Nizinne obszary działu wodnego Chao Phraya w środkowej Tajlandii zostały wyznaczone jako słodkowodne lasy bagienne Chao Phraya, tropikalne i subtropikalne wilgotne lasy liściaste ekoregion, obszar około 400 km (249 mi) z północy na południe i 180 km (112 mi) szerokości.
Pierwotne lasy bagienne zostały prawie całkowicie usunięte, ponieważ równina została przekształcona w pola ryżowe, inne rolnictwo i obszary miejskie, takie jak Bangkok. Wiele dzikich zwierząt, które kiedyś zamieszkiwały te równiny, zniknęło, w tym duża liczba ryb w systemach rzecznych, ptaków takich jak sępy, darter orientalny (Anhinga melanogaster), białooka kuna rzeczna (Pseudochelidon sirintarae), żuraw sarus (Grus antigone) i zwierząt takich jak tygrysy, słonie azjatyckie, nosorożce jawajskie i bardzo polujące jelenie Schomburgka. Dziś możemy się jedynie domyślać pierwotnego siedliska i fauny, porównując je z sąsiednimi krajami. Uważa się, że obszar ten składał się z bagien słodkowodnych w głębi lądu i słonych lasów namorzynowych na wybrzeżu i w ujściach rzek. Bagna byłyby pokryte trawami bagiennymi Phragmites. Dziś jest mały obszar tego pozostał w Parku Narodowym Khao Sam Roi Yot, relikt oryginalnego krajobrazu.
Jak tak wiele zostało oczyszczone lub zmienione potencjał do tworzenia dużych obszarów chronionych w celu zachowania oryginalnego siedliska już nie istnieje. Jednak wiele dzikich zwierząt pozostaje na polach ryżowych i kroki mogą być podjęte w celu ich zachowania, ponieważ rozwój miejski i przemysłowy na równinach jest w toku i Industrial Estate Authority of Thailand ma bardzo małą kontrolę lub planowanie nad tym. Szczególne zagrożenia wiążą się z przekształceniem pól ryżowych na produkcję krewetek na dużą skalę poprzez wpompowywanie wody morskiej oraz stosowanie pestycydów w celu wyeliminowania wprowadzonego ślimaka, Pomacea canaliculata, który niszczy rośliny ryżowe. Istnieją populacje zagrożonych ptaków, w tym kolonie lęgowych ptaków wodnych, takich jak największe na świecie populacje zagrożonego azjatyckiego dzioborożca (Anastomus oscitans) i innych ptaków, takich jak zimująca kania czarna (Milvus migrans). Ssaki endemiczne, które pozostają to szczur wapienny (Niviventer hinpoon), Neill’s długoogoniasty szczur olbrzymi (Leopoldamys neilli), i prawie endemiczny Tajlandia nietoperz okrągłolicy (Hipposideros halophyllus).
Dorzecze Chao Phraya jest domem dla około pół tuzina endemicznych ważek i damselflies. Status ochrony większości z nich w niejasne (są one oceniane jako braku danych przez IUCN), ale Cryptophaea saukra jest krytycznie zagrożone i Caliphaea angka jest zagrożone.
Istnieje kilka obszarów podmokłych chronionych jako parki narodowe, ale są to głównie bardzo małe.
RybyEdit
Dorzecze Chao Phraya jest domem dla około 280 gatunków ryb, w tym około 30 endemitów. Zdecydowanie najbardziej zróżnicowaną rodziną jest Cyprinidae, licząca 108 gatunków. W głównym nurcie rzeki Chao Phraya występuje około 190 rodzimych gatunków ryb. Ogólnie rzecz biorąc, fauna wodna Chao Phraya i Mae Klong wykazuje wyraźne podobieństwa, a czasami są one łączone w jeden ekoregion z 328 gatunkami ryb. Pomimo podobieństw, istnieją również różnice między fauną wodną Chao Phraya i Mae Klong; ta druga (ale nie pierwsza) jest domem dla kilku taksonów znanych tylko z głównych rzek Birmy: Irrawaddy, Salween i Tenasserim. Fauna wodna w Chao Phraya-Mae Klong wykazuje również wyraźne podobieństwa do fauny środkowego Mekongu (fauna dolnego Mekongu bardziej przypomina faunę wschodniego Półwyspu Malajskiego). Uważa się, że górny Mekong był połączony z Chao Phraya (a nie z dzisiejszym dolnym Mekongiem) aż do czwartorzędu, co wyjaśnia podobieństwa w ich rzecznych faunach. Dotyczy to również dorzecza rzeki Nan, dopływu Chao Phraya, w którym występuje szereg taksonów (np. Ambastaia nigrolineata i Sectoria), w innych przypadkach znanych tylko z Mekongu. Spośród gatunków ryb znanych z Chao Phraya-Mae Klong, tylko około 50 nie występuje w Mekongu.
W dorzeczu Chao Phraya doszło do rozległego zniszczenia siedlisk (zanieczyszczenie, tamy i odwadnianie w celu nawadniania), a przełowienie również stanowi problem. W kontynentalnej części Azji Południowo-Wschodniej, jedynym regionem słodkowodnym o podobnie wysokim poziomie zagrożenia jest dolny Mekong. Oszacowano, że tylko około 30 rodzimych gatunków ryb nadal jest w stanie rozmnażać się w głównym nurcie rzeki Chao Phraya.
Kot Platytropius siamensis jest endemiczny dla Chao Phraya i Bang Pakong, ale nie był notowany od lat 70. i jest uważany za wymarły. Brakuje również najnowszych danych dotyczących blisko endemicznego karpiowatego Balantiocheilos ambusticauda, który prawdopodobnie wyginął. Trzy z największych ryb słodkowodnych na świecie pochodzą z tej rzeki, ale wszystkie są poważnie zagrożone: krytycznie zagrożona brzana olbrzymia (dzikie populacje zostały wytępione z Chao Phraya, ale pozostają gdzie indziej), krytycznie zagrożony olbrzymi pangasius i zagrożona olbrzymia płaszczka słodkowodna. Krytycznie zagrożony żarłacz czarny, mały kolorowy karpiowaty, który jest endemiczny dla Chao Phraya, jest powszechnie widziany w handlu akwarystycznym, gdzie jest hodowany w dużych ilościach, ale jedyna pozostała dzika populacja znajduje się w jednym miejscu, które obejmuje mniej niż 10 km2 (4 mil kwadratowych). Zagrożony karłowaty bocja, inny gatunek hodowany w dużych ilościach dla handlu akwarystycznego, został wytępiony z większości swojego zasięgu w Chao Phraya. Krytycznie zagrożona tygrysica syjamska została całkowicie wytępiona z Chao Phraya i Mae Klong, ale małe populacje pozostają w dorzeczu Mekongu.
Wiele innych gatunków, które albo są znaczące w handlu akwarystycznym, albo są ważnymi rybami spożywczymi, pochodzi z dorzecza Chao Phraya, takich jak okoń pnący, niebieski panchax, azjatycki sum trzmielowy, giant snakehead, striped snakehead, walking catfish, banded loach, kilka Yasuhikotakia loaches, tinfoil barb, Siamese algae eater, silver barb, pearl danio, rainbow shark, Hampala barb, black sharkminnow, Leptobarbus rubripinna, strzebla długopłetwa, brzanka oścista, karp złocisty Julliena, raszbora czarnopłetwa, raszpla nożycowata, Tor tambroides, tygrysica płetwiasta, babka marmurkowa, chiński glonojad, piórnik olbrzymi, piórnik błazenek, gourami olbrzymi, kilka Trichopodus gouramis, rekin opalizujący, kilka Pangasius, Belodontichthys truncatus, kilka Phalacronotus sheatfish, kilka Wallago catfish, archerfish largescale, archerfish smallscale i wrestling halfbeak.
ZanieczyszczenieEdit
Tajski Departament Kontroli Zanieczyszczeń (PCD) donosi, że jakość wody w głównych rzekach płynących do górnej części Zatoki Tajlandzkiej poważnie pogorszyła się w ciągu ostatniej dekady. Departament stwierdził, że dolna Chao Phraya zawiera bakterie i zanieczyszczenia odżywcze z fosforanów, fosforu i azotu. Zanieczyszczenie substancjami odżywczymi powoduje, że glony rosną szybciej niż ekosystemy mogą sobie z tym poradzić, szkodząc jakości wody, zasobom żywności dla zwierząt wodnych i siedliskom morskim. Zmniejsza również ilość tlenu, który jest potrzebny rybom do przeżycia. PCD oceniła jakość wody w ujściu Chao Phraya w Bangkoku w dzielnicy Bang Khun Thian jako „bardzo złą”, gorszą niż w 2014 r.:56 Ustalenia PCD wskazały, że do rzeki odprowadzane są duże ilości ścieków z gospodarstw domowych, przemysłu i rolnictwa.