Cel: Ocena terapii prób wyobrażeniowych w leczeniu przewlekłych koszmarów w próbie dorastających dziewcząt.
Metody: Dorastające dziewczęta w wieku od 13 do 18 lat zostały zrekrutowane z Wyoming Girls School w Sheridan, Wyoming (grupa terapeutyczna, n = 9; grupa kontrolna, n = 10). Dziewczęta te doświadczały wcześniej w dzieciństwie i w okresie dojrzewania dużej liczby niechcianych doświadczeń seksualnych, w związku z czym wiele z nich cierpiało na koszmary senne, problemy ze snem i objawy stresu pourazowego. Terapia prób wyobrażeniowych została przeprowadzona w formie 1-dniowego (6-godzinnego) warsztatu. Próba wyobrażeniowa składa się z trzech kroków, z których wszystkie wykonywane są w stanie czuwania: (a) wybierz koszmar senny, (b) „zmień koszmar w dowolny sposób” i (c) ćwicz obrazy nowej wersji („nowy sen”) przez 5 do 20 minut każdego dnia. Uczestnicy kontroli nie otrzymali żadnej interwencji.
Wyniki: Na poziomie wyjściowym dziewczęta te cierpiały na koszmary senne, średnio od 4,5 roku, i zgłaszały doświadczanie 20 koszmarów miesięcznie, które występowały z częstotliwością co najmniej jednego złego snu co drugą noc. Po 3 miesiącach, samoopisowa, retrospektywnie oceniana częstotliwość koszmarów sennych mierzona w nocach na miesiąc zmniejszyła się o 57% (p =,01, d = 1,4), a mierzona w koszmarach na miesiąc zmniejszyła się o 71% (p =,01, d = 1,7) w grupie leczonej, w porównaniu z brakiem istotnych zmian w grupie kontrolnej. W żadnej z grup nie odnotowano znaczących zmian w zakresie pomiarów snu i zaburzeń stresu pourazowego.
Wnioski: Terapia prób wyobrażeniowych była skuteczną opcją leczenia przewlekłych koszmarów sennych w tej zasądzonej populacji młodzieży.