Przegląd – Banan

Bananowiec jest rośliną zielną o bardzo dużych i efektownych liściach, której prawdziwą łodygą jest kiełkująca co roku cebulka.
Z kwiatostanu wyrastają „dłonie” ogólnie uformowane przez „palce”, które są żółtymi owocami.
Banan należy do rodziny Musaceous i rodzaju Musa. Na obszarach tropikalnych i subtropikalnych rodzina ta jest reprezentowana tylko przez 6 rodzajów i 220 gatunków, z których 50 lub 60 należy do rodzaju Musa. Jest on podzielony na dwa podrodzaje: Australimusa, występujący na obszarze Pacyfiku, nie mający znaczenia handlowego. Drugi, Eumuds, pochodzi z Azji; do tej grupy należą banany standardowe, odmiana bananów, której znaczenie przewyższa pozostałe. Bananowiec jest rośliną zielną „wieloletnią”, ponieważ po owocowaniu jego części nadziemne obumierają, ale są zastępowane przez nowe pędy, które wyrastają z podstawy. Najwyższe odmiany z serii Cavendish osiągają prawie 8 m wysokości, choć normalna wysokość wynosi od 3 do 6 m.
Prawdziwa łodyga rośliny jest organem podziemnym, który jest widoczny poza ziemią tylko w czasie kwitnienia. Nazywana jest cebulą lub bulwą, znana jest również jako głowa lub szczep, posiada jednocześnie cechy kłącza i cebuli. Jest to ważne urządzenie do przechowywania, utworzone przez centralny cylinder otoczony ochronną korą, z której wyłaniają się korzenie, kwiaty i kiełki, które będą kontynuowały życie rośliny. Korzeń jest powierzchowny, choć na przykład na Wyspach Kanaryjskich może się pogłębiać aż do osiągnięcia 1m.
Liście są bardzo duże, od 2 do 4 m długości i nawet pół metra szerokości, z łodygą o długości 1 m lub nawet dłuższą i wydłużoną eliptyczną kończyną, lekko opadającą w kierunku łodygi, mało pofalowaną i błyszczącą. Z korony liści, w czasie kwitnienia, wyrasta pokryty nalotem pęd o średnicy 5 do 6 cm, zakończony zwisającym gronem o długości 1-2 m. Na nim znajduje się dwadzieścia owalnych, jajowatych, owalnych kwiatostanów. Grono to ma dwadzieścia owalnych i długich przylistków, ostrych, czerwono-fioletowych, pokrytych białawym pyłem; z osi tych przylistków wyrastają kwiaty.
Kwiatostan jest dość złożony. Na całej osi przylistki (czerwone w podgrupie Cavendish) ułożone są spiralnie, identycznie jak w układzie liściowym. Każdy przylistek okrywa grupę kwiatów pozbawionych pojedynczych przylistków i ułożonych w dwóch bliźniaczych rzędach. Są obupłciowe, ale tylko te, które można zobaczyć po złożeniu przylistków są żeńskie i rodzą banany lub „palce”, które zawierają od 3 do 20 owoców, zwanych „dłońmi”.