W naszej obecnej erze globalnego kapitalizmu, zaakceptowaliśmy, że nie można dostać nic za darmo. Wyobraźcie sobie zatem moje zaskoczenie, gdy 6 maja nieznajomy z Leeds wręczył mi cztery solidne bryły złota. Choć próbowałem zaoferować pieniądze w zamian, hojna dwudziestolatka odmówiła. W ciągu kilku minut zniknęła.
Tak, to prawdopodobnie istotne, że ta wymiana miała miejsce w symulowanym raju Animal Crossing: New Horizons, gry, która od czasu swojej marcowej premiery została zakupiona ponad 13 mln razy. W prawdziwym życiu spotkanie byłoby tylko nieznacznie bardziej spektakularne, ponieważ złoto jest cenne również w Animal Crossing; zdobycie jednej bryłki może zająć wiele godzin uderzania w cyfrowe skały – a nieznajomy, którego poznałem przez Facebooka, dał mi cztery za darmo.
Odkąd New Horizons eksplodowało popularnością tej wiosny, nagłówki gazet ubolewały, że jest to „kapitalistyczna dystopia” z „ciemnym(ish) podbrzuszem”, a władca szopów w grze, Tom Nook, został nazwany „kapitalistycznym oszustem”. Ponieważ gracze muszą zaciągać kredyty w grze, wielu z nich wymyśla innowacyjne – i wyzyskujące – sposoby na zdobycie waluty w grze, Bells. Na czarnych rynkach ludzie sprzedają swoich mieszkańców za miliony, podczas gdy inni wyłudzają od graczy ich ciężko zarobione przedmioty, pobierają niebotyczne opłaty za wstęp na ich wyspy i zawyżają ceny za rzadkie meble i fragmenty gwiazd na stworzonej przez fanów stronie Nookazon, nieoficjalnej odpowiedzi na Amazon. Moje doświadczenia z grą były jednak bardziej, cóż, komunistyczne.
James to 13-letni uczeń z Worcestershire, który prowadzi liczący 42 400 subskrybentów subreddit NoFeeAC. Założył go w kwietniu, ponieważ był zmęczony pobieraniem przez graczy absurdalnych opłat. Na jego podstronie gracze dawali sobie nawzajem meble, podlewali kwiaty i pomagali organizować obchody Dnia Matki w grze. „Denerwuje mnie, gdy ludzie naliczają wysokie ceny, ponieważ mój subreddit udowodnił, że nie jest trudno robić rzeczy za darmo” – mówi James.
Jego matka, Suzanne, jest bardzo dumna z serwisu, który zbudował jej syn. „Rozmawiał z ludźmi z całego świata i to pomaga mu zrozumieć, co jest zaangażowane w prowadzenie społeczności”, mówi, wyjaśniając, że bycie częścią skautów od najmłodszych lat wpłynęło na jego wartości.
Tysiące graczy myślących o społeczności, takich jak James, oferuje Animal Crossing odpowiednik darmowego lunchu. W grze, gracze mogą tworzyć własne niestandardowe projekty, które mogą być używane do dekoracji mebli, ścieżek i ubrań. Dwa miesiące temu, jeden z graczy zakodował darmową bazę danych tych kreacji, która jest teraz domem dla ponad 17 000 różnych cyfrowych wzorów. Inni gracze założyli darmowe wirtualne firmy, w których wykonują pracochłonne zadania w grze, takie jak pielenie trawy, za darmo. Na grupie graczy z Wielkiej Brytanii na Facebooku obcy ludzie wielokrotnie dawali mi przedmioty za darmo – wystarczyło tylko poprosić.
„Kiedy zaczynałam, znajomi wysyłali mi wiadomości, oferując pomoc w prostych rzeczach, więc kiedy doszłam do pozycji, w której mogłam przekazać je dalej, starałam się to robić, kiedy tylko było to możliwe” – mówi Hannah Winters, osoba, która dała mi złoto. „W bezprecedensowych czasach, takich jak te, nie możesz być miły dla ludzi w 'prawdziwym życiu’, więc robienie takich małych rzeczy w grze jest jedyną opcją”.
Sally to 19-letnia kucharka liniowa z Alberty w Kanadzie, która wykorzystała subreddit Jamesa, by być hojną dla nieznajomych. Najbardziej pożądanym sąsiadem w grze jest obecnie Raymond, uśmiechnięty kocur z heterochromią (jedno z jego oczu jest brązowe, a drugie zielone). Gracze sprzedawali Raymonda za niebotyczne ceny, a niektórzy nawet wydawali prawdziwe pieniądze, aby dostać go w swoje ręce. Sally wpadła na Raymonda po trzech dniach gry i była krótko kuszona, aby wymienić go na dużą sumę, ale ostatecznie oddała go za darmo.
Sally użyła podreddit NoFeeAC, aby szukać graczy zainteresowanych znalezieniem Raymonda; co najmniej sześć innych osób również użyło podreddit, aby oddać Raymonda, z wieloma innymi graczami oddającymi inne rzadkie przedmioty. Jennilyn, 25-latka z Los Angeles, mówi, że co najmniej 20 osób dało jej rzadkie „zardzewiałe części”, aby mogła zbudować robota w grze jako prezent urodzinowy dla swojego chłopaka, który jest kluczowym pracownikiem. „Szczerze mówiąc, myślałam, że nie dostanę nic, gdy po raz pierwszy opublikowałam post na wątku” – mówi – „Byłam zaskoczona, gdy zaczęłam dostawać wiele wiadomości… Nikt nie prosił o nic w zamian”.
James jest dumny z serwisu, który udało mu się zbudować, takiego, który udowadnia, że Animal Crossing nie jest mimo wszystko hiperkapitalistyczną krainą piekieł. „Tworzenie podobnie myślącej społeczności jest ważniejsze niż próba zbicia kapitału na danej sytuacji” – mówi – „a stworzenie subreddita utwierdziło mnie w tym przekonaniu”.
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger
.