„Nadzieją tego nowego kursu jest pomoc w ponownym odkryciu bogactwa wglądu i wiedzy, jaką mieli i nadal mają dla nas dzisiaj ci starożytni lekarze i praktycy.” -Klasyczny profesor Andy Overman.
Każdy, kto był leczony przez kręgarza lub akupunkturzystę, praktykował jogę lub był trenowany przez położną, ma osobisty związek z tradycyjnymi metodami uzdrawiania starożytnego świata. To była jedna z pierwszych lekcji w kursie Starożytne uzdrawianie i medycyna, prowadzonym przez profesora klasyki Andy’ego Overmana, Harry M. Drake Distinguished Professor in the Humanities and Fine Arts.
Kurs nie ma podręcznika. Zamiast tego studenci czytają podstawowe teksty, w tym Hipokratesa Powietrze, wody i miejsca, z 5 wieku p.n.e. Tekst radzi uzdrowicielom, aby zwracali uwagę na środowisko, efekty natury, wodę, pory roku, siłę słońca i uważnie obserwowali zmiany u pacjenta.
Przechodząc do tradycyjnej medycyny chińskiej, klasa czytała fragmenty z liczącej 2500 lat chińskiej encyklopedii medycznej, znanej w języku angielskim jako The Yellow Emperor’s Canon of Internal Medicine.
„Jednym z wielkich odkryć było dla mnie to, że ludzie żyjący 2000 lat temu byli bardzo inteligentni i dokonywali krytycznych obserwacji w sposób, w jaki my teraz możemy nie być w stanie”, mówi Carolyn Guddal ’19, studentka nauk politycznych z St. Louis Park, Minn.
Niektóre elementy mądrości medycznej starożytnych brzmią znajomo – na przykład akupunktura oraz połączenie ciała i umysłu, czego przykładem jest praktyka jogi. Długoletnia nauczycielka jogi i profesor filozofii Joy Laine dostarczyła klasie doświadczenia z pierwszej ręki na temat starożytnej praktyki.
Były dwa zadania pracy w terenie dotyczące współczesnych praktyków starożytnej sztuki medycznej lub leczniczej. Guddal zdecydował się przeprowadzić wywiad z profesor Jill Lile z Teatru i Tańca. Przez 20 lat Lile była chiropraktykiem, akupunkturzystką i dyrektorem Centrum Hipokratesa dla Holistycznego Uzdrawiania. Inni studenci przeprowadzili wywiad z trenerem życia, położną i innymi praktykami.
Postępując poprzez badanie hellenistycznych kultów leczniczych, rzymskich lekarzy, medycyny Bliskiego Wschodu i rdzennych amerykańskich uzdrowicieli, stało się oczywiste, jak często pierwsi praktycy łączyli tradycyjne, popularne praktyki wcześniejszych pokoleń ze współczesnymi postępami w nauce i medycynie.
Czasami praktyki współistniały w społecznościach. Na przykład świątynie Izydy zajmowały poczesne miejsce w życiu obywatelskim w świecie hellenistycznym w tym samym czasie, gdy jednostki w swoich domach ufały amuletom, odczytywaniu ptasich wnętrzności oraz ochronie i mądrości przodków.
Od ponad dwóch dekad Overman kieruje wykopaliskami rzymskiej świątyni w Izraelu, dając studentom niezwykłe doświadczenie z pierwszej ręki w archeologii. Z lat pracy w regionie, dobrze zna artefakty, które świadczą o praktykach leczniczych Morza Śródziemnego.
„Nadzieją tego nowego kursu jest pomóc nam ponownie odkryć bogactwo wglądu i wiedzy tych starożytnych lekarzy i praktyków miał, i nadal mają, dla nas dzisiaj”, mówi Overman. „Starożytne greckie lub rzymskie szkoły, tradycyjne chińskie leki, joga lub praktyki rdzennych Amerykanów mają wiedzę na temat zdrowia, dobrego samopoczucia, równowagi i uzdrawiania, które możemy odzyskać i zintegrować z nowoczesnymi praktykami i osobistymi dyscyplinami.”
Klasyka i informatyka major Rae Hohle ’17 (Bayview, Idaho) zmierza do szkoły medycznej, więc kurs na temat medycyny w czasach starożytnych wydawał się dla niej szyty na miarę. „W trakcie tego kursu nauczyłam się wielu rzeczy, które wciąż robią na mnie wrażenie – mówi Hohle. W „Airs, Waters, and Places” autorka zauważa, że picie wody stojącej powoduje u ludzi choroby i wystające brzuchy. Jednak w tamtych czasach nie mieli pojęcia o bakteriach i komórkach.”
„Spędziliśmy dużo czasu rozmawiając o tym, jak starożytna sfera medyczna jest połączona z nowoczesną medycyną”, mówi Hohle, „starożytne praktyki medyczne, ikonografia i przysięgi, które są nadal używane dzisiaj.”
.