Płat ogonowy jest (fizjologicznie) niezależną częścią wątroby, zaopatrywaną przez prawą i lewą tętnicę wątrobową oraz żyłę wrotną. Krew z płata ogoniastego odpływa bezpośrednio do żyły głównej dolnej. Jest on również znany jako płat Spiegla.
Część ogoniasta wątroby jest połączona z płatem prawym wąskim mostkiem zwanym wyrostkiem ogoniastym. Leży on za porta hepatis, głęboką bruzdą w wątrobie. Poniżej znajduje się mały, okrągły wyrostek zwany wyrostkiem brodawkowatym. Ten czasami całkowicie pokrywa żyłę główną dolną, łącząc płat ogoniasty z prawym płatem wątroby.
Odcinek ogonowy wątroby jest uważany przez fizjologów za wyjątkowy, ponieważ ma własne zaopatrzenie tętnicze i drenaż żylny. Z tego powodu jest ona postrzegana jako oddzielny płat.
We wczesnych stadiach uszkodzenia wątroby wątroba może się powiększyć, jednak w stadiach terminalnych (marskość wątroby) wątroba ma tendencję do kurczenia się. Prawy płat wątroby kurczy się bardziej niż część ogonowa. Normalny, zdrowy stosunek między częścią ogonową a prawym płatem (przy porównywaniu masy) wynosi mniej niż 0,6.
.