Mikroorganizmy są związane z różnymi starożytnymi materiałami geologicznymi. Na ogół brakowało jednak jednoznacznych dowodów, że organizmy te są tak stare jak materiał geologiczny, a nie są nowszymi introdukcjami. Przez lata pojawiały się liczne doniesienia o izolacji starożytnych bakterii z materiałów geologicznych. Większość z nich cierpiała z powodu tego, że protokół sterylizacji powierzchniowej próbki był albo słabo zdefiniowany, albo nieodpowiedni, albo rzadko zawierał dane do walidacji ogólnej skuteczności protokołu sterylizacji. Z właściwą walidacją sterylności i protokołem izolacji, uzasadnione twierdzenie o izolacji starożytnego mikroba może być wykonane. Dane biochemiczne, fizjologiczne lub morfologiczne wskazują, że te starożytne mikroby nie różnią się znacząco od współczesnych izolatów. Ponieważ rola (rozkład) współczesnych i starożytnych mikrobów nie zmieniła się w czasie, prawdopodobnie nie jest rozsądne oczekiwać, że te organizmy będą się znacznie różnić. Przedstawiono dyskusję na temat przyczyn homogeniczności starożytnych i współczesnych mikrobów. Journal of Industrial Microbiology & Biotechnology (2002) 28, 32-41 DOI: 10.1038/sj/jim/7000174
.