Każdy ma lęk od czasu do czasu, ale przewlekły lęk może negatywnie wpływać na jakość życia. Jest to zaburzenie zdrowia psychicznego, które może mieć również poważne konsekwencje dla zdrowia fizycznego.
Recognizing Anxiety: Symptoms, Signs, and Risk Factors
Lęk jest normalną częścią ludzkiego życia. Być może odczuwałeś niepokój przed wystąpieniem przed grupą lub ubieganiem się o pracę, na przykład. W krótkim okresie lęk zwiększa częstość oddychania i tętno, koncentrując przepływ krwi do mózgu, gdzie jest ona potrzebna. Ta bardzo fizyczna reakcja przygotowuje cię do stawienia czoła intensywnej sytuacji. Jeśli jednak stanie się ona zbyt intensywna, możesz zacząć odczuwać zawroty głowy i mdłości. Nadmierny lub trwały stan lęku może mieć niszczący wpływ na twoje zdrowie fizyczne i psychiczne.
Zgodnie z National Institute of Mental Health (NIMH), około 40 milionów dorosłych Amerykanów ma jakiś rodzaj zaburzenia lękowego każdego roku. Zaburzenia lękowe to stan, w którym doświadczasz częstych, silnych ataków lęku, które zakłócają Twoje życie. Ten rodzaj lęku może przeszkadzać w wypełnianiu obowiązków rodzinnych, zawodowych i społecznych.
Istnieje kilka rodzajów zaburzeń lękowych. Wśród nich są:
Uogólnione zaburzenie lękowe (GAD) to nadmierny niepokój bez wyraźnego powodu. Według Amerykańskiego Stowarzyszenia Lęku i Depresji (ADAA), GAD dotyka około 6,8 miliona dorosłych Amerykanów rocznie. GAD jest diagnozowany, gdy skrajne zamartwianie się o różne rzeczy trwa sześć miesięcy lub dłużej. Jeśli masz łagodny przypadek, prawdopodobnie jesteś w stanie funkcjonować w miarę normalnie. Poważniejsze przypadki mogą mieć głęboki wpływ na twoje życie.
Zaburzenia lęku społecznego to paraliżujący strach przed sytuacjami społecznymi i byciem osądzonym lub upokorzonym przez innych. Ta poważna fobia społeczna może powodować uczucie wstydu i osamotnienia. Około 15 milionów dorosłych Amerykanów żyje z zaburzeniem lęku społecznego, według ADAA. Typowy wiek w momencie pojawienia się choroby to 13 lat. Trzydzieści sześć procent pacjentów czeka dekadę lub więcej przed szukaniem pomocy.
Zaburzenie stresowe pourazowe (PTSD) rozwija się po tym, jak byłeś świadkiem lub doświadczyłeś czegoś traumatycznego. Objawy mogą pojawić się natychmiast lub być opóźnione o wiele lat. Częstą przyczyną są wojny, katastrofy naturalne lub ataki fizyczne. Epizody lęku mogą być wywoływane bez ostrzeżenia.
Zaburzenia obsesyjno-kompulsyjne (OCD) jest również rodzajem zaburzenia lękowego. Ludzie z OCD są przytłoczeni pragnieniem wykonywania określonych rytuałów (kompulsji) w kółko. Powszechne kompulsje obejmują nawykowe mycie rąk, liczenie lub sprawdzanie czegoś.
Fobie są również zaburzeniami lękowymi. Powszechne fobie obejmują strach przed ciasnymi przestrzeniami (klaustrofobia) i strach przed wysokością (akrofobia). Tworzy to silną potrzebę unikania obawiającego się obiektu lub sytuacji.
Zaburzenia paniki powoduje ataki paniki spontaniczne uczucia niepokoju, terroru lub zbliżającej się zagłady. Objawy fizyczne obejmują kołatanie serca, ból w klatce piersiowej i duszności. Ataki te mogą się powtarzać w dowolnym momencie. Ludzie z każdym typem zaburzeń lękowych mogą mieć ataki paniki.
Objawy zaburzeń lękowych
Lęk objawia się na wiele różnych sposobów. Objawy mogą być unikalne dla typu zaburzeń lękowych lub dla danej osoby. Wszystkie obejmują powiększone obawy o coś przez ponad sześć miesięcy. Ogólne objawy obejmują:
- nerwowość, drażliwość, niepokój
- trouble ze snem, zmęczenie
- trouble z koncentracją
W chwilach skrajnego lęku lub podczas ataku paniki, tym objawom mogą towarzyszyć:
- poczucie niebezpieczeństwa lub zagłady
- drżenie, zawroty głowy, osłabienie
- duszność
- nadmierne pocenie się
- uczucie zimna lub przegrzania
- mdłości lub mrowienie w rękach
- szybkie bicie serca (ang, palpitacje
- ból w klatce piersiowej
- szybkie oddychanie, hiperwentylacja
Nataki paniki mogą wystąpić w najmniej oczekiwanym momencie i bez oczywistej prowokacji. Częste ataki paniki mogą podnosić poziom stresu i przyczyniać się do izolacji społecznej.
Ludzie cierpiący na PTSD doświadczają retrospekcji, przeżywając traumatyczne doświadczenie w kółko. Osoby te mogą szybko wpadać w gniew, łatwo się przestraszyć lub stać się emocjonalnie wycofane. Inne objawy obejmują koszmary senne, bezsenność i smutek.
OCD powoduje oczywiste objawy behawioralne, takie jak wykonywanie kompulsywnych, powtarzających się czynności. Wiele osób z OCD rozwija rytuały, które czują, że muszą wykonać, aby uniknąć postrzeganych konsekwencji. Ludzie z zaburzeniem lęku społecznego lub innymi fobiami zazwyczaj starają się uniknąć konfrontacji z obiektem ich lęku.
Powikłania zaburzeń lękowych
Lęk może wywołać reakcję stresową „uciekaj lub walcz”, uwalniając powódź chemikaliów i hormonów, takich jak adrenalina w twoim systemie. W krótkim okresie czasu zwiększa to puls i tempo oddychania, dzięki czemu mózg może otrzymać więcej tlenu. Jesteś teraz przygotowany, aby odpowiednio zareagować na intensywną sytuację. Twój system odpornościowy może nawet otrzymać krótkotrwałe wzmocnienie. Twoje ciało powróci do normalnego funkcjonowania, kiedy stres minie.
Jeśli wielokrotnie czujesz się niespokojny i zestresowany, lub jeśli trwa to długo, twoje ciało nigdy nie dostaje sygnału do powrotu do normalnego funkcjonowania. To może osłabić twój system odpornościowy, pozostawiając cię bardziej podatnym na infekcje wirusowe. Według Harvard Medical School, badania wykazały zwiększoną częstotliwość występowania lęku i ataków paniki u osób z przewlekłą chorobą układu oddechowego (POChP). Pacjenci z POChP cierpiący na stany lękowe są częściej hospitalizowani. Przedłużający się stres może prowadzić do ogólnego złego samopoczucia. Szczepionki mogą być mniej skuteczne u osób z zaburzeniami lękowymi.
Twoje układy wydalnicze i trawienne również cierpią. Według Harvard Medical School, może istnieć związek między zaburzeniami lękowymi a rozwojem zespołu jelita drażliwego (IBS) po infekcji jelitowej. IBS może powodować wymioty, biegunkę lub zaparcia.
Zaburzenia lękowe mogą powodować utratę apetytu i brak zainteresowania seksem. Inne objawy obejmują napięcie mięśni, bóle głowy i bezsenność. Częste ataki paniki mogą powodować strach przed samymi atakami lęku, zwiększając w ten sposób ogólny niepokój. Ciągły stan stresu może prowadzić do depresji klinicznej. Istnieje również zwiększone ryzyko zachorowania na cukrzycę, wysokie ciśnienie krwi i choroby serca. Jeśli masz już choroby serca, zaburzenia lękowe mogą zwiększyć ryzyko zdarzeń wieńcowych.
Faktory ryzyka dla rozwoju zaburzeń lękowych
Zaburzenia lękowe mogą wystąpić na każdym etapie życia, ale zazwyczaj zaczynają się w średnim wieku. Kobiety są o 60 procent bardziej narażone na zaburzenia lękowe niż mężczyźni, według NIMH.
Stresujące doświadczenia życiowe mogą zwiększyć ryzyko. Objawy mogą zacząć się natychmiast lub wiele lat później. Posiadanie poważnej choroby medycznej lub problem z nadużywaniem substancji może również prowadzić do zaburzeń lękowych.
Social Signs of Anxiety Disorder: What to Look For
To może być trudne do określenia zaburzenia lękowe, jeśli są współistniejące zaburzenia psychiczne, choroby fizyczne, lub problemy z nadużywaniem substancji. Oznaki, że ktoś może mieć poważne zaburzenia lękowe obejmują:
- strach przed wyjściem z domu, wycofanie społeczne
- ekstremalny, nieuzasadniony strach przed konkretnymi sytuacjami lub rzeczami
- kompulsywne lub powtarzające się zachowania
- zmiana osobowości
- kłopoty w pracy lub w szkole
- problemy rodzinne lub z relacjami problemy
- nadużywanie alkoholu lub narkotyków
- depresja lub myśli samobójcze
- częste emocjonalne i fizyczne problemy zdrowotne
Jeśli masz objawy zaburzeń lękowych, należy skontaktować się z lekarzem lub umówić się na wizytę u specjalisty od zdrowia psychicznego.
Diagnoza i leczenie
Aby postawić diagnozę, lekarz musi dokładnie ocenić objawy. Podstawowe warunki medyczne będą musiały zostać rozpatrzone. Zaburzenia lękowe mogą być leczone za pomocą leków, terapii poznawczej, lub terapii behawioralnej. Często połączenie tych metod leczenia jest najlepszym sposobem postępowania. Leczenie zaburzeń lękowych powinno być postrzegane jako długoterminowe. W większości przypadków, leczenie lęku jest skuteczne, pozwalając pacjentom prowadzić pełne, produktywne życie.