Baseball może się bardzo zmienić w ciągu dwóch lat. W 2017 roku Marlins mieli świetny skład wyjściowy, w którym znaleźli się Giancarlo Stanton, Christian Yelich, Marcell Ozuna i J.T. Realmuto, z Dee Gordonem zapalającym ofensywę z miejsca leadoff. Ale ogólnie rzecz biorąc, zespół był przeciętny i brakowało jasnej ścieżki do poprawy w prawdziwego pretendenta. W następnym offseason (pod nowym właścicielem), pełna przebudowa franczyzy rozpoczęła się, a Gordon był pierwszym z tych znajomych twarzy, które zostały przerzucone dla młodszych, bardziej kontrolowanych talentów.
Na 7 grudnia 2017 r., Ryby wysłały go do Mariners w zamian za miotaczy Nick Neidert, Robert Dugger i shortstop Christopher Torres.
Trading Gordon away oznaczało dwie rzeczy dla organizacji Marlins:
1) Zyskanie elastyczności budżetu-szybki drugi baseman miał $37 gwarantowanych milionów i trzy pozostałe lata, plus opcja klubowa na 2021 rok za $14 MM
2) Uzyskanie kawałków, aby wzmocnić ich schorowany system farm
Teraz, gdy mieliśmy dwa pełne lata, aby obserwować rozwój tej transakcji, spójrzmy na to, jak każdy z tych graczy działa. Czy sprostali szumowi, jaki towarzyszył wymianie za charyzmatycznego byłego All-Stara, który zebrał 201 trafień i ukradł 60 baz?
Neidert jest 11. prospektem Marlins według MLB Pipeline i najbardziej interesującym graczem z całej trójki. Został nazwany Miami’s Minor League Pitcher of the Year po przejściu 12-7 z 3,24 ERA w 2018 roku, ale walczył przez problemy z kolanem w sezonie 2019. Był 3-4 z 5,05 ERA w dziewięciu startach dla Triple-A New Orleans. 23-letni prawoskrzydłowy, słynący z doskonałej kontroli, zanotował nietypowo wysokie 4,5 BB/9 i 1,56 WHIP w zaledwie 54 inningach podczas tej kampanii w minors.
To, co sprawiło, że Ryby poczuły się spokojniejsze o niego, to jego występ w Arizona Fall League – pozwolił tylko na trzy zdobyte runy przez 21 2⁄3 klatki (1,25 ERA). Jego współczynniki wróciły do normy: 0,8 BB/9 i 7,9 K/9.
Miami może przetestować Neiderta w dużych ligach w 2020 roku i dowiedzieć się, czy mogą na niego liczyć jako na jakościowe ramię rotacji w dłuższej perspektywie. Wraz z Sixto Sánchezem i Edwardem Cabrerą ma być kluczowym graczem, gdy drużyna będzie próbowała zebrać głęboki skład, którego poprzedni trzon nigdy nie miał.
Dugger już zadebiutował w MLB i pomimo kilku dobrych występów, zakończył z rekordem 0-4 (5.77 ERA) po siedmiu startach. Jest przewidywany jako miły back-end miotacz startowy, który może dać Marlins to, czego potrzebują od piątego człowieka w rotacji.
Torres, najmłodszy z powracających do Gordona, jest szybkim shortstopem, który może być maszyną OBP i ukraść kilka baz każdego roku, ale nie wydaje się być blisko majors jeszcze. Dominikańczyk musi nawiązać kontakt w bardziej spójnym tempie i zacieśnić swoją obronę.
Do tej pory Neidert i Dugger- wraz z Torresem- pasują do planów organizacji i wyglądają na odpowiedni zwrot dla weterana, który miał niesamowity bieg w Miami i był ulubieńcem fanów. Podczas gdy wyniki Gordona gwałtownie spadły od czasu wymiany (.271/.295/.353, 52 SB w 258 G), istnieje realistyczna możliwość, że gracze otrzymani w zamian za niego mogą przyczynić się do powstania kolejnej wielkiej drużyny Marlins.