Przerzuty nowotworowe są główną przyczyną zachorowalności i umieralności z powodu nowotworów i odpowiadają za około 90% zgonów z powodu nowotworów. Mimo że na przestrzeni lat przeżywalność chorych na nowotwory uległa znacznej poprawie, poprawa ta wynika przede wszystkim z wczesnej diagnostyki i zahamowania wzrostu nowotworu. Z powodu różnych czynników osiągnięto ograniczony postęp w leczeniu przerzutów nowotworowych. Obecnie stosowane metody leczenia przerzutów nowotworowych to przede wszystkim chemioterapia i radioterapia, chociaż leki przeciwnowotworowe nowej generacji (głównie przeciwciała neutralizujące czynniki wzrostu i małocząsteczkowe inhibitory kinaz) oprócz wpływu na wzrost nowotworu działają również na przerzuty nowotworowe. Przerzuty nowotworowe rozpoczynają się od oderwania komórek przerzutowych od guza pierwotnego, przemieszczenia ich do różnych miejsc przez naczynia krwionośne/limfatyczne, osiedlenia i wzrostu komórek w miejscu odległym. Podczas tego procesu komórki przerzutowe przechodzą przez oderwanie, migrację, inwazję i adhezję. Te cztery zasadnicze etapy powstawania przerzutów są wzajemnie powiązane i podlegają wpływom wielu czynników i parametrów biochemicznych. Ponadto wiadomo, że mikrośrodowisko guza (takie jak struktura macierzy zewnątrzkomórkowej, czynniki wzrostu, chemokiny, metaloproteinazy macierzy) odgrywa znaczącą rolę w przerzutowaniu nowotworów. Wydarzenia i parametry biochemiczne związane z procesem przerzutowania i mikrośrodowiskiem nowotworu są lub mogą być potencjalnymi celami dla zapobiegania i hamowania przerzutów. Ten przegląd zawiera przegląd tych istotnych etapów przerzutów, powiązanych czynników biochemicznych i celów interwencji.
.