W hipotezie tej czytamy również, że Persowie byli drugą częścią trylogii, w której skład wchodziły również Fineusz jako część pierwsza i Glaukus jako część końcowa; po trylogii, jak to było w zwyczaju, powstała sztuka satyryczna Prometeusz (a obecnie znana jako Prometeusz Rozpalacz).
Inną ciekawą informacją, jaką możemy wyczytać w tej hipotezie, jest to, że przyszły przywódca Aten, Perykles, służył jako choregos tej trylogii, tj, jej głównego sponsora i finansującego.
Characters and Setting
Characters
– Kserkses, król Persji
– Królowa Matka Persji, matka Kserksesa i wdowa po Dariuszu (w hipotezie nazwana Atossa)
– Duch Dariusza, poprzedniego króla perskiego
– Posłańca
– Chóru starszyzny perskiej
Scenografia
Sceną jest perski pałac królewski w Suzie, w pobliżu grobowca niedawno zmarłego władcy Persji, Dariusza Wielkiego; rok 480 p.n.e.
Podsumowanie Persów
Parodos (Entrance Song)
Na początku Persów na scenę wkracza Chór Starszych i opisuje chwałę armii perskiej, która (jak się dowiadujemy) niedawno wyruszyła na podbój Grecji pod wodzą swego najwyższego dowódcy, Kserksesa.
Pierwszy epizod
Ich pieśni chwały (przeplatane mrocznymi przeczuciami i cichymi niepokojami) przerywa matka Kserksesa, Atossa, która wkracza na scenę głęboko przygnębiona zarówno snem, jak i wizją na jawie.
W śnie opowiada ona Chórowi, że jej syn został upokorzony przez grecką damę zaraz po tym, jak poddał jego woli perską. Podobnie w wizji, sokół skubał szponami głowę orła, który „nie uczynił nic innego, jak tylko skulił się i oddał swe ciało wrogowi.”
Nagle przybywa posłaniec i donosi, że potężna armia Kserksesa została zdecydowanie pokonana przez Greków w wielkiej bitwie morskiej pod Salaminą.
I nie tylko prawie wszystkie perskie okręty zostały zniszczone w wąskiej cieśninie Salaminy, ale także armia lądowa została praktycznie unicestwiona przez klęski żywiołowe podczas odwrotu; na szczęście Kserkses wciąż żyje i powinien wkrótce powrócić do Susy.
Zwyczajowo pierwszy epizod kończy się chóralną odą (pierwszy stasimon), w której opłakuje się klęskę Persów, analizuje jej rozmiary i skutki.
Drugi epizod
W krótkim drugim epizodzie Persów pogrążona w żałobie królowa przygotowuje ofiarę dla bogów podziemia, mając nadzieję, że dzięki temu widmo zmarłego króla Dariusza powróci do jego pałacu. Zaledwie kilka lat po jego śmierci Persja wydaje się potrzebować jego mądrości i sprawności wojskowej bardziej niż kiedykolwiek.
W trzeciej odie chóralnej (i drugim stasimonie) chór przywołuje ducha Dariusza.
Trzeci epizod
Życzenia Starszych i Atossy zostają spełnione, a duch Dariusza pojawia się nad jego własnym grobowcem. Po otrzymaniu wiadomości o upadku Kserksesa, ujawnia on swoje zdziwienie szybkością, z jaką „spełnienie wyroczni rzeczywiście nadeszło.”
Jednakże, dodaje, to musiało być przyspieszone przez ignorancję, pochopność, arogancję i pychę Kserksesa, który, w jego pragnieniu, aby stać się większym niż jego ojciec, rzucił wyzwanie samym bogom, „kiedy począł nadzieję, że może przez kajdany, jak gdyby to był niewolnik, powstrzymać prąd świętego Hellespontu, Bosforu, strumienia boskiego.”
Przed odejściem Dariusza radzi on wdowie po nim, aby po jego powrocie pozostała przy swoim pogrążonym w smutku synu i przygotowała dla niego w międzyczasie odpowiednie ubranie, ponieważ, jak mówi, „z żalu z powodu jego nieszczęść haftowane ubranie, które miał na sobie, zostało rozdarte na strzępy.”
Exodos (Exit Song)
W końcu powraca Kserkses, a wszystko od jego wejścia do końca sztuki jest jednym ciągłym lamentem, najpierw intonowanym przez sam Chór, potem dzielonym z królem; on, pozbawiony opieki i w łachmanach, wygląda bardziej na dożywotniego nędzarza niż na wciąż potężnego władcę Azji.
Krótka analiza
Ponieważ Persowie są najwcześniejszą sztuką grecką, jaka do nas dotarła, nie jest dziwne, że jest ona raczej prosta i nieskomplikowana: w żadnej scenie nie rozmawia więcej niż dwóch aktorów, a chór odgrywa dość znaczącą rolę przez cały czas trwania sztuki.
Co ciekawe, zamiast z mitologii, sztuka bierze swoją fabułę z rzeczywistego wydarzenia historycznego, bitwy pod Salaminą, która miała miejsce zaledwie osiem lat przed wystawieniem Persów na scenie (w 472 roku). I nie była to nawet pierwsza tragedia, która poruszała ten temat: napisana w 476 roku zaginiona sztuka Phrynichusa, Kobiety Fenickie, poruszała niemalże ten sam temat!
Jest ku temu oczywiście powód: Grecy szczycili się swoimi słynnymi zwycięstwami nad ogromnym imperium perskim, zwłaszcza tym decydującym, w bitwie pod Salaminą.
I jest to widoczne w całej sztuce, która – choć pozornie jest tragedią opowiedzianą z punktu widzenia pokonanych – jest przesiąknięta zrozumiałymi uprzedzeniami i ukrytym uwielbieniem dla Aten i kultury greckiej; w rzeczywistości, w nie mniej niż ośmiu miejscach, Persowie nazywają siebie Barbarzyńcami!
Poczucie to kulminuje w kluczowej scenie sztuki – trzecim epizodzie – kiedy na pytanie chóru starszych: „Jak, po tym odwrocie, my, mieszkańcy Persji, możemy najlepiej prosperować w nadchodzącym czasie?” Duch Dariusza odpowiada: „Jeśli nie zajmiecie pola przeciwko ziemi Hellenów, nawet jeśli siły Medów przewyższają ich siły.”
Źródła
W sieci dostępnych jest wiele tłumaczeń Persów, zarówno wierszem, jak i prozą; jeśli jesteście fanami tego drugiego, możecie przeczytać tutaj przekład Herberta Weira Smytha dla Loeb Classical Library. Jeśli jednak wolisz poezję, nie krępuj się zagłębić w rymowaną adaptację Gilberta Murraya tutaj.
Zobacz także: Oresteja, Suplikanci, Siedem przeciw Tebom, Prometeusz związany
.