W 1981 r. Stany Zjednoczone ratyfikowały Konwencję znoszącą wymóg legalizacji zagranicznych dokumentów urzędowych. Celem Konwencji jest uproszczenie procedur, za pomocą których dokumenty urzędowe jednego kraju są uwierzytelniane do użytku w innym kraju. Skutkiem Konwencji jest wyeliminowanie łańcucha poświadczeń i zastąpienie go prostym, pojedynczym poświadczeniem znanym jako „apostille.”
W każdym kraju przyjmującym Konwencję, urząd lub organ został wyznaczony jako urząd poświadczający dokumenty dla celów Konwencji do użytku w innych krajach, które również przyjęły Konwencję. Urzędnicy sądowi i zastępcy urzędników są urzędnikami upoważnionymi na mocy konwencji do wydawania certyfikatów odnoszących się wyłącznie do dokumentów urzędowych w federalnym sądzie okręgowym. Poza aktami sprawy są to dokumenty generowane przez personel sądowy, takie jak zarządzenia administracyjne, przepisy lokalne, świadectwa dopuszczenia adwokata itp. Apostille służy jako poświadczenie przez urzędnika lub zastępcę urzędnika, że „ostatni oryginalny podpis” (zazwyczaj jest to podpis zastępcy urzędnika na pieczęci poświadczającej zgodność kopii z oryginałem) na dokumencie jest autentyczny i że jakakolwiek pieczęć na dokumencie jest pieczęcią naszego sądu. Wszystkie inne dokumenty, które zostały poświadczone notarialnie z innego źródła muszą posiadać apostille przygotowaną przez Office of the Great Seal w Lansing. Office of the Great Seal prowadzi rejestr wszystkich osób, które są notariuszami, i to biuro wyda apostille w celu uwierzytelnienia podpisu notariusza. Numer telefonu do Biura Wielkiej Pieczęci to (517) 373-2531.