Duszność
Łagodna duszność jest powszechna u osób starszych, zwłaszcza po wykonaniu ćwiczeń. Chociaż może to być spowodowane pogorszeniem czynności płuc, może to być również objaw poważnej choroby, takiej jak przewlekłe zapalenie oskrzeli, rozedma płuc, niewydolność serca, niewydolność nerek i ciężka anemia. Dlatego też, jeśli duszność jest uporczywa lub nagle się nasila, osoby starsze powinny zasięgnąć porady lekarza.
Przyczyny duszności
Przewlekłe zapalenie oskrzeli i rozedma płuc (znane również jako przewlekła obturacyjna choroba dróg oddechowych lub COAD) jest najczęstszą przyczyną duszności u osób w podeszłym wieku, zwłaszcza tych z historią palenia tytoniu lub biernego palenia. Do typowych objawów należą częsty kaszel, plwocina i świszczący oddech. Pacjenci z łagodną postacią choroby odczuwają duszność podczas umiarkowanego wysiłku fizycznego, takiego jak chodzenie po schodach, ale u osób z cięższą postacią choroby duszność pojawia się nawet podczas chodzenia po równym podłożu lub w spoczynku. Niektórzy mogą być uzależnieni od terapii tlenowej.
Prewencja i leczenie COAD
Najważniejsze jest rzucenie palenia. Im więcej palisz, tym więcej szkód wyrządzasz płucom. Dlatego wszyscy pacjenci z COAD powinni natychmiast rzucić palenie, aby spowolnić postęp choroby. Pacjenci powinni stosować leczenie zgodnie z zaleceniami lekarza, aby kontrolować objawy.
Osoby starsze powinny unikać przebywania w zanieczyszczonych miejscach. Będąc w domu, należy utrzymywać dobrą wentylację. Podczas palenia kadzideł należy upewnić się, że okna są otwarte.
Szczepienie przeciw grypie
Szczepienie przeciw grypie może zmniejszyć powikłania wynikające z zakażenia wirusem grypy, zwłaszcza u pacjentów z COAD lub chorobami serca. Należy skonsultować się z lekarzem w celu uzyskania porady i wykonania szczepienia. Obecnie Departament Zdrowia zapewnia szczepienia przeciwko grypie dla wszystkich mieszkańców domów spokojnej starości.