Morfologia apokrynowa może być obecna ogniskowo w różnych rakach piersi, w tym rakach przewodowych, zrazikowych, śluzowatych, cewkowych, rdzeniastych i innych. Termin „rak apokrynowy” jest zarezerwowany dla raków piersi, w których większość komórek nowotworowych ma morfologię apokrynową – składa się z obfitej, gęsto eozynofilowej cytoplazmy, która może wykazywać ziarnistość lub wakuole, powiększonych jąder i widocznych jąderek. Stanowią one około 1% wszystkich raków piersi. Większość przypadków inwazyjnych raków apokrynowych nie wykazuje obecności receptorów estrogenowych (ER) i progesteronowych (PR), natomiast wykazuje ekspresję receptorów androgenowych (AR). Około 50% przypadków czystych raków apokrynowych jest HER2-ujemnych. Białko 15 (Gross cystic disease fluid protein 15 – GCDFP-15) – marker różnicowania apokrynnego – wykazuje ekspresję w większości przypadków, ale nie jest wymagane do postawienia morfologicznego rozpoznania raka apokrynnego.