Trójkąt Bermudzki, zwany także Diabelskim Trójkątem, to wyimaginowany obszar, który można z grubsza nakreślić na mapie, łącząc Miami na Florydzie; San Juan w Puerto Rico; oraz Bahamy, łańcuch wysp u wybrzeży Stanów Zjednoczonych. W obrębie tego trójkątnego obszaru Oceanu Atlantyckiego doszło do wielu niewyjaśnionych zaginięć łodzi i samolotów. Dodatkowo, odczyty na urządzeniach kierunkowych nie działają normalnie wewnątrz trójkąta.
Niezwykłe wydarzenia w tym obszarze sięgają w zapisanej historii do 1493 roku i pierwszej podróży Krzysztofa Kolumba (1451-1506) do Nowego Świata. W swoim dzienniku Kolumb odnotował, że odczyty jego kompasu były błędne w obszarze zwanym obecnie Trójkątem Bermudzkim, a on i jego załoga byli zdezorientowani płytkimi obszarami morza bez lądu w pobliżu.
Termin „Trójkąt Bermudzki” został po raz pierwszy użyty w artykule napisanym przez Vincenta H. Gaddisa dla magazynu Argosy w 1964 roku. Gaddis twierdził, że kilka statków i samolotów zniknęło bez wyjaśnienia w tym obszarze. Artykuł został rozszerzony i zawarty w jego książce „Invisible Horizons: True Mysteries of the Sea (1965), gdzie opisał dziewięć tajemniczych incydentów i podał obszerne szczegóły. W grudniu 1967 roku wiele gazet opublikowało artykuł o dziwnych incydentach w Trójkącie Bermudzkim, po tym jak National Geographic Society zwróciło uwagę na książkę Gaddisa. Trójkąt pojawił się na okładce w Argosy w 1968 roku, w książce Limbo of the Lost (1969) Johna Wallace’a Spencera oraz w filmie dokumentalnym The Devil’s Triangle (1971). Bestseller Charlesa Berlitza The Bermuda Triangle (Trójkąt Bermudzki) z 1974 roku wyznaczył szczyt legendy obszaru katastrofy, ale niektóre z jego sensacyjnych twierdzeń szybko okazały się nieścisłe.
Już w 1952 roku George X. Sands zauważył w raporcie w magazynie Fate, że w regionie związanym z Trójkątem Bermudzkim wydarzyła się niezwykle duża liczba dziwnych wypadków. To, że wiele z wypadków w tym rejonie jest intrygujących, i że obszar ten posiada pewne naturalne warunki, których żeglarze i piloci muszą być świadomi, nie zostało podważone. Jednak ani statystyki, ani udokumentowane dowody nie wskazują na to, że liczba wypadków jest niezwykle wysoka lub niewytłumaczalna.
W marcu 1918 roku, podczas I wojny światowej, USS Cyclops zniknął w Trójkącie Bermudzkim. Ten statek mógł być ofiarą wojny, ale zaginięcie w grudniu 1945 roku Flight 19, eskadry szkoleniowej pięciu bombowców torpedowych Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych, stało się najbardziej znanym zaginięciem związanym z Trójkątem Bermudzkim. Eskadra wyruszyła z Fort Lauderdale na Florydzie z 14 członkami załogi i zaginęła po nadaniu przez radio kilku komunikatów o niebezpieczeństwie. Samolot morski wysłany na poszukiwanie eskadry również zniknął. Te dwa zaginięcia samolotów były często cytowane jako legenda Trójkąta Bermudzkiego rosła w latach sześćdziesiątych i siedemdziesiątych.
Niewiele z tych historii zawierało wymowne szczegóły. Wszyscy członkowie załogi lotu 19 byli w trakcie szkolenia, na przykład, z wyjątkiem dowódcy patrolu, który próbował wycofać się ze swoich obowiązków lotniczych tego dnia, ponieważ źle się czuł. Po tym jak jego kompas uległ awarii wkrótce po rozpoczęciu lotu, dowódca lotu zdecydował się nawigować według znaków lądowych znajdujących się poniżej na wyspach Florida Keys, z którymi był zaznajomiony. Z powodu nagłej burzy widoczność stała się problematyczna, a dowódca stał się zdezorientowany. Lot 19 był nadal w kontakcie radiowym z bazą lotniczą w Fort Lauderdale, ale po pewnych problemach mechanicznych nie udało się przełączyć na częstotliwość awaryjną. Nagrania radiowe wskazują, że niektórzy z załogi wierzyli, że kierują się nad Ocean Atlantycki, a nie nad Zatokę Meksykańską, jak zgłosił ich lider.
Wystartował samolot poszukiwawczy i twierdzono, że zniknął w Trójkącie Bermudzkim wraz z Lotem 19. W rzeczywistości samolot wysadził się w powietrze 23 sekundy po starcie. Wrak z lotu 19 nigdy nie został odnaleziony.
Inne samoloty, które zniknęły w tym obszarze to DC-3 przewożący 27 pasażerów w 1948 roku i C-124 Globemaster z 53 pasażerami w 1951 roku. Wśród statków często wymienianych wśród tajemniczo zaginionych są Mary Celeste (1872), Marine tankowiec Sulphur Queen z 39 mężczyznami na pokładzie (1963) oraz atomowy okręt podwodny Scorpion z załogą liczącą 99 osób (1968). Mary Celeste wpisała się na listę domniemanych tajemnic Trójkąta Bermudzkiego wiele dekad po swojej dziwnej tragedii. Statek wypłynął z Nowego Jorku do Genui we Włoszech, ale znaleziono go płynącego bez załogi około 400 mil od kursu, u wybrzeży Afryki. Znaleziono osobiste przedmioty załogi, a magazyny żywności nie wykazywały żadnych oznak wstrząsów. Poszarpany żagiel i brakująca łódź ratunkowa sugerowały, że statek napotkał sztorm, ale dziennik okrętowy, w którym zapisywano informacje jeszcze dziewięć dni przed odnalezieniem statku, nie wspominał o żadnej katastrofie.
Nie ma jednak żadnych dowodów na to, że Mary Celeste kiedykolwiek wpłynęła w obszar Trójkąta Bermudzkiego. Mimo to, niesamowite, pozostające bez odpowiedzi pytania dotyczące jej losu są często przywoływane przez tych, którzy przypisują złowrogą siłę jako odpowiedzialną za dziwne i tragiczne wydarzenia trójkąta.
Niemniej jednak, istnieje wiele udokumentowanych zaginięć, które miały miejsce w obrębie trójkąta. Obejmują one czterosilnikowy samolot Tudor IV zaginiony w 1948 roku, z 31 osobami na pokładzie; amerykański frachtowiec, SS Sandra (1952), który zatonął bez śladu; brytyjski samolot transportowy York, zaginął w 1952 roku, z 33 osobami na pokładzie; samolot Marynarki Wojennej USA Lockheed Constellation, zaginął w 1954 roku z 42 osobami na pokładzie; samolot morski Marynarki Wojennej USA, 1956 roku, z 42 osobami na pokładzie; samolot morski Marynarki Wojennej USA, 1956 roku, z 42 osobami na pokładzie. Marynarki Wojennej, 1956, z załogą 10 osób; francuski frachtowiec w 1970; i niemiecki frachtowiec Anita, zaginiony w 1972 z załogą 32 osób.
Teorie na temat tego, dlaczego tak wiele statków powietrznych i wodnych zniknęło w Trójkącie Bermudzkim obejmują dziwne pola magnetyczne, zakrzywienia czasu, zaginiony kontynent Atlantydy i uprowadzenie przez obcych. Inne proponowane wyjaśnienia obejmują siły fizyczne nieznane nauce, „dziurę w niebie” i niezwykły składnik chemiczny w wodzie morskiej w tym regionie. Kilka książek zasugerowało, że inteligentna, zaawansowana technologicznie rasa żyjąca w kosmosie lub pod morzem była odpowiedzialna za zagłuszanie sprzętu i doprowadzanie statków i samolotów do katastrofy.
Wiele książek i artykułów odgrywa tajemnicze kąty dotyczące znikniętych statków, przedstawiając zniknięcia jako mające miejsce przy spokojnej pogodzie i świetle dziennym. Takie szczegóły lotu 19 jak niedoświadczona załoga, wadliwy kompas, dowódca eskadry, który nie zastosował się do instrukcji oraz warunki pogarszającej się pogody i widoczności są często pomijane. Larry Kusche, bibliotekarz z Arizona State University, zbadał twierdzenia o tajemniczych zniknięciach i nagrał dowody z każdego przykładu. Wyniki, opublikowane w książce The Bermuda Triangle-Mystery Solved, wykazały, że wiele z tych wypadków zdarzyło się podczas szalejących burz lub zostało później wyjaśnionych.
Obszar znany jako Trójkąt Bermudzki jest jednym z dwóch miejsc na Ziemi, gdzie kompas magnetyczny nie wskazuje prawdziwej północy, co jest zjawiskiem zwanym wariacją kompasu. Nawigatorzy muszą kompensować wielkość tego odchylenia, w przeciwnym razie statek, na którym się znajdują, zejdzie z kursu. Region powszechnie nazywany „Diabelskim Morzem” na Oceanie Spokojnym jest drugim obszarem zmienności kompasu.
Prąd Zatokowy, który przebiega przez obszar Trójkąta Bermudzkiego, jest szybki i burzliwy, i może szybko zatrzeć ślady katastrofy. Nieprzewidywalna karaibsko-atlantycka pogoda może nagle zmienić się w burze lub stworzyć trąby powietrzne. Wiele krótkich i intensywnych burz szybko się gromadzi i szybko rozprasza, niewykrytych przez nadzór satelitarny. Na dnie oceanu występują mielizny wokół wysp, a także jedne z najgłębszych rowów morskich na świecie. Interakcja silnych prądów nad rafami promuje ciągłą fluktuację i rozwój nowych, niezbadanych zagrożeń nawigacyjnych.
Te czynniki mogą zdezorientować nawet doświadczonych żeglarzy. Duża liczba łodzi rekreacyjnych przemierza wody pomiędzy wybrzeżem Florydy a Bahamami. Amerykańska Straż Przybrzeżna odbiera ponad 8000 telefonów alarmowych rocznie, średnio ponad 20 dziennie z tego obszaru, często od żeglarzy, którym zabrakło gazu.
Trójkąt Bermudzki pochłonął ponad 1000 istnień ludzkich w XX wieku. To daje średnią około 10 rocznie, liczbę podobną do innych obszarów o dużym natężeniu ruchu wodnego lub warunkach naturalnych. Naukowa ocena Trójkąta Bermudzkiego wykazała, że liczba zaginięć w tym regionie nie jest nienormalna i że większość z nich ma logiczne wytłumaczenie. Paranormalne skojarzenia z Trójkątem Bermudzkim utrzymują się jednak w popularnej wyobraźni.
Delving Deeper
Berlitz, Charles. The Bermuda Triangle (Trójkąt Bermudzki). New York: Doubleday and Co., 1974.
Gaddis, Vincent H. Invisible Horizons: True Mysteries of the Sea. Philadelphia: Chilton Books, 1965.
Gordon, Stuart. The Encyclopedia of Myths and Legends (Encyklopedia mitów i legend). London: Headline Books, 1993.
Kusche, Lawrence D. The Bermuda Triangle Mystery- Solved. New York: Harper and Row, 1975.
Spencer, John Wallace. Limbo of the Lost. New York: Bantam Books, 1973.
.