The NFL made waves last week when it announced the cancellation of the 2020 Pro Football Hall of Fame Game, the first contest lost to the ongoing COVID-19 pandemic. Ten niepokojący trend trwa do lipca, jak liga będzie wyciąć pierwszy i ostatni tydzień swojego harmonogramu przedsezonowego, zgodnie z raportem z NBC Sports.
Ruch będzie kosztować Los Angeles Chargers ich przedsezonowego domu matchup z Dallas Cowboys w dniu 16 sierpnia, jak również ich podróż do Santa Clara, aby zagrać San Francisco 49ers w dniu 3 września. Odpowiednio, Chargers teraz zrobić ich 2020 wystawa debiut na SoFi Stadium przeciwko Los Angeles Rams. Ta gra odbędzie się o godzinie 19:00 PT w dniu 22 sierpnia.
Chociaż NFL nie ogłosił jeszcze oficjalnie redukcji przedsezonowej lub jej uzasadnienia, aby to zrobić, decyzja przychodzi w następstwie odrodzenia COVID-19 w całym kraju. W tym tygodniu kilka stanów, w tym Kalifornia, wprowadziło dodatkowe ograniczenia dla firm i osób przebywających w miejscach publicznych w nadziei na zahamowanie rozprzestrzeniania się wirusa. Liga i NFLPA wciąż mają postępy w zakresie testowania i bezpieczeństwa graczy, głównych obaw z nadchodzącym sezonem 2020.
Decyzja NFL koniecznie ograniczy potencjalną ekspozycję dla graczy i personelu klubowego, a także zapewni dodatkowy pas startowy dla obozu treningowego. Obecnie większość zespołów zgłosi się 28 lipca, choć zmniejszenie liczby gier przedsezonowych budzi wątpliwości, czy liga będzie trzymać się tej daty. Już teraz NFL ograniczyła obozy treningowe do obiektów drużyny i zakazała wspólnych praktyk z innymi klubami.
Pomimo tych obaw, zarówno NFL, jak i NFLPA wielokrotnie wyrażały pewność, że sezon regularny 2020 odbędzie się zgodnie z planem.
— Jason B. Hirschhorn jest wielokrotnie nagradzanym dziennikarzem sportowym i członkiem Pro Football Writers of America. Śledźcie go na Twitterze: @by_JBH
.