Odpady i odwadnianie
Wszystkie, ale sześć z wysp Palau leżą wewnątrz rozległej laguny, zamknięte przez rafę barierę, która rozciąga się z północnego wschodu na południowy zachód na prawie 70 mil (115 km). Babelthuap, największa wyspa (153 mil kwadratowych), jest wulkaniczna, składa się głównie z andezytu, i jest ograniczona przez gęste lasy namorzynowe łamane od czasu do czasu przez piaszczyste plaże na wschodnim wybrzeżu. Jego najwyższy punkt, Ngerchelchuus, na północnym zachodzie, ma 794 stopy (242 metry) wysokości. Babelthuap to w zasadzie pofałdowana wyżyna, częściowo łąka i częściowo dżungla, która została nacięta przez działanie strumienia, tworząc dobrze rozwinięty system odwadniający z trzech rzek. Z około 150 cali (3800 mm) deszczu rocznie, znaczna erozja miała miejsce na Babelthuap pomimo stabilności zapewnionej przez gleby laterytowe, gliny i roślinność. Palauańska praktyka wypalania trawiastych obszarów wyżynnych podczas pory suchej przyczyniła się do erozji.
Paul Tzimoulis/Tom Stack & Associates
Most stalowy łączy wyspy Babelthuap i Koror. Koror z kolei jest połączony drogą wodną z wyspą Malakal, gdzie znajduje się port głębokowodny Palau, oraz z wyspą Arakabesan. Łączna powierzchnia tych trzech mniejszych połączonych wysp wynosi 7 mil kwadratowych (18 km kwadratowych). Wszystkie są pochodzenia wulkanicznego. Jednakże, począwszy od przylegających do południowej Babelthuap i wschodniej Koror i wypełniając ogromną lagunę na 28 mil (45 km) na południe do Peleliu są ponad 300 verdant „rock islands”. Są to wypiętrzone struktury rafowe z wapienia koralowego, z których każda jest głęboko podcięta na poziomie morza. Niektóre z wysp skalnych są duże, wznosząc się na około 600 stóp (180 metrów); mogą one mieć wewnętrzne słonawe jeziora, zawierające unikalne organizmy, które są połączone z laguną podziemnymi kanałami. Wzrost roślin jest gęsty na wyspach skalnych i wraz z chemicznym działaniem ulewnych deszczów, rzeźbi i łamie ich powierzchnie, tworząc ostre jak brzytwa krawędzie i punkty oraz połamany gruz. Wapienne wyspy mają bogate złoża fosforanów, a te bardziej dostępne zostały wydobyte.
Zamieszkane wyspy koralowe poza systemem rafa-lagoon-wyspy Palau siedzą na wulkanicznych podbudowach i składają się z Wysp Kayangel, 25 mil (40 km) na północ od Babelthuap, oraz Angaur, 6 mil (10 km) na południe od Peleliu. Angaur był intensywnie wydobywany dla fosforanów najpierw przez Niemców, a później przez Japończyków. Sonsorol, Pulo Anna i Tobi, wszystkie o powierzchni mniejszej niż 1 mila kwadratowa (2,6 km kwadratowych), znajdują się 180 mil (290 km) na południowy zachód od archipelagu Palau. Wszystkie są płaskie struktury platformy z rafami fringing.
.