodzi, próbował go. W przeciwnym razie wyjaśniłby, dlaczego to może nie być właściwe.
Najważniejsze jest to, że jeśli twój kot wykazuje jakiekolwiek nietypowe objawy lub kombinację objawów, najpierw podnieś słuchawkę telefonu, a po tym, jak twój weterynarz zbada kotka i przepisze kurs leczenia, następnie podnieś mysz i surfuj do woli, aby lepiej zrozumieć stan twojego kota.