Big Schloss
A Ridgeline Hike and Panoramic Views
By Jisel Penilla
Las Narodowy George’a Washingtona jest ogromnym funduszem ziemi publicznej obejmującym prawie 1,8 miliona akrów, co czyni go prawie dziewięć razy większym niż Park Narodowy Shenandoah. Park obejmuje obszary Wirginii, Kentucky i Zachodniej Wirginii i posiada prawie 2,000 mil szlaków turystycznych. Chociaż północna część parku w Wirginii jest odwiedzana przez sporą część turystów, park ma tendencję do bycia mniej zatłoczonym niż Shenandoah i ma bardziej dziką atmosferę. Podczas gdy Shenandoah nastawiony jest na zwiedzających i turystów samochodowych, GWNF naprawdę daje poczucie, że jesteś poza utartymi szlakami. Jeśli jednak pragniesz całkowitej samotności, prawdopodobnie będziesz musiał udać się na południowy zachód, aby uciec od tłumów z Północnej Wirginii. Mimo to, w okolicy jest wiele wartych odwiedzenia szlaków turystycznych. Strona rządowa GWNF i Jefferson National Forest ma zaskakująco dokładną sekcję poświęconą jednodniowym wędrówkom, zawierającą wskazówki dotyczące szlaków, informacje o obiektach i mapy szlaków. Możesz poznać trasy jednodniowych wędrówek, odwiedzając fs.usda.gov/activity/gwj/recreation/hiking. Pamiętaj, że Dystrykt Lee znajduje się najbliżej przedmieść D.C.
Przebiegający przez granicę Wirginia-Zachodnia Wirginia, 4,5-milowy Big Schloss Trail jest jednym z najładniejszych i najciekawszych szlaków w pobliżu NoVA. Wędrówka ta wydaje się bardziej odległa niż wędrówki w pobliskim Parku Narodowym Shenandoah. Nie oznacza to jednak, że w jesienny weekend będziesz miał ten szlak tylko dla siebie – podobnie jak wszystkie wspaniałe wycieczki w promieniu kilku godzin od NoVA, szlak ten jest popularny wśród weekendowych wędrowców. Oprócz spektakularnych, 270-stopniowych widoków na szczycie, po drodze można podziwiać przerywane widoki, a sama trasa jest fantazyjna dzięki porośniętym porostami głazom i atmosferze zaczarowanego lasu. Szlak rozpoczyna się na terenie rekreacyjnym Wolf Gap i prowadzi przez pierwsze 1,9 mili pomarańczowym szlakiem Mill Mountain Trail. Początkowe 0,7 mili szlaku jest bardzo strome – nawet osoby o dobrej kondycji będą miały porządny trening cardio – ale potem miłosiernie się wypłaszcza, gdy dotrzesz do grzbietu górskiego. Szlak ma około 1030 stóp przewyższenia, większość w ciągu pierwszych 0,7 mili. Po 0,8 mili dotrzesz do pierwszego punktu widokowego z 180-stopniowym widokiem, ale nie zatrzymuj się na zbyt długo, ponieważ widoki na szczycie są jeszcze lepsze. Po zdobyciu pierwszego punktu widokowego, trasa jest płynna, aż do momentu przejścia 1,9 mili. Tutaj wjedziesz na biało znakowany szlak Big Schloss, gdzie krótkie, ale strome podejście doprowadzi Cię do drewnianego mostu. Przejdź przez most – nie patrz w dół, jeśli masz lęk wysokości – i przejdź do krótkiej skalnej wędrówki. Na szczycie znajduje się mały szczyt, z którego roztaczają się niesamowite widoki na jesienne liście Wirginii w najlepszym wydaniu. Ponadto, będziesz mógł z bliska przyjrzeć się przypominającym zamek głazom, od których pochodzi nazwa tej wędrówki (schloss oznacza po niemiecku zamek). Aby wrócić do parkingu, po prostu cofnij swoje kroki. W przeważającej części, szlak jest na przemian kamienisty i trawiasty, ale będziesz chciał nosić wygodne buty turystyczne i uważać na swoje stopy.
Jest całkiem sporo szlaków, które rozpoczynają się na obszarze rekreacyjnym Great North Mountain/Wolf Gap. Ci, którzy szukają naprawdę wymagającej wędrówki, mogą kontynuować na Mill Mountain Trail (11.9 mil). Aby pozostać na Mill Mountain Trail, po prostu podążaj za pomarańczowymi znakami, mijając Big Schloss spur trail. Należy pamiętać, że Mill Mountain jest najlepszym miejscem dla doświadczonych turystów z powodu swojej długości i trudności. Tibbet Knob jest nieco krótszy i bardziej stromy niż Big Schloss, ale z doskonałymi widokami i mniejszym tłumem. Ścieżka do Tibbet Knob znajduje się po drugiej stronie drogi od Big Schloss. Inną dobrą opcją jest Little Schloss, który jest nieco trudniejszy, ale znacznie mniej zatłoczony niż Big Schloss. Little Schloss ma około 5 mil długości i znajduje się około 1,7 mili na wschód od Big Schloss. Podąża za purpurowymi znakami dla Sluice Mountain Trail.
Gdzie: Wolf Gap Recreation Area Camping Area, Wardensville, Zachodnia Wirginia; 540-984-4101.
Logistyka: Godziny są od świtu do zmierzchu. Ten szlak może nie być odpowiedni dla dzieci poniżej 8 lat.
Niedaleko: Big Schloss jest mniej więcej w równej odległości od miast Woodstock i Edinburg.
W Woodstock: The Market sprzedaje trochę wszystkiego, od lokalnie produkowanej żywności do przędzy i rzemiosła. Woodstock oferuje wiele fast foodów i restauracji sieciowych, ale jeśli szukasz wyjątkowych doznań kulinarnych, sprawdź Joe’s Steakhouse. Woodstock Cafe and Shoppes to popularne miejsce na kawę i lekkie przekąski. Warto również odwiedzić Shenandoah Vineyards, drugą najstarszą winiarnię w Wirginii, której początki sięgają 1976 roku. Degustacja kosztuje 8 dolarów i obejmuje około ośmiu win.
W Edinburgu: Aby zjeść posiłek po wędrówce, rozważ Swover Creek Farm Brewery, który oferuje gotowe jedzenie i zimne piwo. Sal’s Italian Bistro oferuje obfite posiłki.
Trudność: Umiarkowana. Początkowe 0.7 jest wymagające. Noś solidne buty turystyczne i przynieś kijki turystyczne, jeśli masz słabe kolana lub kostki, ponieważ jest to dość kamienista wędrówka.
Kierunki: Ścieżka zaczyna się w pobliżu Wolf Gap Recreation Campground Area (gdzie znajdziesz kilka toalet na wypadek, gdybyś potrzebował skorzystać z łazienki przed wędrówką). Zaparkuj na terenie Wolf Gap Recreation Area i rozpocznij wędrówkę po minięciu kempingu nr 9. Przy wejściu na szlak znajduje się znak, a szlak oznaczony jest pomarańczowymi flagami. Mapę szlaku można otrzymać na tablicy informacyjnej przy parkingu. Po wejściu na szlak trudno się zgubić, gdyż jest on dobrze oznakowany.
Traffic: Umiarkowany, może być duży w ładne jesienne weekendy.
(październik 2015)
.