Severus Alexander

Severus Alexander

Popiersie Severusa Alexandra

26. Imperium Preceded by

Elagabalus

Succeeded by

Maximinus Thrax

Dane personalne

Urodzony

1 października 208
Arca Cezarea, Prowincja Syria Fenicja (współczesny Akkar, Liban)

Zmarł

19 marca 235 roku (w wieku 26 lat)
Moguntiacum, Germania Superior

Małżonka(i)

Sallustia Orbiana
Sulpicia Memmia

Severus Alexander (łac: Marcus Aurelius Severus Alexander Augustus; 1 października 208 – 19 marca 235) był cesarzem rzymskim od 222 do 235 roku. Aleksander był ostatnim cesarzem z dynastii Sewerów. Zastąpił swojego kuzyna Elagabalusa po jego zabójstwie w 222 roku, a w końcu sam został zamordowany, co stało się epokowym wydarzeniem dla Kryzysu III wieku – prawie pięćdziesięciu lat wojen domowych, obcych inwazji i upadku gospodarki pieniężnej.

Jako cesarz, panowanie Aleksandra w czasie pokoju było pomyślne. Jednak militarnie Rzym został skonfrontowany z rosnącym imperium Sassanidów. Udało mu się sprawdzić zagrożenie ze strony Sassanidów, ale podczas kampanii przeciwko germańskim plemionom w Germanii Aleksander próbował zaprowadzić pokój, angażując się w dyplomację i przekupstwo. Zraziło to wielu członków legionów i doprowadziło do spisku mającego na celu jego zamordowanie i zastąpienie.

Osiągnięcia krajowe

Pod wpływem matki Aleksander zrobił wiele, by poprawić moralność i stan ludzi oraz podnieść godność państwa. Zatrudnił znanych prawników do nadzoru nad wymiarem sprawiedliwości, takich jak słynny prawnik Ulpian. Jego doradcami byli tacy ludzie, jak senator i historyk Kasjusz Dio. Twierdzi się, że stworzył radę złożoną z szesnastu senatorów, choć to twierdzenie jest kwestionowane. Stworzył również czternastoosobową radę miejską, która pomagała prefektowi miejskiemu w zarządzaniu sprawami czternastu dzielnic Rzymu. Zmniejszył nadmierny luksus i ekstrawagancję na dworze cesarskim.

Po swoim wstąpieniu zmniejszył czystość srebra denara z 46,5% do 43% – rzeczywista waga srebra spadła z 1,41 grama do 1,30 grama; jednak w 229 r. dokonał rewaloryzacji denara, zwiększając jego czystość i wagę odpowiednio do 45% i 1,46 grama. W następnym roku zmniejszył ilość metalu nieszlachetnego w denarze, dodając więcej srebra – podnosząc czystość srebra i wagę ponownie do 50,5% i 1,50 grama. Również podczas jego panowania podatki zostały złagodzone; literatura, sztuka i nauka były wspierane; a dla wygody ludzi ustanowiono biura pożyczkowe, w których można było pożyczać pieniądze na umiarkowany procent.

W sprawach religijnych Aleksander zachował otwarty umysł. Mówi się, że pragnął wznieść świątynię Jezusowi, ale zniechęcili go do tego pogańscy kapłani. Zezwolił na budowę synagogi w Rzymie i podarował tej synagodze zwój Tory, znany jako Zwój Severusa.

W sprawach prawnych Aleksander zrobił wiele, aby pomóc prawom swoich żołnierzy. Potwierdził, że żołnierze mogą wskazać kogokolwiek jako spadkobiercę w testamencie, podczas gdy cywile mieli ścisłe ograniczenia co do tego, kto może zostać spadkobiercą lub otrzymać spadek. Aleksander potwierdził również, że żołnierze mogą w testamencie uwolnić swoich niewolników. Dodatkowo chronił prawa żołnierzy do ich własności, gdy wyjeżdżali na kampanię, i potwierdził, że nikt inny, nawet ojciec żołnierza, nie może rościć sobie praw do jego własności nabytej podczas służby wojskowej lub z jej powodu (jego castrense peculium).

Wojna perska

Ogólnie rzecz biorąc, panowanie Aleksandra było jednak pomyślne aż do czasu, gdy na wschodzie powstali Sassanidowie pod wodzą Ardaszira I. O wojnie, która nastąpiła po tym wydarzeniu, istnieją różne relacje. Według Herodiana armie rzymskie poniosły szereg upokarzających porażek i klęsk, natomiast według Historia Augusta, a także depeszy samego Aleksandra do senatu rzymskiego, odniósł on wielkie zwycięstwa. Uczyniwszy Antiochię swoją bazą, pomaszerował na czele swoich wojsk w kierunku Ctesiphon, ale druga armia została zniszczona przez Persów, a dalsze straty ponieśli wycofujący się Rzymianie w Armenii.

Niemniej jednak, mimo że Sassanidowie zostali na pewien czas odparci, zachowanie armii rzymskiej wykazywało nadzwyczajny brak dyscypliny. W 232 r. doszło do buntu w legionie syryjskim, który ogłosił Taurinusa cesarzem. Aleksandrowi udało się stłumić powstanie, a Taurinus utonął podczas próby ucieczki przez Eufrat. Cesarz powrócił do Rzymu i święcił triumf w 233 roku.

Wojna germańska

Po wojnie perskiej Aleksander powrócił do Antiochii wraz ze słynnym Orygenesem, jednym z największych Ojców Kościoła chrześcijańskiego. Matka Aleksandra, Julia Mammaea, poprosiła go, by udzielał Aleksandrowi korepetycji z chrześcijaństwa. Podczas gdy Aleksander kształcił się w doktrynach chrześcijańskich, północna część jego imperium była najeżdżana przez plemiona germańskie i sarmackie. Bezpośrednio po sukcesie Aleksandra w wojnie z Persami pojawił się nowy, groźny wróg. W roku n.e. 234 barbarzyńcy przekroczyli Ren i Dunaj w hordach, które wywołały panikę nawet u bram Rzymu. Żołnierze służący pod wodzą Aleksandra, którzy byli już zdemoralizowani po kosztownej wojnie z Persami, byli jeszcze bardziej niezadowoleni ze swego cesarza, gdy ich domy zostały zniszczone przez barbarzyńskich najeźdźców.

Kiedy rozeszła się wieść o inwazji, cesarz stanął na pierwszej linii frontu i ruszył do walki z germańskimi najeźdźcami. Rzymianie intensywnie przygotowywali się do wojny z Germanami, budując brygadę statków, które miały przewieźć cały batalion na drugą stronę. Jednak w tym momencie kariery Aleksandra, wciąż niewiele wiedział on o byciu generałem. Z tego powodu miał nadzieję, że sama groźba jego armii wystarczy, by przekonać Germanów do poddania się. Severus narzucił swoim ludziom surową dyscyplinę wojskową, co wywołało bunt wśród germańskich legionów. Ze względu na poniesione ciężkie straty w walce z Persami i za radą matki Aleksander próbował przekupić plemiona germańskie, aby zyskać na czasie.

To właśnie ta decyzja spowodowała, że legioniści patrzyli na Aleksandra z góry. Uważali go za niehonorowego i obawiali się, że nie nadaje się na cesarza. W tych okolicznościach armia szybko zaczęła szukać zastępstwa dla Aleksandra. Gajusz Iuliusz Werus Maksyminus był kolejną najlepszą opcją. Był on żołnierzem z Tracji, który cieszył się dobrą reputacją i ciężko pracował, by podnieść swój status wojskowy. Był również człowiekiem o wielkiej sile osobistej, który przeszedł drogę od chłopstwa do bycia wybranym na tron. Wraz z nadejściem Traka nastąpił koniec dynastii Sewerów. Wraz z rosnącą wrogością jego własnej armii, która zwróciła się przeciwko niemu, droga do jego zabójstwa została utorowana.

Śmierć

Alexander był zmuszony stawić czoła swoim niemieckim wrogom we wczesnych miesiącach 235 roku. Do czasu przybycia jego i jego matki, sytuacja się ustabilizowała, więc jego matka przekonała go, że aby uniknąć przemocy, próba przekupienia niemieckiej armii, aby się poddała, była bardziej rozsądnym sposobem działania. Według historyków, to właśnie ta taktyka w połączeniu z niesubordynacją jego własnych ludzi zniszczyła jego reputację i popularność. Nadgorliwość doprowadziła do buntu armii Aleksandra, w wyniku którego Sewerus padł ofiarą mieczy własnych ludzi. Stało się to po nominacji Maksymina na cesarza. Aleksander został zamordowany 19 marca 235 r. wraz z matką w buncie legionu XXII Primigenia w Moguntiacum (Moguncja) podczas spotkania ze swoimi generałami. Zamachy te zapewniły tron Maximinusowi.

Lampridius dokumentuje dwie teorie, które rozwijają zamach na Aleksandra Sewera. Pierwsza z nich głosi, że niezadowolenie Mammaea było głównym motywem zabójstwa. Jednak Lampridiusz daje jasno do zrozumienia, że bardziej popiera alternatywną teorię, według której Aleksander został zamordowany w Sycylii, znajdującej się w Brytanii. W otwartym namiocie po obiedzie Aleksander naradzał się ze swoimi nieposłusznymi żołnierzami. Porównywali go do Elagabalusa, skłóconego i niepopularnego cesarza, którego własne zabójstwo utorowało drogę do panowania Aleksandra. Niemiecki sługa wszedł do namiotu i zainicjował wezwanie do zamachu na cesarza, do którego przyłączyło się wielu żołnierzy. Asystenci Aleksandra walczyli z innymi oddziałami, ale nie mogli powstrzymać połączonych sił tych, którzy chcieli zamordować cesarza. W ciągu kilku minut Aleksander był martwy. Po śmierci Aleksandra jego polityka gospodarcza została całkowicie odrzucona, a waluta rzymska uległa dewaluacji. Oznaczało to początek kryzysu III wieku, okresu, w którym imperium rzymskie było bliskie całkowitego rozpadu.

Dziedzictwo

Aleksander był ostatnim z cesarzy syryjskich i pierwszym cesarzem, który został obalony przez niezadowolenie wojskowych na szeroką skalę. Jego śmierć oznaczała koniec dynastii Sewerów i początek chaotycznego okresu znanego jako Kryzys III wieku, który doprowadził imperium do niemal całkowitego upadku.

Śmierć Aleksandra z rąk jego wojsk można również postrzegać jako zapowiedź nowej roli cesarzy rzymskich. Choć w czasach Aleksandra nie oczekiwano jeszcze od nich osobistej walki, od cesarzy coraz częściej oczekiwano, że będą wykazywać się ogólną kompetencją w sprawach wojskowych. Dlatego żołnierze uznali za niedopuszczalne rady matki, by nie angażować się w walkę, niehonorowe i niegodne żołnierza metody radzenia sobie z zagrożeniem germańskim oraz porażkę kampanii przeciwko Persom. Maksyminusowi udało się obalić Aleksandra dzięki „podkreślaniu własnej doskonałości wojskowej w przeciwieństwie do tego słabego tchórza”. A jednak, przyznając sobie prawo do zdetronizowania cesarza, legiony utorowały drogę dla półwiecza powszechnego chaosu i niestabilności.

Panowanie Aleksandra charakteryzowało się również znacznym załamaniem dyscypliny wojskowej. W 223 roku Gwardia Pretoriańska zamordowała swojego prefekta, Ulpiana, i uczyniła to w obecności Aleksandra i pomimo błagań cesarza. Następnie żołnierze stoczyli trzydniową bitwę z ludem Rzymu, która zakończyła się po podpaleniu kilku części miasta. Dio przedstawił również bardzo krytyczny opis dyscypliny wojskowej w tym czasie, mówiąc, że żołnierze woleli po prostu poddać się wrogowi. Różne powody są podane dla tego załamania dyscypliny wojskowej: Campbell wskazuje na

„…spadek prestiżu dynastii Sewerów, słaby charakter samego Aleksandra, który wydawał się nie być żołnierzem i być całkowicie zdominowany przez rady matki, oraz brak prawdziwych sukcesów militarnych w czasie, w którym imperium znajdowało się pod coraz większą presją.”

Herodian, z drugiej strony, był przekonany, że „skąpstwo cesarza (częściowo wynik chciwości jego matki) i powolność w obdarowywaniu donatami” były instrumentalne w upadku dyscypliny wojskowej pod Aleksandrem.

Według Canduci, Aleksander jest pamiętany jako cesarz, który był „wyrównany, dobrze myślący i sumienny”, ale jego fatalną wadą była jego dominacja przez matkę i babkę. Nie tylko podważyło to jego autorytet, ale wpływ matki był przyczyną najmniej popularnych działań Aleksandra (przekonanie go, by nie brał udziału w bitwie i próba przekupienia walczących germańskich barbarzyńców).

Chociaż cesarz i jego rządy zostały ogłoszone przez senat potępionymi na wieść o jego śmierci i wstąpieniu na jego miejsce nowego cesarza, Aleksander został deifikowany po śmierci Maksymina w 238 r.

Życie osobiste

Severus Aleksander został cesarzem, gdy miał 13 lat, co czyniło go najmłodszym cesarzem w historii Rzymu aż do wstąpienia Gordiana III. Jego babka uważała, że ma on większy potencjał do rządzenia niż jej drugi wnuk, coraz mniej popularny wówczas cesarz Elagabalus. Dlatego, aby zachować własną pozycję, kazała Elagabalusowi adoptować młodego Aleksandra, a następnie zaaranżowała jego zabójstwo, zapewniając tron Aleksandrowi. Armia rzymska obwołała Aleksandra cesarzem 13 marca 222 roku, natychmiast nadając mu tytuły Augusta, pater patriae i pontifex maximus. Przez całe swoje życie Aleksander polegał w dużej mierze na wskazówkach swojej babki Maesy i matki Mamaei. Babka Aleksandra zmarła w 223 roku, pozostawiając matkę jako jedyną osobę mającą wpływ na działania Aleksandra. Jako młody, niedojrzały i niedoświadczony 13-latek Aleksander niewiele wiedział o rządzie i roli rządzenia imperium. Z tego powodu, przez całe swoje panowanie był marionetką rady matki i całkowicie pod jej jurysdykcją, co nie było popularne wśród żołnierzy.

Aleksander był żonaty trzy razy. Jego najsłynniejszą żoną była Sallustia Orbiana, Augusta, którą poślubił w 225 roku. Sallustia Orbiana miała 16 lat, gdy wychodziła za Aleksandra Sewera, w wyniku zaaranżowanego małżeństwa przez matkę Aleksandra, Julię Mamaea. Jednak gdy tylko Orbiana otrzymała tytuł Augusty, Mamaea stała się coraz bardziej zazdrosna i niechętna żonie Aleksandra z powodu jej nadmiernego pożądania wszystkich żeńskich tytułów królewskich. Rozwiódł się z nią i wygnał ją w 227 roku, po tym jak jej ojciec, Seius Sallustius, został stracony po oskarżeniu o próbę zamachu na cesarza. Kolejną żoną była Sulpicja Memmia, członkini jednego z najstarszych rodów patrycjuszowskich w Rzymie. Jej ojciec był człowiekiem o randze konsula; jej dziadek nazywał się Katulus. Tożsamość trzeciej żony Aleksandra nie jest znana. Aleksander nie miał dzieci ze wszystkimi trzema żonami.

W kwestiach religijnych Aleksander modlił się każdego ranka w swojej prywatnej kaplicy i kazał wypisać motto „Czyń innym tak, jak chciałbyś, aby oni czynili tobie” na swoim pałacu i na różnych budynkach publicznych. Był niezwykle tolerancyjny nie tylko dla chrześcijan, ale także dla Żydów, gdyż w czasie swego panowania kontynuował wszelkie przywileje wobec Żydów. Aleksander podobno umieścił też w swoim oratorium wizerunki Abrahama i Jezusa, a także innych rzymskich bóstw i postaci klasycznych.

Zobacz także

• Drzewo genealogiczne dynastii Sewerów

Uwagi