The Testimony of Ann Putnam, Sr. against Martha Corey and Rebecca Nurse (1692)
Reprinted in Major Problems in American Colonial History in 1993
Edited by Karen O. Kupperman
As the New England winter tightened its ice grip, February 1692 drew to a close in Salem, Massachusetts. Dwie kolejne dziewczynki – Elizabeth Hubbard i Ann Putnam, Jr – dołączyły do Elizabeth (Betty) Parris i Abigail Williams, które miały ataki i widziały wizje. W czasie swojego „zauroczenia”, Ann Putnam, Jr. miała zaledwie dwanaście lat (zobacz jej biografię i wpisy w źródłach pierwotnych). Była córką Ann Putnam, Sr. i Thomasa Putnama, miejscowego farmera, który stał się całkiem zamożny. Rodzina Putnamów była jedną z największych i najpotężniejszych w Salem Village, a bogactwo Thomasa uczyniło go sprzymierzeńcem wielebnego Samuela Parrisa. Podejrzenia, że czary dotknęły jego córkę, a później żonę, uczyniły Thomasa Putnama silną siłą w aresztowaniach oskarżonych o czary.
W przeciwieństwie do niektórych innych dziewcząt wiejskich, które brały udział w sesjach opowiadania historii w domu Parrisa, które ostatecznie doprowadziły do oskarżeń o czary, Ann Putnam, Jr. mieszkała z obojgiem rodziców. Podczas gdy dwójka rodziców jest zazwyczaj korzystna dla dzieci, istnieją dowody na to, że niestabilne zachowanie Ann Putnam, Sr. miało niszczący wpływ na rodzinę Putnamów – a ostatecznie na całą społeczność Salem. Starsza Ann była wydziedziczoną córką; jej ojciec był zamożny, ale kiedy zmarł, nie dostała nic. Pieniądze z jego majątku zostały podzielone między jego żonę i synów. Ann bezskutecznie starała się odzyskać spadek, a z upływem lat stawała się coraz bardziej rozgoryczona. Po przeprowadzce do Salem wraz z siostrą wyszła za mąż za Thomasa Putnama. Kiedy trójka dzieci jej siostry zmarła w krótkim odstępie czasu, a wkrótce potem sama siostra w 1688 roku, stabilność psychiczna Ann została poważnie zachwiana i podupadła na zdrowiu. Do marca 1692 roku cierpiała na gwałtowne ataki i twierdziła, że jest nawiedzana przez widma.
Poniżej znajduje się fragment zeznania złożonego przez Ann Putnam, Sr. 31 maja 1692 roku, w którym opisała „tortury” zadane jej przez „czarownice” Marthę Corey (również pisaną jako Cory) i Rebeccę Nurse. Zostały one również oskarżone przez Ann Putnam, Jr. Obie kobiety były szanowanymi członkami społeczności, a jednak otwarcie sprzeciwiały się polowaniom na czarownice. Corey, który miał sześćdziesiąt pięć lat, był czwartą osobą i pierwszym członkiem kościoła, który został uznany za czarownicę. Pielęgniarka miała siedemdziesiąt jeden lat, była głucha i przykuta do łóżka. Zostały one aresztowane i ostatecznie stracone na podstawie zarzutów Putnamów przeciwko nim.
Rzeczy do zapamiętania podczas czytania The Testimony of Ann Putnam, Sr.:
- To zeznanie zostało złożone w czasach, kiedy język różnił się nieco od tego, co jest dzisiaj. W niektórych miejscach zobaczysz „th” oznaczające czas przeszły, gdzie w dzisiejszym języku mógłbyś zobaczyć „d” lub „ed.” Przykładem tego byłoby „testifieth”, a nie „testified.”
- The Putnams długo byli gorzkimi wrogami rodziny Towne, a zatem wrogami Rebecca Nurse, której panieńskie nazwisko było Towne. Wielu historyków spekuluje, że wiele z oskarżonych czarownic zostało skazanych na śmierć z powodu tych długotrwałych sporów, które mieli z jakąś częścią rodziny Putnam lub przyjaciółmi rodziny Putnam.
From The Testimony of Ann Putnam, Sr.
Thedeposition of Ann Putnam, the wife of Thomas Putnam, aged about 30 years, who testifieth and saith that on the 18th March 1692, I being exhausted out in helping to care my poorfflicted child and maid, about the middle of the afternoon I lay me down to bed to take a little rest; and immediately I was almost pressed and choke to death, that, had it were not for the mercy of a gracious God and the help of those that were with me, I could not have lived many moments; i wkrótce ujrzałam zjawę Marty Corey, która torturowała mnie tak, że nie potrafię tego wyrazić, gotowa rozerwać mnie na strzępy, po czym na chwilę ode mnie odeszła, ale zanim mogłam odzyskać siły i zaczerpnąć tchu, zjawa Marty Corey znów na mnie spadła ze straszliwymi torturami i piekielnymi pokusami, bym poszła z nią. Przyniosła mi też małą czerwoną książeczkę w ręku i czarne pióro, namawiając mnie usilnie, abym pisał w jej książce; i kilka razy dziennie okropnie mnie torturowała, prawie gotowa mnie zabić.
deposition: zeznanie złożone pod przysięgą, które jest spisane jako oficjalny protokół
wearied: zmęczony
afflicted: cierpiący
apparition: duch
vehemently: z mocą
greviously: powodujący silny ból lub smutek
sabbath-day: dzień święty
I 19 marca znów ukazała mi się Martha Corey; także Rebecca Nurse, żona Francisa Nurse’a, Sr.Obydwie torturowały mnie tego dnia wiele razy tak wielkimi torturami, jakich żaden język nie jest w stanie wyrazić, ponieważ nie poddawałem się ich piekielnym pokusom, że gdybym nie był podtrzymywany przez Wszechmocne ramię, nie mógłbym przeżyć nocy. W dniu 20 marca, który był dniem wolnym od pracy, miałem dużo czasu pomiędzy moimi atakami. 21 marca, w dniu egzaminu Marty Corey, nie miałem wielu ataków, choć byłem bardzo słaby, moje siły, jak sądziłem, prawie się wyczerpały… . . . Rano kilkakrotnie dręczyły mnie zjawy pielęgniarki Rebeki, ale najstraszliwiej torturowała mnie w czasie badania, tak że szanowni sędziowie dali mojemu mężowi pozwolenie, by zaniósł mnie do domu opieki; A gdy tylko zostałam wyniesiona za drzwi domu zebrań, spodobało się Bogu Wszechmogącemu, dla swej łaski i miłosierdzia, wyrwać mnie z łap tych ryczących lwów, z paszczy tych rozdzierających niedźwiedzi, i od tego czasu nie mieli oni władzy tak mnie dręczyć, aż do 31 maja 1692 roku.
respite: odpoczynek
examination: przesłuchanie
magistrates: urzędnicy sądowi
meetinghouse: duży budynek służący do ogólnych zebrań i spotkań
Co było dalej . …
Dzięki częściowo zeznaniom Ann Putnam, Sr., zarówno Martha Corey, jak i Rebecca Nurse zostały powieszone za rzekome praktykowanie czarów. W 1699 roku, zarówno Ann, Sr. jak i jej mąż zmarli na nieznaną chorobę zakaźną w ciągu kilku miesięcy od siebie. W tym czasie wielu spekulowało, że zostali przeklęci przez Boga za swoje fałszywe oskarżenia podczas procesów.
Czy wiesz, że…
- Czarne koty były podobno ulubioną formą familiarów (demonów w formie zwierzęcej) w wiekach średnich. Doprowadziło to do popularnego przekonania (utrzymywanego do dziś), że czarne koty przynoszą pecha, i doprowadziło do masowych rzezi kotów w średniowiecznej Europie.
- Mówiono, że podczas procesów o czary i przesłuchań, jeśli mucha wleciała do pokoju, zakładano, że oskarżona jest czarownicą, a mucha jej przyjacielem.
Do dalszego studiowania
Kupperman, Karen O. Major Problems in American Colonial History. New York: Heath, 1993.
Rice, Earle, Jr. The Salem Witch Trials. San Diego, California: Lucent Books, 1997.
Muzeum Czarownic z Salem. http://www.salemwitchmuseum.com/ (Dostęp 7 lipca, 2000).
Starkey, Marion L. The Devil in Massachusetts: A Modern Enquiry into the Salem Witch Trials. New York: Doubleday, 1989.
.